Джо продолжала хранить молчание. Она понимала, что любое неосторожное слово может всё испортить, поэтому сейчас ей лучше было молчать.

— Ты! Ты забрала у меня всё! Родителей, дом и нормальную жизнь! Из-за тебя и я убивал и совершал отвратные поступки! — кричал Алекс, мотнув головой. Но следом он вновь посмотрел на неё. Решительно и хладнокровно. — Знаешь, как я мечтал встретиться с убийцей своих родителей. Мечтал увидеть лицо, а потом отнять у него всё самое дорогое, как это сделали со мной.

— У меня нет ничего, что дорого мне, — тихо произнесла она.

— Нет, есть. Вот это, — Алекс обвёл взглядом офис. — Ты дорожишь Золотым Анубисом… И поэтому я без колебаний уничтожу твой режим и разрушу твоё драгоценное государство.

Джози тихо усмехнулась. В её голове промелькнула мысль:

«Наконец-то. Наконец-то Золотой Анубис будет повержен».

Однако это выражение лица лишь сильнее разожгло костёр ненависти в молодом человеке.

— Смешно? — съязвил он. — Думаешь, не смогу?

Джо молча посмотрела на него. Её небесные глаза словно излучали свет и были полны надежды, но Алекс этого не замечал.

— Почему ты молчишь?! — закричал парень. — Неужели ты не хочешь ни в чём покаяться? Только усмешки и улыбки?!

— Нет, исповеди не будет, — тихо выдала девушка, с трудом подавив дрожь в голосе.

Алекс только кивнул в ответ.

— Тогда и я церемониться не буду, — прошипел молодой человек. — Умрёшь на пепле гнилой империи.

После этого он хладнокровно нажал на спусковой крючок, и чёрный луч пронзил Джо, которая рухнула на пол.

— Неужели даже без наноброни? — удивился Алекс, ожидая, что девушка выстрелит в ответ, исчезнув из его поля зрения. Но осторожно подступив к столу, он увидел её.

Джо даже не потянулась за оружием. Она лишь закусила губу, терпя адскую боль и прижимая рану ладонью. Но затем девушка снова усмехнулась. Джози посмотрела на него с улыбкой и кивнула, стараясь сдержать слёзы.

— Удачи тебе, Алекс, — тихо произнесла она. В этот момент ещё один лазерный луч пронзил ей голову. Звук выстрела разнёсся по кабинету. Но Алекс продолжал снова и снова направлять разряд лазера в тело девушки, которая уже не дышала.

Кровь растекалась по полу, и это лишь усиливало ярость парня. Запах палёной плоти не успокаивал. Долгожданное облегчение не наступало. Вместо этого в душе появилась бездонная пустота, в которой смешались отвращение и ненависть. Ненависть к самому себе.

_________

Имплант Джози Руссель

Последняя запись мыслей

Стоило мне только встретить тебя, Алекс, как боль вернулась. Страх, угрызения совести и сожаление. Я узнала тебя… Слова Донкора о тебе всплыли вместе с планом по свержению Эннеады. Именно поэтому я решила взять тебя…

С тобой я почувствовала, каково это — быть старшей сестрой и заботиться о близком человеке со сложным характером. Но даже так я вновь ощутила себя счастливой. Я так наслаждалась этим чувством, что забыла о том, что не заслуживаю его…

Я не заслуживаю спасения и не достойна стать «героем», который разрушит Золотой Анубис. Я недостойна прощения, ведь я убийца. Убийца не только простых людей, Служителей Анубиса, но и твоих родителей, любимого человека и сестры…

Но вот, ты, Алекс… Ты должен стать спасителем. Твои родители создали «Свободу», и ты обязан завершить их дело. Алекс, ты должен быть счастлив. Но если ты сломаешься, узнав всю правду, помни, что у тебя есть близкие люди, которые тебя обязательно спасут.

Алекс, я верю, что у тебя всё получится, и ты уничтожишь Золотой Анубис. Ведь я помогла тебе в этом… Расшатала Эннеаду, создав немало конфликтов. Издавала глупые и многочисленные законы, которые в конечном итоге ведут к краху. Я принимала в ряды Служителей кого угодно, чтобы они сумели все разрушить. Уничтожала те страны, которые могли захватить власть, воспользовавшись моментом…

И «Свобода». «Свобода» обязательно поможет тебе, ведь там твои друзья…

Я всё сделала правильно, и ты справишься, правда, Алекс?

________

Глава 33. Враг или друг?

19 дней спустя.

2142 год. 26 сентября.