Взгляд ее был настолько пронзительный, что казалось, словно она смотрит насквозь, просвечивая мои внутренности.

Но Рин… И хоть я ничего не понял из того, о чем говорила Ошуниэль, ради моей Рин я готов на все.

— Я согласен, — четко проговорил я, чувствуя, как невидимый ошейник сковывает меня.

Ох, кажется, я пожалею еще о своих словах. И не раз…

Змея в руках куснула, но яд не впрыснула. Кажется, она недовольна моим решение.

Покосился на нее. Злится… Но я готов на все, чтобы моя женщина вернулась ко мне. Улыбнулся рептилии, явственно представив, как Рин ворчит на меня.

— Глупец… — фыркнул раджа, резко отвернувшись и уйдя в другой конец зала.

Решил не акцентировать на этом внимания, сконцентрировавшись на жрице, которая довольная улыбалась, глядя на нас.

— Это правильное решение, Адалатэль… Хотя Айра и будет злиться на нас потом, — усмехнулась она. — Но это правильно, — повторила еще раз девушка и прикрыла довольно глаза. — Идите сюда…

Зрение стало восстанавливаться, а дышать становилось легче, от чего выполнять требования жрицы было уже проще.

Она осторожно взяла в руки Рин, укладывая ее на алтарь у хвоста возвышающейся статуи нага.

Далее меня попросили опуститься на мраморный пол, ловкие руки девушки быстро стянули с меня обувь, и, до того, как я успел возмутиться, чем-то желтым натерла стопы. Пока я пытался понять, что происходит, она быстро разложила вокруг кокосы, рис, цветы, специи, веревочки, сладости… Зачем это?

Но ритуал уже начался и я не рискнул нарушать магию.

Тихое пение на незнакомом мне языке заполнило зал, взывая к чему-то внутри. Откуда-то стал доноситься стук барабана. Неожиданно рядом вспыхнуло пламя, но я проигнорировал, смотря на мою Рин.

Змея поднялась, заглядывая в мои глаза.

Я не слышал и не видел больше ничего, что происходило вокруг. Слова незнакомой песни слились в единый мотив, а весь храм в этом дворце сузился до глаз моей женщины в теле рептилии.

Неожиданно, красная шелковая ткань легла на шею, а девушка осторожно его завязала. Легкое чувство разочарования от прерванного единения с Рин расстроило.

Поймав мой чуть затуманенный растерянный взгляд, она подбадривающе улыбнулась.

Похожий шелковый платок опустился на змею, а после девушка связала ткани простым узлом.

Воздух вокруг сгустился, дышать стало тяжело. Пение стало громче, интенсивнее. Тело откликалось на заданный ритм.

— Адалатэль, — чуть осипшим голосом позвала девушка, — возьми ее на руку и обойди алтарь…

Слова ей давались тяжело, дыхание сбилось, а зрачки были неестественно расширены.

Боги, что с ней? Транс?

Уточнять не стал, видя, как трудно контакт со мной ей дается. Молча взял Рин в руки, которая обвила предплечье мое.

На ватных ногах выполнил просьбу, оставляя яркие следы на белом мраморе.

Рядом снова оказался раджа, держа что-то в руках.

Вспышка.

Мир замер.

Сквозь боль, я продолжал смотреть на мою любимую.

Рядом с ней появился женский силуэт, который наклонился и осторожно коснулся губами головы змеи.

Сильная волна энергии толкнула меня в грудь, но я продолжал смотреть на нее, боясь что что-то случится.

Глаза начали болеть от яркости света.

Моргнул…

А стоило открыть их, как передо мной сидела чуть растерянная Рин.

К удивлению, в необычайно красивом красном с золотой вышивкой традиционном наряде.

Моя…

Сорвался с места, принимая ее в свои объятия.

Боги, как же я благодарен вам…

Глаза щипало, а на щеках почувствовал неприятные влажные дорожки.

Но как же я счастлив. Снова видеть ее, чувствовать в своих руках, ощущать ее аромат. Целовать…

Как безумный покрывал ее лицо поцелуями, получая от нее не меньше.

Боги…

— Адалатэль, Айра… Нужно закончить, — мягкий голос девушки, проводившей ритуал, ворвался в нашу идиллию.

Оторвался, заглядывая в лицо моей женщине. Она кивнула, быстро смахнув слезинку с щеки.

Раджа приблизился к нам, протягивая подушку, на которой лежало несколько украшений.

Что-то я уже видел и знал, что с ними делать.

Чувствуя трепет, начал надевать браслеты, с удовольствием отметив, что мой брачный браслет по прежнему у нее на руке.

Золото оказалось на ее запястьях, ногах. Витиеватая цепочка легла на грудь ее. Осталось кольцо…

— В нос, — чуть смутившись, тихо подсказала Рин.

Кивнул и осторожно вдел украшение в еле заметную дырочку.

— Теперь ваш союз заключен перед богами, — улыбаясь, проговорила девушка, после чего резко упала.

Наг успел подхватить ее тело, не дав удариться о мраморный пол.

— Вас проведет слуга в покои. Завершите ритуал… — быстро проговорил раджа, унося потерявшую сознание девушку.

Рин испуганно проводила их взглядом, но не ушла. Она крепко держала меня за руку.

Не произнося ни слова, мы поднялись и пошли к слуге, ждущему нас у выхода из зала.

Глава 47

Айрин

Я смогла спасти Ала.

Ценой своей жизнью.

Как мне казалось…

Закрыв глаза, я погрузилась во тьму…

Но вот вскоре я очнулась. И поняла, что я в сознании. В своем теле. Точнее, в теле моей змеи. В стороне.

И наблюдать за страданиями моего Ала было самой большой мукой. Его попытки что-то изменить, его надежда…

Но как можно на что-то надеяться, если единственный мой шанс — раджа?

Мой мужчина бегал, искал что-то… Боги, как же это было больно.

Почему же я тут? Почему я не исчезла, как личность? Или в этом суть наказания?

Хотелось сбежать, спрятаться, но я не могла его оставить. Как можно оставить моего любимого?

Я спала, периодически теряя над телом контроль, в ужасе приходя снова в себя с чувством насыщения. Уж чем кормилась змея, вытесняя меня, даже думать не хотела.

Но я просто игнорировала моего мужчину, чтобы не давать ему ложных надежд, лишь глубокими ночами заползая на пару часов к нему, чтобы чувствовать его. Лишь бы он не узнал, что я еще тут, что я все так же без него не смогу…

В итоге он вернулся спустя несколько дней, слившихся для меня в одно бесконечное время, заявив, что скоро мы поедем к радже.

Зачем?!

Ни Ви, ни Тина, приходившие к нам… К нему. Да, к нему. Они не смогли отговорить Ала от этой безумной идеи.

Да и кто я такая, чтобы возмущаться? Всего лишь рептилия…

А его преданность, его вера в нас — восхищали.

Смирилась.

Дорога для моей тушки прошла во сне. И каким же удивлением для меня было услышать в местном храме подругу.

Что она тут делает?

Но состояние мое было странным. Они что-то обсуждали, но я не слышала. Все