– Подожди! – Тут же выставил перед собой ладони, словно защищаясь от всех этих моих обвинений, старый гном. – Подожди пожалуйста! Не спеши… Что значит, нам не нужен чистый мифрил? Эта руда нам очень нужна. Как и соцветия Золотой Риланской яшмы. Да, я признаю, что наши Старейшины обнаглели. И я был бы рад заставить их заткнуться. Но что я могу сделать?

– Так я же тебе рассказываю? Ты меня хотя бы слушал? – Тяжело вздохнул я, медленно покачав головой. – Ты просто информируешь с помощью своего Патриарха Подгорного короля о том, что Старейшины перешли все границы. Напомни им о том, что я не являюсь подданным твоего короля. И к вашему народу я не имею никакого отношения. Кроме торгового. И это пока что… На меня действительно было совершено несколько покушений. Меня пытались убить. И я уверен, что среди этих разумных были и гномы. Или ты думаешь, что ваши Старейшины кланов не пойдут на это, чтобы унизить и как-то опорочить твой собственный клан? Подумай об этом… А следующей партии, как мы обычно делали, через два месяца не будет. Это и будет тем показателем, что заставит вашего короля, да и не только его, может быть, хоть немного задуматься. Если же вы всё-таки решите доставить тот груз, который был у вас в запасе… То… Это будут полностью ваши проблемы. Я просто перестану с вами работать. И то, что произошло в этот раз, это была крайняя степень. Крайняя степень наглости. Если вы не можете обеспечить безопасность этих поставок, то их не будет. Как я уже сказал, мне проще договориться с королем Рандом, и не ломать себе больше так голову с этими прятками… Бегать, и маскироваться. Думаю, что за такие поставки он мне сразу какую-нибудь землю отвалит, вроде баронства? Хотя… Может быть даже и графство? Не суть важно. Важно то, что эта земля будет граничить с Чёрным лесом. И я буду шастать туда-сюда столько времени, сколько мне захочется. А вы ничего банально не сможете сделать. Всё вернется на круги своя. Вы опять будете переплачивать огромные суммы денег эльфам за самые эликсиры. и забудете про поставки чистого мифрила, которые я вёл, а также и про Слёзы гор. И не надо мне сейчас говорить о том, что только гномы могут работать с рудой мифрила! Есть такая штука, присадки называется. Может быть слышал о таком? Я найду специалистов, которые будут переплавлять эту руду. Если не я, то король Ранд найдёт. И поверь мне, вы окажетесь в проигрыше. В многократном. А про Слёзы гор вообще можете забыть. Разве что найдёте какую-нибудь у себя там, в подземельях? Но на это уже будет только Воля Богов – Покровителей. Захотят они пойти вам навстречу, или нет? Так что, думайте. А по-другому я действовать не могу. Я тоже жить хочу. Хватит на меня охотиться.

Закончив свою гневную тираду, я отвернулся от гнома. Хотя сам в этот момент мог спокойно наблюдать за изменением эмоций на его лице, так как рядом из одного мешка выглядывал доспех, довольно неплохо отполированный. Практически зеркало. И в этом зеркале я видел лицо этого коротышки. Я специально ждал эмоций. Мне хотелось увидеть то, какую эмоцию он проявит в тот момент, когда я на него не смотрю? Если там будет злоба, то о торговле можно забыть. Любой признак подобных эмоций будет приговором к нашим торговым отношениям. Ведь это сразу даст мне понять, что этот гном затаил на меня Зло и явно захочет сыграть эту игру по-своему?

Однако ничего подобного я на его лице так и не увидел. Я видел растерянность и озадаченность. Потом задумчивость. Хотя и грусть тоже проскакивала. Но он не смотрел в тот момент на меня. Он вообще не смотрел в мою сторону. Он смотрел в сторону приближающегося городка, и размышлял. А потом сделал вывод и ответил, заявив о том, что мой план ему кажется вполне действенным. Всего лишь по той простой причине, что выше головы он прыгнуть всё равно не может. Если поставщик отказывается поставлять какие-то грузы, то что могут сделать перекупщики? Ничего. У них только одна проблема. Попытаться поднять закупочные цены, и снова постараться заинтересовать поставщика. А тут условия создались таким образом, что ни я, ни они, никак не влияем на происходящее. Вот пусть король этих коротышек и повлияет на всех тех идиотов, которые засели в Совете Старейшин, и попутно ещё портят жизнь своими продажами эликсиров на сторону. У них слишком много эликсиров завелось? Ну, так мы им урежем поставки. И как они будут продавать эликсиры на сторону, если я могу просто поднять закупочную цену на соцветия Золотой Риланской яшмы, и продавать их напрямую тому же королевству Муран? Даже если я это сделаю, королевству будет проще покупать у меня эти ресурсы, и самим варить эликсиры Высшего исцеления, чем закупать уже готовые эликсиры у гномов? Это и дураку понятно. Так что, в данном случае, выбора просто нет. А Патриарх клана Дурт банально озвучит им всем тот факт, что я действительно разгневан произошедшем казусом. А если сюда учитывать и тот факт, что на меня действительно была объявлена полноценная охота, можно понять и то, что я в своём праве. Ну, не хочу я так рисковать? Золото, есть золото. И я могу получить его буквально с любой стороны. А жизнь у меня одна. Я хочу жить. И умирать по глупости я не собираюсь. А сам факт того, что в момент появления молодого гнома с соцветием Золотой Риланской яшмы из воза этих выскочила два эльфа – лучника, уже с луками на изготовку, и принялись высматривать цель, говорит о том, что скорее всего эти ушастые лесные жители банально хотели раз и навсегда перерубить канал поставок таких важных ресурсов для гномов! Это было всё на виду. Поэтому я хотел избавиться от возможных проблем. А уж как получится это сделать, я точно сказать не могу. Да и не хочу я так рисковать. Зачем мне это нужно. Мне сразу стоит учитывать тот факт, что у меня уже есть запас финансов, которые могут поспорить с казной некоторых герцогов. Это я ещё не разбирал трофеи из Центрального храма Богов – Покровителей? Там наверняка много чего ценного завалялось? Так что, можно понять ещё несколько моментов. Всех этих денег, которые у меня сейчас имеются, мне хватит с лихвой на то, чтобы я начал работать как полноценный маг-артефактор?