Шрифт:
Закладка:
Воздев глаза к потолку, Брэндель так и не пришел к окончательному выводу, что там творится, и принялся перебирать все более жуткие теории. А вдруг на особняк обрушился даже не файерборл, а целый метеорит?!
Впрочем, он довольно пришлось прийти в себя и переключиться на коридор. Вынужденно: по нему уже мчались полусонные стражники.
Закройте дверь! – заорал он.
Том 3. Глава 280
Янтарный меч – том 3 глава 280
Дьявол
Приглядевшись в так и не успевшую закрыться дверь, Брэндель обнаружил, что бежит стража не к ним, а мимо, на выход из особняка.
«Да что там творится?»
Попытка подобраться к ближайшему окну тоже не удалась: дом затрясло еще сильнее. Верхний этаж словно крушил какой-то гигантский зверь. Грохот стоял невероятный, а с потолка уже вовсю сыпалась штукатурка.
Чтоб тебя! – заорал Ронан.
Что бы там ни было, но двигалось оно явно в сторону лестницы.
Всем оставаться здесь! – бросил Брэндель и, открыв дверь, высунулся наружу. Охрана к тому моменту уже сбежала, освободив проход, так что он тихонько прокрался к лестнице и начал подъем. Надо было во что бы то ни стало защитить графа, а значит – для начала понять, что за шум.
Коридор второго этажа оказался богато украшен – сплошь дорогие вазы да картины – и все это сейчас так и летело во все стороны, разбиваясь и треща. Особняк стонал и ходил ходуном.
В голове у Брэнделя пронеслась шальная мысль о стоимости всего того, что сейчас гибнет в хаосе наверху:
«Даже если все – сплошь подделки да контрафакт – все равно невероятное расточительство…»
И тут второй этаж прямо-таки вспыхнул, а точнее – взорвался золотыми лучами.
Поспешно спрыгнув с лестницы, Брэндель бросился назад и едва успел укрыться. Очень вовремя: мигом спалив оставшееся наверху, лучи объединились в струю пламени и затопили коридор.
Раздались вопли. Секунду спустя показались оставшиеся наверху рыцари: они живыми факелами неслись вперед, не помня себя от страха и не разбирая дороги.
Брэндель собрался было двигать назад и убираться подобру-поздорову, но тут заметил в пламени кое-какую странность. Стоило проверить… что он и сделал, войдя прямиком туда. Его тут же окружили багровые языки, но больше ничего не произошло: оно повело себя как живое, окружая, словно прощупывая, но не причиняя вреда.
«Огонь-то из чистого Эфира…»
Воля Брэнделя давала иммунитет против почти любых заклинаний, а это – не более чем их разновидность, причем весьма редкая. Даже уникальная, характерная лишь для одного вида созданий. Сощурившись, он положил руку на рукоять меча и уже не отпускал.
С громоподобным треском из пламени выпрыгнул ревущий монстр. На вид – прямо-таки ожившая лягушка-бык с покрытой рожками головой, кроваво-красная и жутко мускулистая. Ожидаемо для лягушки передвигающаяся на четырех конечностях, причем задние лапы выглядели воплощением взрывной силы: уж если пригнет вперед – достанет с первого раза. Что он тут же и доказал, разом перемахнув догорающие останки лестницы и приземлившись на первом этаже. Из подозрительного Брэндель отметил вырывающееся из глаз, пасти, рук и ног пламя, а еще – весьма ощутимый запах серы.
«Повелитель бездны?! Откуда этот дьявол в Ампер Сеале, и куда смотрит Собор?!»
Опознать монстра оказалось секундным делом. Злобная тварь из подземного мира, обитающая возле серных рек, по сравнению с низкоранговыми зверушками культа Черного пламени – самый настоящий босс, умный и свирепый. И, что самое плохое, сильный: пик Золотого ранга.
Пока Брэндель думал, как быть, тот его заметил и с оглушительным воплем бросился в атаку, размахивая горящими когтями. Размером этот экземпляр тоже удался – одна рука размером с дверь.
С каждым прыжком вонзая горящие когти в паркет, дьявол поднимал столпы искр и золы, довольно скоро засыпав все вокруг золой и закрывая обзор.
«Тоже мне прикрытие придумал!»
Правда, огромный размер – раза в четыре больше Брэнделя – свел все эти усилия на нет: монстр заполнил собой почти весь коридор. По мере приближения к Брэнделю рвущееся из его тела пламя усиливалось, заставив стены покрыться трещинами и обрушиться.
«Вот и коридора не стало…»
Позади оставалась комната Ронана, но Брэндель не решался туда отступать, чтобы не подвергать опасности остальных: в таких условиях не защитить «слабые звенья», Ночного Тигра с Фелаэрн.
Выбора не осталось: пришлось доставать Гальран Гайю. Обеими руками сжав рукоять, он шагнул вперед и, проведя клинок по гигантской дуге, направил выпад в пылающую грудь.
Его меч с первого удара мог нанести серьезный урон даже превосходящему по силе противнику, и весьма разумный монстр это почуял… Если бы только почуял: обладая превосходными навыками ведения ближнего боя, тварь умудрилась в последний момент выставить вперед когтистую лапу и молниеносно перехватить клинок. Брэндель не успел ни среагировать, ни увести меч в сторону.
Раздался лязг, полетели искры: когти словно оказались сделаны из металла, и попытка вытащить из хватки Гальран Гайю сопровождалась ужасающим скрежетом.
«Рука занемела, но не сильно – повезло, что схватился одной рукой, а то остался бы без меча!»
Монстр, похоже, собрался как следует его потрясти, чтобы отпустил меч.
Да еще и это пламя – как-то оно неприятно давило. Легкие Брэнделя как будто горели изнутри: он даже инстинктивно задержал дыхание, хоть Воля и не давала сдаться под натиском.
«Да уж, противник посерьезнее Деварда : тот хоть сильнее из-за Элемента, но все же «технически человек». Не недооцени он меня поначалу и сражайся в полную силу – без «плейнсволкерства» я бы не победил. Но Повелитель Бездны – другое дело: единственное, в чем он хорош – битва, и сражаться он будет до конца, и в полную силу. Да эта тварь прямо-таки создана для боя, и выложится на двести процентов!»
Теперь горело уже лицо. На размышления ушло не более секунды, и теперь пора было действовать. Парировав удар когтистой лапы мечом в левой, он скользнул в сторону и ударил правой.
«Транс – и отвали, тварь!» – мысленно взревел Брэндель.
Едва начав движение, его кулак, презревая законы пространства и времени, пронзил дьявола в грудь. Тот тут же замер, перевел взгляд вниз, взревел от боли и… кометой вылетел прочь из особняка.
Чтоооооо?! – воскликнул Ронан.
Повелителя Бездны он сразу же узнал, но не успел посетовать на злой рок, что уготован всем
