не останавливай его, это бесполезно, он тебя все равно не послушает. Помоги, если будет нужно, но по возможности придержи, чтобы особо не разошелся. А ты, – обратился он к Зенону, – спеши в Дарию и поднимай наших людей, подтягивайтесь к Светлому. Возьми с собой только следователей клана, самых толковых и умеющих держать язык за зубами. Все, выполняйте…

* * *

Особняк генерала находился на окраине городка Светлый. На фоне элитных построек он выглядел не особо роскошным и большим. Территория в триста квадратных метров с трех сторон была огорожена двухметровым металлическим забором с остриями наверху, практически невидимым с дороги. С лицевой стороны ограда была выложена из камня и украшена причудливым орнаментом, видимо только для того, чтобы не казалась мрачной. Двухэтажный особняк казался даже скромным. Да и построек, не относящихся к дому, было всего пару сараев. Зато имелась обширная летняя веранда, где хозяин любил устраивать пышные застолья для своих. Вот и сегодня его гости собрались за большим столом на этой самой веранде. Это были командиры и их ближайшие помощники – тех наемных команд, что работали на генерала. Собрались они, конечно, не только для того, чтобы поесть и выпить, а обсудить текущие дела. Генерал любил устраивать подобные сборища, демонстрируя общность с подчиненными. В такой приватной, почти домашней обстановке легко решались текущие дела и назревающие проблемы.

Как обычно, на вечер из дома были удалены все слуги и охрана. Остались только три человека на воротах. Впрочем, пригласив в дом полтора десятка профессиональных наемников, можно не беспокоиться о своей безопасности. Поэтому охрана у ворот вела себя, как всегда в таких случаях: травили анекдоты, рассказывали байки, как могли коротали время, – главное, не мешать отцам-командирам.

Появление на дороге хоть и здорового, но неуклюжего деревенского парня интереса у них поначалу не вызвало. Не было при нем никакого оружия. Даже вещей не было. За ним наблюдали только от безделья, скуки ради. Но неожиданно паренек остановился и озадаченно завертел головой. Вот его взгляд остановился на охранниках, парень чуть поколебался и неуверенно направился в их сторону. Охранники с любопытством ожидали, что будет дальше.

– Это, – пробасил деревенщина. – Я это тут… на того… это… вот… – и протянул ближайшему охраннику смятую бумажку.

– Чего это ты мне тянешь? – проворчал тот, но вперед чуть подался, чтобы глянуть, что ему протягивают. И совершенно не ожидал получить увесистый удар прямо в челюсть, от которого его отбросило метра на два.

А увалень неожиданно ловко скользнул к остальным охранникам, уклонился от ответного хука, ударил коленом одного и лбом другого, так что тот даже присел. После чего схватил обоих и с силой столкнул лбами. Затем вернулся к первому, который только начал подниматься, и еще одним ударом отправил его в нирвану. Убедившись, что правка не требуется, развернулся и махнул рукою. Из-за деревьев появились Лури и Гурий.

– Молодец! – спокойно похвалил смуглолицый, передовая Ирвину свой пулемет, а сам вытащил из кобуры верный «Глок-17». – Следите за дорогой, – натягивая на лицо черную вязаную маску, велел он. – И этих… свяжите на всякий случай.

– Может быть, я с тобой? – предложил ему в спину Гурий.

– В этом нет необходимости. – Лури даже не обернулся, толкнул калитку и скрылся на территории дома.

Проводив его взглядом, Ирвин вздохнул и начал деловито связывать избитых им охранников. Гурий со вздохом отбросил идею пойти следом за побратимом главы клана драконьеров. Если уж тот решил что-то делать, то останавливать его себе дороже. Да и Эрн дал на этот счет вполне конкретные указания…

Во дворе дома Лури достал второй пистолет. Но, вопреки ожиданиям, никакой охраны больше не встретил. Впрочем, обшаривать весь дом в поисках хозяина не пришлось. Мужские голоса, доносящиеся из-за дома, он услышал еще во дворе и направился прямо на них.

На веранде четырнадцать человек разместились вокруг большого стола. Во главе сидел уже немолодой мужчина с повадками человека, привыкшего повелевать. Лури заметили, только когда он вступил на веранду.

– Ты еще кто такой? – нахмурился генерал. – Кто тебя сюда пустил?

– Советую сидеть всем ровно, и тогда обойдемся без лишних жертв, – проигнорировал его вопросы смуглолицый, краем глаза замечая, как один из гостей потянулся к чему-то под столом. – Сегодня вопросы задаю только я…

– Что? – другой из этой компании вскочил со своего места, хватаясь за клинок. – Да ты хоть…

Выстрел!.. Но первый достался не вскочившему, а тому, которого Лури приметил с самого начала. Тем временем этот все же выхватил клинок, и поэтому второй выстрел достался уже ему. Так и не успев ничего сделать, с простреленной башкой попрыгун отлетел назад.

Еще два выстрела из обоих пистолетов ушли в потолок, чтобы произвести должное впечатление.

– Очень не люблю глупых людей, они меня раздражают, – негромко, явно не обращаясь к сидящим за столом, произнес человек в маске, но его слова были услышаны. Дальше он говорил уже громко, холодно-предупреждающе: – Господа, я вроде бы просил сидеть ровно и не дергаться.

Желающие геройствовать, если таковые и были, после скоропостижной смерти двух торопыг резко поменяли планы и сейчас смотрели на чужака, как кролик на удава, когда его тельце уже сжимают ласковые змеиные объятия.

– Поверьте, господа, патронов у меня хватит для каждого, – мрачно предупредил Лури.

– Я не знаю, кто тебя нанял, но я заплачу тебе в два раза больше, – глядя на убитых, медленно произнес генерал, видимо решив, что перед ним наемный убийца, которого можно перекупить.

Лури проигнорировал его слова, так как не видел необходимости отвечать на бредовые предложения.

– Скажи, генерал, начиная свои мерзкие делишки, связанные с дорожным разбоем, думал ли ты, что возмездие рано или поздно тебя настигнет? – негромко осведомился человек в маске.

– Что за бред? – выбить генерала из колеи было непросто.

Еще один из гостей как-то подозрительно напрягся и, внезапно дернувшись вбок, выхватил какой-то местный аналог пистолета.

И снова Лури пришлось стрелять. При этом погиб еще один, которого в качестве щита использовал этот нехороший человек, чтобы осуществить свои мерзкие намерения… ну что же, Лури их было совершенно не жаль.

– Может быть, мне вас всех сразу убить? – задумался он. – Ваша тупость начинает раздражать. Еще одно неосторожное движение, и мне придется воплотить в жизнь свою угрозу.

Он произнес это совершенно ровным тоном. Подождал реакции, но ее не последовало. Видимо, больше желающих умирать не было.

– Есть такой мальчик… Юст, по-моему, его зовут. Он был так любезен, что рассказал мне – когда я его об этом вежливо попросил – обо всем, что знал о твоих делах,