- Это только так кажется, на самом деле всё достаточно просто, - улыбнулся он девушке.

   Лина благодарно кивнула ему и подняла глаза, замечая, что они дошли уже до дворца.

   - Давай на этом пока закончим нашу лекцию, иди, отдыхай, а то я у тебя выходной день украла.

   - Ничего страшного, я хорошо провёл время, обращайся в любое время.

   Лина благодарно улыбнулась Юлиану и направилась к себе. Эта прогулка её утомила, и она планировала просто посидеть на балконе и насладиться вечером.

   Спустя восемь дней

   Максимилиан ехал по главной улице Афин и любовался ею. Солнце уже садилось за горизонт, и дорога приветливо переливалась всеми цветами солнца. Он любил свой город, прекрасный и величественный, и эта золотая дорога, дань любимому богу Аполлону, каждый день радовала глаз не только царю, но и простому горожанину, и уставшему путнику из далёкой страны. Афины, без сомнения, были лучшим городом в мире.

   Въезжая в дворцовые ворота полководец надеялся увидеть Лину и сестру, но почему-то его встречал его только Тигран.

   - Что случилось, брат? - спросил Максимилиан. Подъезжая ближе, он увидел, что Тигран чем-то очень недоволен, и явно ожидал его уже давно.

   - Начать с персов или с Лины?

   - С персов, - сказал полководец. Первая мысль была про девушку, но сказал он другое.

   - Пошли, по пути расскажу.

   Максимилиан слез с лошади, и они вошли в двери дворца. Тигран молчал, что-то обдумывая.

   - Рассказывай, не тяни.

   - К Талинии идёт армия персов больше в два раза, чем мы думали. Я выслал ещё три отряда, тебе нужно будет отправиться послезавтра.

   - Тигран, что с разведкой? Всех поубивать надо, - недовольно поморщился Максимилиан.

   Уже который раз сведения о противнике, мягко говоря, не соответствуют действительности, и это было скверным. Он немного помолчал, обдумывая информацию. Тигран молодец, достойный генерал, и в том, что он хорошо организовал армию, Максимилиан не сомневался.

   Они зашли в комнату.

   - Что с Линой?

   Тигран замолчал, не зная, что сказать. Ему и саму было неизвестно, что происходит с девушкой, и возможно, что ничего страшного, но Максимилиан будет недоволен, если узнает, что он умолчал, да и сам Тигран переживал за неё.

   - Ты просил говорить, если что случиться. Она не спит две ночи. Точней она спит, но кричит во сне и... уже два дня ходит еле живая. Я не знаю что с ней, лекарей она к себе не подпускает.

   "Кричит во сне и на утро еле живая, это как в прошлый раз, перед боем под Митавой", - подумал Максимилиан и очень надеялся, что пророческий сон ещё повторится. Это наверняка было что-то очень важное.

   - Где она сейчас?

   - У Алкмены наверно.

   Максимилиан благодарно кивнул другу и, не раздеваясь, тут же пошёл к ней.

   Девушки сидели в саду в широких шезлонгах, Алкмена о чём-то увлечённо рассказывала, сильно жестикулируя руками, а Лина сидела, закрыв глаза, и держала чашу с вином, прислонив её к голове.

   - Дорогая, ты конечно права, но ты же не можешь просто прийти и сказать "привет, я сестра Максимилиана, посмотрите на меня красивую", тебя не правильно поймут.

   - Почему не могу? Я могу! - воскликнула Алкмена, подняла глаза, и заметила Максимилиана. - Брат! Ты вернулся, - произнесла она и тут же подбежала обнять его. - Фу, ты грязный, я тебя потом поприветствую.

   Лина открыла глаза и тепло улыбнулась полководцу, и в тот же миг его сердце растопило нежностью к этой женщине. Это было необычным чувством, она ждала его, и была рада видеть. Не сестра, не друг, не советники со своими проблемами, нет... его ждала женщина.

   Лина встала и крепко обняла его, уткнувшись носом в грудь.

   - От него же пахнет, - возмутилась Алкмена. - Брат, я тебя, конечно, люблю, но, сколько дней ты был в пути?

   - Дорогая, это запах мужчины, - улыбнулась Лина и прижалась к нему ещё сильнее, не желая отпускать. - Я соскучилась.

   - Ты неважно выглядишь, - сказал Максимилиан.

   - Плохо спала.

   - Ну, я пойду, пожалуй, - махнула рукой принцесса и ушла, оставив их одних.

   - Я рад, что вы дружите.

   Максимилиан гладил нежную щёку Лины и смотрел в красивые, но очень болезненные глаза. Она была прекрасна, его Лина. Он тоже скучал, хотя и не желал признавать это.

   - Алкмена очень милая, - улыбнулась она и задумалась на мгновение. - Я очень ценю дружбу Алкмены и Дианты, и Тиграна... у меня ведь там никого не осталось...

   - У тебя же были подруги, с которыми ты отдыхала.

   - Их больше нет. И обсуждать я это не хочу. Пожалуйста, - сказала Лина прежде, чем Максимилиан открыл рот, и вновь обняла его, показывая, что есть дела поважнее пустых разговоров.

   - Хорошо. Я в купальню и спать, ты со мной? - шепнул ей на ушко полководец, опускаясь к нежной шее, и вдохнул сладкий аромат.

   - Ммм, это всё очень соблазнительно, но я к тебе присоединюсь во второй части программы, а сейчас я пойду и упаду на твою на кровать в ожидании тебя.

   Максимилиан, взяв за руку девушку, быстро повёл её по коридорам своего дворца, буквально за пару минут оказался в своей спальне и тут же начал раздеваться.

   - Почему у тебя в кровати так удобно? Я хочу себе такую же, - сказала Лина, ложась на ложе царя, и сладко потянулась.

   Полководец усмехнулся, она уже давно просила новую кровать, а у него всё руки не доходили до этого. Хотя зачем ей она, ведь спит Лина по большей части у него.

   - Я скоро вернусь.

   Максимилиан быстро ушёл в купальню, оставив Лину одну, и наконец-то окунулся в тёплую воду, чувствуя накатывающее желание. Нужно поторопиться с купанием, перед глазами уже стоял образ обнажённой