Сунув руку в карман убитого, я забрал у него одну из пустых пробирок, затем перевернул парня на живот и наполнил пробирку кровью из его раны. Возможно, именно она поможет мне напасть на след таинственного некроманта, который заклинает жизнь своих агентов.

В этот момент на чердак вбежал Ипполит. Увидев, что я всё-таки догнал уборщика, он кивнул и быстро забрал у меня свой кинжал. Никто не видел, кто именно ударил парня в плечо, поэтому Ипполит сразу взял всё на себя.

Я же спрятал пробирку с кровью в карман и отправился вниз.

Вот теперь мне точно нужна была Виринея и её лаборатория…

Эпизод 20

Я нашёл Виринею только к обеду.

Лабораторию, где всё случилось, оцепили, а занятия отменили на несколько дней.

Преступление было громким и требовало расследования. Младшего лаборанта Эраста увезли в госпиталь — теперь это был ценный свидетель. Причём не только для полиции, но и для меня. Он точно знал, кто на него напал, и как это произошло.

Естественно, что я сообщил и насчет секретаря Телешева, о котором мне сказал уборщик. Никаких доказательств, кроме его слов, у меня не было, но секретаря сразу взяли под стражу.

Виринею мне пришлось искать в отдельном здании, где жили некоторые преподаватели и сотрудники Академии.

Я явился прямо к её комнате и сразу же постучал в дверь.

Девушка открыла только несколько минут спустя, и вид у неё был уставший. Видимо, всю ночь не спала.

Увидев, кто пожаловал, она сразу посторонилась, пропуская меня в комнату.

— Кто тебя подставил? — опуская приветствие, спросила она.

— Стрелецкий, — так же прямо ответил я. — Но у меня нет доказательств.

Она устало опустилась в кресло у окна.

— Дядя сказал, что уборщик Наум натравил на тебя нежить Мёртвым прицелом. Где он взял твою кровь?

— В госпитале, когда нас с тобой проверяли врачи. После того, как мы вылезли из червоточины. Это значит, что и твоя кровь тоже может у кого-то оказаться. Имей в виду.

Виринея поморщилась.

— Чем дольше я тебя знаю, тем больше у меня проблем, Бринер. То менталист напал на меня в собственном подвале, то теперь риск с кровью. Можно я ещё раз скажу, что ненавижу тебя?

— Да пожалуйста, — пожал я плечом. — Ты упокоила дух своей пра-прабаки?

Она покачала головой и тихо ответила:

— Пока нет. Хочу узнать, зачем она вообще являлась. Ну не для того же, чтобы с тобой на диване покувыркаться… — Виринея поморщилась ещё больше.

Я вздохнул.

Пришлось признать, что настало время прямых разговоров.

— Она просила уберечь тебя от Волота. Существовал такой маг крови наивысшего ранга сто лет назад. Волот Чернобог. Его убил мой предок Коэд-Дин. Отрубил ему голову во время сражения. Тогда Коэд-Дину было девятнадцать лет, но он уже достиг одиннадцатого ранга. И твоя пра-прабабка, которую называли Хибинская Ведьма, служила Волоту вместе с горными некромантами. И я хочу понять, зачем Ведьма явилась сейчас и сказала мне про Волота, который возродился. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Виринея медленно поднялась с кресла, не сводя с меня глаз.

— Немного. Я знаю, что Ведьма-с-Вороньим-Крылом связалась с отступниками и убила многих людей на северо-западных границах. Весь наш род отрёкся от неё уже давно. Про Волота ничего не знаю, но могу спросить у дяди.

— Спроси обязательно. Потому что если я подойду к твоему дяде с вопросами, он снимет с меня скальп.

Девушка как-то нехорошо на меня посмотрела, будто попыталась представить себе процесс снятия с меня скальпа во всех красках.

Я вытащил из кармана пробирку с кровью уборщика Наума.

— Вот. Сможешь проверить? Это кровь того, кого на расстоянии убил Лич. Кровь чистая, я специально не пользовался кинжалом с эктоплазмой.

У Виринеи даже лицо просветлело.

Она быстро сграбастала у меня пробирку и понеслась в соседнюю комнату, бормоча на ходу:

— Какой же ты молодец, Алекс… какой молодец…

Я даже удивился, что Виринея снизошла до «молодец» в мой адрес.

Через несколько секунд из соседней комнаты раздались щелчки. Я заглянул туда и увидел, что Виринея расположилась прямо на полу кухни рядом с большим саквояжем.

Внутри лежали приспособления для лабораторных исследований некроманта. Похоже, что Виринея прихватила с собой ценности из своего подвала. Я даже заметил того розового плюшевого медведя с иглами.

— Сможешь проверить сегодня? — спросил я.

— Какой ты быстрый, — усмехнулась она, не отвлекаясь от оборудования. — Нет, мне нужна минимум пара недель, так что потерпи. И постарайся выжить, а то у меня ощущение, что в Академии ещё менее безопасно, чем в моём подвале. По крайней мере, для тебя.

Я подошёл ближе и тоже склонился над саквояжем Виринеи, разглядывая, что же она с собой прихватила (да, та розовая дрянь в мензурке тоже была здесь).

Заметив моё любопытство, девушка тут же закрыла саквояж.

— Ты куда-то шёл, да? Вот и иди. Твоё присутствие на меня давит.

— А что насчёт Волота? — поинтересовался я, даже не двигаясь с места. — Есть мысли? Как он мог возродиться через сто лет? Могли горные некроманты воскресить его?

Не отпуская из руки пробирку с кровью, Виринея поднялась с пола.

— Тут два варианта, Алекс. Либо они воскресили его дух через много лет после смерти. Либо восстановили мёртвое тело ещё тогда, сто лет назад. Но для воскрешения магов высшего ранга нужно много сил. Так много, что вряд ли даже все горные некроманты разом смогли бы обеспечить столько энергии.

— А то, что он был магом крови высшего ранга, могло бы повлиять?

Она нахмурилась.

— Не знаю. Надо поизучать вопрос. Некромантия, объединённая с магией крови — это жуткая смесь. Но могу сказать,