Лично я так и не смог понять сути этого развлечения. Девчонки испытывают кайф от стрессовых ситуаций на экране. Ну… тут уж ничего не поделаешь. Хотя, есть небольшая вероятность, что они всегда видят в этом иной подтекст. Мол, маньяк или монстр ловит всю такую бедную и несчастную главную героиню, а потом она разделывается с неприятелем самым неожиданным образом.

Что же касательно таких, как Толик… после просмотра фильма «Клыки» про похождения огромной акулы, парень вылетал из водоёма со скоростью пули, когда задевал ногой водоросли.

И, что мы имеем в сухом остатке? Зрители делятся на три категории. Такие, как я — нам вообще плевать, что происходит на экране, ибо в космосе повидал монстров в сотни тысяч раз страшнее. Такие, как Алиса и Иришка — неистовые кайфуны, которые прутся от всего происходящего на экране. Ну, и, конечно же — такие, как Толик. Впечатлительные ребята, у которых после подобных фильмов пополняется коллекция фобий.

Видимо, мне сегодня очень повезло, и Софья реально была из последнего типа людей.

Из-за сковывающей боязни темноты, она буквально прилипла ко мне, изредка подрагивая от внезапных звуков, имитирующих шаги или скрипы. Цифры искать оказалось не так уж и сложно. Вернее — основной сложностью была сама Княжна, которая никак не хотела отпускать меня.

Спустя десять минут я нашёл все четыре цифры и открыл первый замок.

— Ура… — в голосе девушки слышалось облегчение вперемешку с благодарностью.

— Это только первая. Ваше Императорское Величество, может быть вы хотите попробовать сами?

— Нет. Вы очень талантливо нашли все цифры… Мне нравится наблюдать за процессом. — тут же нашлась она.

Что же, посмотрим на тебя к концу квеста…

Вторая комната представляла из себя ванну, в которой некто совершил самоубийство. Белый кафель был залит красной краской, а в старой чугунке лежали руки от манекенов. От всего увиденного Княжну затрясло ещё больше. Я чувствовал, как сердцебиение усилилось, а сама девушка начала, как бы невзначай прятаться за меня.

Слабачка! А ведь это только начало нашей замечательной программы…

— Искать одному — долго. Боюсь, что мне в любом случае понадобится ваша помощь. — я слегка подтолкнул Софью к действию: — Но если вам страшно, то можете выйти и подождать меня на улице. Клянусь — я не обижусь!

— Страшно? Мне?! — едва не заикаясь от ужаса, возмутилась она: — Уж извините, Господин Демидов, но меня не напугать подобной самодеятельностью.

— Я вас услышал. Тогда — продолжаем искать. — я скрыл усмешку, но стал делать всё в разы медленнее. Это наверняка неслабо раздражало Софью…

На вторую комнату у меня ушло двадцать минут. Но это было специально, чтобы поиздеваться над Княжной.

Как только замок отщёлкнул, и я распахнул дверь — то прямо на нас вылетел манекен в белой ночнушке.

— МАТЕРЬ БОЖЬЯ!!! — пискнула Софья и мгновенно спряталась за меня.

— Ух… Кажется, дама не выдержала ударов судьбы и вздернулась. — едва сдерживаясь от хохота, произнёс я. Ай, красавчики! Даже у меня на долю секунды чуть-чуть ёкнуло от неожиданности, где-то в груди: — Вы уверены, что хотите продолжить?

— Конечно! Это же — всего лишь манекен. Думаете, я боюсь подобного? — с закрытыми глазами ответила Княжна и гордо выпятила грудь вперёд.

— Вы такая храбрая…

— Ещё бы! Истинная Великая Княжна ничего не боится!

Умница. Как хорошо, что в третьей комнате практически нет света, ибо я не смог удержать улыбку. Сейчас притворства котёнка реально выглядели немного по-детски и вызывали у меня лёгкое умиление.

Быстро написав Толику сообщение о том, что мы в «Квадрате», я продолжил расслабленно искать цифры.

Увы и ах, Самая Храбрая Принцесса так и не смогла открыть глаза, пока мы не выбрались на улицу. Уж больно смущал её повисший на петле манекен.

— Как вам аттракцион? — поинтересовался я.

— Очень… впечатляюще. — заявила Софья, сделав вид, что вовсе и не испугалась.

— Рад, что вы оценили. А теперь… — я взглядом нашёл Толика. Он как раз направлялся в нашу сторону вместе со своим крысиным отрядом. Отлично! Большинство девчонок ненавидит подобных грызунов. Ещё один плюсик к раздражению Княжны.

— Брат! А я, как раз искал тебя! Ваше Императорское Высочество, вы не против, если я к вам присоединюсь?

— Конечно же, не против! — с дружелюбной улыбкой ответила Софья, и повернулась к крысам: — Ой, какая прелесть! А, это кто?

Княжна вновь включила отыгрыш. Разносчики чумы ей явно пришлись не по нраву. Вот пускай терпит и улыбается! А впереди нас ждёт ещё много интересного…

— О! — очкарик тут же радостно поднял своих боевых грызунов: — Это — Леонид, Мишель, Донна и Рафаэлла. В общем — мои фамильяры!

— Похоже на отсылку… — задумчиво произнесла Княжна: — На языке вертится, но не могу вспомнить.

— «Триста спартанцев»! — гордо ответил пацан.

— Разве? А, почему?

— Потому что — Царь Леонид.

— Царь… — Княжна кое-как смогла сдержать усмешку: — Ну, пускай будет так.

— Причём — это мои самые первые фамильяры! Я сегодня перед завтраком впервые прошёл обряд привязки. Было очень волнительно… Но Володя, как более опытный заклинатель, убедил меня, что в ритуале нет ничего страшного. В общем — всё прошло без эксцессов, чему я несказанно рад!

— От всей души поздравляю со столь знаменательным событием! Кстати, я слышала, что совсем недавно кто-то уничтожил университетский алтарь. Неужели его уже починили? — удивилась Софья.

Ах, да… привязка волчицы оказалась «смертельной» для старого колодца. Разнесли всё вплоть до последнего кирпича. И вместо огромной дыры там соорудили что-то вроде небольшой землянки в современном стиле.

— Да, ещё неделю назад. — ответил Толик: — Старшаки постоянно кого-то привязывают, так что без алтаря Университету нельзя.

— Прекрасно. Надеюсь, что эти красавчики приведут вас к небывалому успеху. — заключила Софья и взяла одну из крыс на руки: — Какая милота!

Плюс ещё одно очко раздражительности Княжны. Надо записать, что ради цели она готова пойти на всё.

— Они не только милые, но и очень послушные! — подтвердил Толик: — Правда… пока мало что понимают в идеологии. Но искренне верю, что после ввода в курс истории Дома Демидовых им станет намного проще ориентироваться в современном политическом мире.

Софья ничего на это не ответила, поскольку нихренашеньки не поняла. Впрочем, как