— Знать обо всём на свете невозможно, — пожал он плечами. — Но к этому определённо стоит стремиться.

— Буду стараться, Ваше величество, — чуть склонил я голову.

— Что ж, — чуть сменил он позу, отчего стал казаться более официальным. — Митико рассказала мне об инциденте во время ритуала. Прежде всего, хочу извиниться за свою жену, она явно позволила себе больше, чем следовало. Я уже объяснил ей, насколько она была не права. Надеюсь, вы простите меня за неё.

— Естественно, ваше величество, — ответил я на это. — Проступок Митико-сан не настолько серьёзный, чтобы таить обиду. Я лишь был слегка раздражён, но уже давно успокоился. Также хочу извиниться за свои резкие слова в её сторону.

— Не стоит. Ты был в своём праве, — покачал головой Император. — Думаю, ещё рано спрашивать о том, смогли ли вы выяснить, что именно тогда случилось, но если есть хотя бы малейший шанс, что ваш новый родственник Патриарх, то нам есть о чём поговорить.

— Хм, — постучал я пальцем по подлокотнику кресла. — Ситуация и правда непростая. Казуки молод, и я, признаться, не знаю, как выяснить, способен ли он на что-то более обычного человека. Да, он силён, но с теми тренировками, через которые он проходит, по-другому и быть не может.

— Ты ведь тоже силён, Аматэру-кун. Уверен, ты тоже активно тренируешься. И ты старше. Если он сможет победить тебя в спарринге… Хотя ты прав, это мало что даст.

— Сравнивать нас всё равно несколько некорректно, Ваше величество. Я больше стрелок и мои тренировки сильно отличаются от его.

— Даже так? — произнёс он задумчиво. — Что ж, оставим пока этот вопрос. Со временем всё выяснится. Уверен, — поймал он на мгновение мой взгляд. — Лучше расскажите, что вы будете делать, если мальчик действительно окажется Патриархом. Хотя бы примерно. Обнародуете данный факт, не обнародуете, будете им пользоваться по полной или оставите только для Рода?

— Если факт наличия у Рода Аматэру Патриарха подтвердится, мы обнародуем его, — ответил я спокойно. — И естественно, мы не собираемся заполонять страну «виртуозами».

— Был бы вам признателен, — кивнул он. — Появление огромного количества бойцов такой силы слишком опасно для страны.

— Позвольте уточнить, ваше величество, — произнёс я. — Как будут обстоять дела с другими странами? Может, лучше ничего никому не говорить?

— Это сложный вопрос, на самом деле, — вздохнул Император. — Конечно, иностранные государства попытаются получить выгоду, а кое-кто и избавиться от нового Патриарха, но если ты имел в виду новую войну, то не беспокойся. Она и так бы не произошла… Маловероятно, что произошла бы, — поправил он себя. — Так тут ещё и общие тенденции не располагают. Открою тебе небольшой секрет, Аматэру-кун — мир движется к другой войне. Третьей мировой войне. Случится она не скоро, но основные мировые державы уже начали к ней готовиться. Никто не станет спешить и срывать планы, зная, что будущие «виртуозы» просто не поспеют к ней.

— И когда? — спросила напряжённо Атарашики.

— Лет двадцать, — поджал он губы. — Но это максимум. С другой стороны, пятнадцать лет у нас точно есть. Я уже вряд ли до неё доживу, но готовиться обязан уже сейчас.

Дрянь дело. Проект по развитию Мири придётся пересмотреть. Да и многое другое тоже. То же развитие верфи, к примеру. Да и в целом… Ладно, главное — предупреждён.

— Это дело будущего, — произнёс я. — Разберёмся. Второго поражения мы не допустим. Не подскажете, против кого мы воевать будем точно?

— Англия и Северная Америка, — пожал он плечами. — В союзниках, как всегда, Германия. Возможно, русские.

Уже проще.

— Благодарю за ценную информацию, — наклонил я корпус.

Тут уж одним кивком ограничиваться нельзя.

— Не стоит, — чуть приподнял он руку, типа отмахнулся. — Война не будет идти вечно, важно и то, что будет после неё. Например, сохранение будущих «виртуозов» страны. И их предполагаемое количество.

— Предлагаете его увеличить ещё больше? — чуть нахмурился я.

Совсем чуть-чуть, но так, чтобы это было видно. Мол, идея делать из члена Рода быка-осеменителя меня не прельщает. Хватит и того, что Казуки в любом случае придётся поработать.

— Нет, — качнул он головой. — Тут как бы совсем наоборот. Нельзя делать их в большом количестве. Выиграем мы или проиграем, но мне не хочется знать, что после войны, возможно, весьма опустошительной, страну заполонят подросшие «виртуозы», которым не довелось в ней поучаствовать. И боюсь, некоторые Рода могут воспользоваться ситуацией и ослаблением Императорского Рода. Мы гарант мира в стране, и если мы ослабнем, слишком многие начнут выяснять отношения друг с другом.

Хм, логично. Но получается, нам сейчас намекают, что будут говорить, с кем дел лучше не иметь. И ведь подвёл-то всё как грамотно. Силён старик. Типа страна в опасности, выручай.

— Но ведь можно сделать так, что вы не ослабнете, — произнёс я.

— Сила Рода не только в числе людей, но и в их качестве, — улыбнулся Император. — А вот дурням закон не писан, лишь бы палка побольше была.

Тут он прав. К тому же, дурни ведь и с его стороны могут найтись, а после войны они к тому же будут молоды и глупы. Ну или молоды и порывисты. Логически его карта не бьётся. Как ни крути, но он во всём прав — не хотелось бы, чтобы после войны, которая наверняка вытянет из страны множество ресурсов, в том числе и людских, началась гражданская война. Приправленная вольницей кланов. Проблема в том, что Император считает, ну и фактически заявляет, что только он знает, как этого избежать.

Согласиться я с ним не могу, но отступить придётся.

— Мы будем очень осмотрительны, — произнёс я. — Но пока что об этом всё-таки рано говорить.

— Пока что да, — принял он отступление, не став меня дожимать.

Умный он всё-таки. Впрочем, это в любом случае лишь первый разговор на данную тему. Боюсь представить, что будет, когда я обнародую своё патриаршество. А вот Казуки, скорее всего, оставлю нашим с Императором секретом. Мало ли, как оно всё обернётся в будущем.

— Знаете, ваше величество, — нарушила тишину Атарашики. — Я всё же попробую дотянуть до войны. Если уж помирать, то красиво. А в красоте я толк знаю.

Глава 15

Способности вернулись, как и раньше, неожиданно. Просто раз — и я чувствую взгляды, обращённые в мою сторону. Произошло это в тот момент когда мы с Атарашики вернулись с праздника. Вышел из машины, зашёл во двор и ощутил взгляды встречающих нас слуг. Отлично, а то я, признаться, уже начал беспокоиться. Бахир… Он оказался более навязчив, если так можно сказать,