— Думаю, помощь не повредит. Буду знать, что сюда можно будет направить людей. — Улыбнулся я. — Вы что-то хотели?

— Нет, лишь проверяю сервировку стола. Это моя обязанность.

Управляющий Жан вышел из покоев, направившись дальше, проверять, как выполняются обязанности.

Мне бы хотелось, чтобы в Вернадском поместье был такой человек, пусть там всё и так хорошо, но это бы сняло нагрузку с Ноа и Сони, которые в последнее время взяли на себя эту нагрузку.

Обстановка в городе между тем начинает успокаиваться, всё-таки наличие большого количества войск успокаивало население. Все постоялые дворы и таверны готовят им еду, при полном контроле агентов тайной стражи.

— Вы уже встали, принц. — Со вздохом опустился на кресло Мирас.

— Война на пороге, даже сны неспокойны. — Вздохнул я и закончив, закрыл книгу. — Твой отряд и Райны Мальт разместились в поместье, ночью вы ничего странного не почувствовали?

— Нет, принц, а что-то было? — басом спросил Мирас.

— Магический фон ведёт себя странным образом. Он словно волнами идёт… — пояснил я. — Только это отличается от той магической бури. Да и плетения контроля погоды ощущаются по-другому.

— Думаю, мы скоро узнаем причину. — Задумчиво произнёс северянин.

Вскоре все собрались за столом, и мы приступили к завтраку. Сразу же после него, я отправился с Малграфом к стене и прошёлся по всей её длине, оценивая состояние магической защиты. Немного подумав и прикинув, я принялся вносить улучшения в защиту, усиливая защиту стен, замыкая её на новые накопители привезённые мной.

Защиту я усилил практически на максимум, сюда бы конечно Валерию с её знаниями и мы бы получили неприступную крепость, но она в положении и ей нельзя перенапрягаться. Купол здесь в принципе надёжный должен выдержать, ведь сейчас сюда стянуты силы семнадцати магистров не считая меня, да и я показал далеко не всё, на что способен, особенно сейчас, когда мой контроль стал приемлем.

— Малграф, отряд Ордена уже в городе? — спросил я у боевого мага.

— Приближаются, их уже видно со стены. — Ответил он мне, наблюдая за моими манипуляциями.

— Вот и хорошо. — Кивнул я и потянулся в доспехах. — Ладно, осталось только заделать ворота и поднять на них нормальную защиту.

Работа в городе кипела, я, пройдясь по нему ментальными волнами, только отмечал, что оружие и доспехи уже были доставлены в город, так же на стены установили баллисты, которые производились в глубокой тайне под присмотром тайной стражи в Савросе.

Последний отряд подкрепления Ордена Пылающей девы принёс новости о том, что передовой отряд легионеров уже на подходе и следует готовиться. Пообедав вместе с отрядом Мираса прямо на постоялом дворе, я вернулся к воротам и, прикинув, просто снял их и после, трансформируя камень, принялся заделывать брешь в стене. Всё-таки ворота, сколько их не крепи, всегда остаются слабым местом в обороне любого города, кроме, пожалуй, столицы, там они были отлиты из металла и превращены в прочнейший артефакт.

Закончив с воротами, я, наконец, замкнул защиту на накопители и позволил себе сесть и передохнуть. Мирас находившийся рядом со мной лишь протянул мне мех с водой и я, благодарно кивнув, напился.

— Хорошая работа, защита крепка.

— Было бы лучше, если бы они пришли позже. — Заметил я и вздохнул.

— В жизни всё и всегда идёт таким образом, что мы не способны это предвидеть. — Заметил черноволосый северянин. — Я никогда не думал, что дороги приведут меня в Империю, а после и на плаху.

— Вижу отряд! — раздался крик со стены.

— Началось. — Произнёс я, поднявшись на ноги, и направился на стену.

Поднявшись на стену, я вытащил бинокль и, всмотревшись вдаль, разглядел штандарты пяти легионов, а так же отметил, что они начали разбивать лагерь, посреди чернеющего, начавшего своё таяние снега.

Солнце уже клонилось к закату, когда под стены Крепости Восточных врат заявилась группа всадников с белым флагом (ничего не меняется, белый цвет используется в Империи как символ бескровия, поэтому под поддоспешные одежды всегда белые), я стоял на стене и внимательно наблюдал за ними, обойдя их ментальные барьеры.

— Именем Императора! — прозвучал знакомый мне голос, когда всадники остановился напротив бывших ворот.

— Герцог Ален Гран, легат Белого легиона. Что привело вас и ваших воинов сюда? — спросил я с вежливой улыбкой, перегнувшись через зубцы стены, усилив свой голос магией.

Я видел, что герцог Гран всматривается в защиту, а так же установленные на стенах орудия, отмечая магистров, которые были рассредоточены по стене и были готовы нанести удар.

— Принц Эшарион, достаточно вашего лицемерия, вы и так в курсе всего. Зачем заводить пустой разговор? — Спросил герцог, смотря на меня снизу вверх. — Сдайтесь на милость императора Кристофа I Благородного.

— Его благородство так же известно, как и ваше. Может мне стоит называть его Кристоф I Ублюдок. Женоубийца, детоложец, рабовладелец…

— Хватит этой лжи! — Крикнул один из магистров сопровождающих легата.

— А здесь нет ни слова лжи, — усмехнулся я, — посмотрите на легата, гордый аристократ, личный слуга самого Императора. Однако, его отец, тоже легат Белого легиона, долго не мог завести детей, а когда появилась дочь, он был счастлив. Счастлив настолько, что изнасиловал её в одиннадцатилетнем возрасте, а после она родила вас, благополучно скончавшись.

— Не смейте оскорблять!..

— Закрой рот, Ален Детоубийца. Ты разрубил на части свою первую жену и новорождённого сына, только потому, что он оказался бездарным. Ты выбросил с балкона свою вторую жену за то, что она породила тебе бездарную дочь, а малютку убил ударом о косяк двери. Твоя третья жена осталась в живых, но твой сын… Тебе, наверное, было приятно раздавить его голову своим сапогом?

— Значит, будет война! — Произнёс он в ярости.

— Каков хозяин таков и слуга. — Сухо произнёс я, всё ещё усиливая магию голосом. — Вы уже забыли, что значит честь и гордость.

Отряд с белым флагом удалился, а я, вздохнув, рассеял структуру, посмотрел на легионеров, которые начинали обустраивать лагерь.

— Как-то это мерзко. — Задумчиво заметил граф Варин. — Только стоило ли?

— Битвы не избежать. — Спокойно ответил я. — Все говорят, что уважают правду, но на самом деле им лишь