–Слава Богу, хоть нос тебе мой достался, а не её всегда горделиво задранный и губы… А то так она ими всегда презрительно кривится ко всему и вся…

Задохнувшийся от возмущения мальчик протестующе вскинулся на защиту матери:

–Папа! Да ну ты что? Мама у нас хорошая! Она знаешь, как переживает когда ты здесь, на стене?! Она всю ночь не спит. Я раньше, когда ещё маленьким с ней спал, проснусь, а у меня рубашка на спине от её слёз мокрая…

Грустно-иронично улыбнувшийся отец, сильно и шумно вздохнув и выдохнув, посмотрев в глубокую ночную темень за стенами Города, прокомментировал:

–Вот-вот! А сейчас она об Агафью… – лицо отца осветилось радостью воспоминания о самой младшей дочери, – сопельки свои высмаркивает. Ну-ну, не надо, сынок! – предупреждающим жестом остановил Гермоген пытающегося снова "встать на защиту", «любимого сыночка своей любимой матушки». Сосредоточенно прислушавшись к шагам возвращающегося Тихвика, обоснованно заметил:

–Если б не три твои сестры и только что родившийся брат, твоя мать уже была бы здесь! И утащила бы тебя домой, потому что «рано ребёнку ещё», так же как и с твоим первым заработком у нас с ней целая "баталия" произошла, «зачем это надо, мы же ни с в чём не нуждаемся, одни из самых зажиточных людей во всём Городе!» – непохоже пискляво попытался передразнить мужчина певуче-нежный голосок своей жены, – ну как сходил? – заинтересованно посмотрел он на запыхавшегося Тихвика.

С шумом вздыхающий и выдыхающий молодой парень ответил:

–Еле ноги унёс! В жизни б не подумал, что Матушка Дария так ругаться может! Я думал она меня поколотит! А я то при чём?!…

От души расхохотавшийся начальник городской стражи, хлопнув по плечу, недоумевающего таким "тёплым" приёмом всегда ласковой и дружелюбной женщины, Тихвика, дополнил:

–А вслед тебе, она сказала, чтобы мы оба домой не возвращались!

Парень даже рот приоткрыл от изумления:

–А откуда ты знаешь?

Взволнованный мальчик встревоженно-заинтересованно подёргал отца за рукав:

–Действительно, папа! Откуда? Мама никогда так не говорила…, и не вела себя так…, я не помню такого!

Приобняв за плечи, рано осиротевшего, оставшегося без отца, Тихвика и своего родного сына, глубоко-грустно и еле слышно, мужчина проговорил:

–Именно так она "напутствовала" меня на моё первое дежурство, когда ещё только была беременна тобой, сыночка. И когда я был не намного старше тебя… – задумчиво посмотрел он на соседского мальчика, взятого им под отцовскую опеку, – знаете что, ребята? Запомните, хорошо запомните это, особенно важно это для тебя сейчас, Тихвик. Потому что не сегодня, завтра, ты можешь встретить свою Наречённую. Женщина не провожающая своего, добровольно идущего навстречу опасности, мужчину именно так, как сегодня она…, не может быть хорошей женой и матерью.

Попадание в цель "Белая Роза-2"(раскалённый добела меч).

–Сынок, я скажу тебе об этом всего один раз и более уже никогда повторять не буду… Ты тоже слушай внимательно! – посмотрел Гермоген на "усыновлённого" паренька, – не получалось мне ранее тебе объяснить это, всё как-то недосуг, всё суета суетная, ну да ладно, Слава Богу, что сейчас сподобил Он.

Совершившие вместе с начальником ночного караула ежечасный обход, уютно пригревшиеся, у пылающего на главной башне костра, мальчишки переглянулись. Связанные несмотря на шестилетнюю разницу в возрасте, братско-соседской дружбой, проводящие вместе почти всё своё свободное от житейских хлопот время, Тихвик и Орестус поёжившись от потянувшего из-за стены холодка, приготовились внимательно слушать. Заметивший их мимолётную судорогу отец, привычно сняв-стряхнув с плеч, собственноручно сотканный его женой, шерстяной плащ укрыл им плечи подростков.

–Ничего-ничего! – решительно пресёк он слабые протесты, – я привычнее вас к ночному холоду, а вам… Да и намёрзнетесь ещё, вся жизнь впереди… Так вот что я хочу вам сказать… – слегка отвлёкшись от разговора, привычным взглядом всмотревшись и вслушавшись в непроглядную темноту за стеной, продолжил, – каждая Девочка, да-да!, детки мои, любая хорошая женщина, до самой глубокой старости, в душе своей остаётся маленькой девочкой. Бывает и стареют их души. Бывает стареют так рано, что вроде бы ещё совсем девочка-подросток, а душа уже старческая. А бывает и умирают их Душа и Сердце, убиваются лукавым через действия человеков в рабстве у него находящихся. Но Господь наш, и Бог наш – Всесилен, и любого, даже самого тяжкого грешника может Оживить. Об этом я вам сейчас и поведаю, но сначала объясню свои слова о правильной и доброй жене и матери. Хорошая женщина, какой бы социальный статус она бы не имела, хоть царица – хоть рабыня, обязательно ощущает себя Госпожой над своими родными. Да-да, сыночка, именно так! – улыбнулся Гермоген глядя на приоткрывших от удивления рты собеседников.

–Да ну нет! Я ж часто, очень часто видел как вы общаетесь! – горячо возразил Тихвик, – и ни одного разу, никогда не видел и не слышал, чтобы матушка Дария командовала тобой, она всегда так покорна, почему я и удивился так сегодня. А ты? – толкнул он локтём в бок, притулившегося к нему "младшего братишку", – замечал такое, когда-нибудь?

Непонимающе пожавший плечами Орестус отрицательно помотал головой.

–Эх, ребята, ребята… – вздохнув отец, – в этом та и вся соль, что искренне и честно Любящая своих Родных и Близких Девочка, ощущая себя Полноправной Хозяйкой, ответственной за их жизнь и судьбу, сама себя ограничивает в этом. Не всегда правда у них это хорошо получается, но на то мы и мужчины, чтобы помогать им в этом. А иначе они б никого из нас и "за порог" бы не выпустили. А мужчина, если он конечно настоящий мужчина, он по сути своей, до самой своей старости, "пацан-хулиган", всё время ему "больше всех надо" и всё время он "поперёк батьки в пекло". А иначе, ребята, никак. Мы обязательно должны действовать на опережение, не "сиднем" сидеть и ждать за закрытыми дверями, когда "тать" придёт в ночи и под "стены дома" подкопается, а ещё на подходах "врага" перехватить и уничтожить. Поэтому и послал я тебя, сыночка, несмотря на активное сопротивление твоей матери, поработать самостоятельно, одному, чтобы ты осознал как трудно честные деньги добываются, знал к чему тебе быть готовым. И с собой сегодня, здесь поэтому же оставил, чтобы ты прочувствовал себя защитником своей матери, своих сестёр и младшего брата. А матушка твоя…, она конечно сейчас плачет, сильно плачет, перебарывая себя, своё нормальное человеческое чувство собственницы, на принадлежащее ей по Праву Родства… Она справится, она у нас