Дом Кая огромный. Громкая музыка оглушает мои перепонки, как только мы с Дейвом оказываемся на пороге. Как и в ночном клубе здесь пахнет алкоголем и сигаретами. Я морщусь и плетусь куда-то вглубь дома за Дейвом. Мы останавливаемся на кухне, где какой-то парень делал напитки.

– Дейв, старина! – сзади к нам подходит невысокий парень с тёмно-русыми, как у меня волосами. Его длинная чёлка уложена набок и выглядит достаточно неплохо.

– Кай! Я так рад тебя видеть – они обмениваются рукопожатиями и объятиями.

– А это та самая Мелисса – замечает Кай, отрываясь от Дейва.

– Месси – исправляю я, вежливо улыбаясь.

– Да. Месси, это мой друг – Кай, Кай, это Месси – моя девушка.

– Приятно познакомиться, Месси – он широко улыбается.

– Мне тоже – смущённо отвечаю я, заправляя вышедшую прядь за ухо.

– У меня есть содовая и пунш. Это всё, что есть из безалкогольного – говорит Кай и хлопает Дейва по плечу – Веселитесь тут, а я пошёл дальше встречать гостей.

Дейв кивает в ответ и просит парня-бармена сделать нам два стакана содовой. Я оглядываюсь по сторонам. Люди ещё пребывают. Кто-то уже пьяный танцует посреди гостиной, а кто-то, собравшись на диване, по-видимому, играет в какую-то игру.

– Держи свою содовую – я поворачиваюсь, и Дейв протягивает мне бокал.

– Спасибо – робко отвечаю я, и Дейв улыбается мне в ответ. Отпиваю глоток из стакана и прислушиваюсь к музыке. Узнаю новую песню Beyoncé.

Думаю, что можно пойти потанцевать. Песня отличная. Но не успеваю я, и обратиться к Дейву, как возле нас появляется девушка.

– Какие люди! – она лукаво улыбается и лицо Дейва буквально перекашивает. Это блондинка с нехилым бюстом, который подчёркивает глубокое декольте короткого красного платья.

Она мне уже не нравится.

– Эрика? – он откашливается и смотрит на девушку.

Стоп. Они знакомы? Ну да, ведь она сама сказала: «Какие люди». Кто она вообще такая?

– А ты совсем не изменился – её голос звучит противно идеально. Она оглядывает Дейва с ног до головы, будто оценивая.

Что вообще происходит?

– Дейв – я толкаю его локтем, и он растерянно смотрит на меня.

Что с ним такое? Он что, боится эту девушку?

– А? – он вопросительно на меня смотрит, а я скрещиваю руки на груди, ожидая, что он нас хотя бы друг другу представит – Да, эээ…это Месси – моя, моя…

– Девушка? – на лице Эрики вспыхивает нехорошая улыбка. Наигранная.

– Да – более уверенным голосом произносит Дейв, провод рукой по густым волосам.

Почему Дейв не мог сказать этого сразу? Она стоял и заикался, как мальчишка! Перед Каем он был уверен и не волновался. То есть он стесняется меня? Стесняется представить меня своей девушкой перед этой Эрикой?

– А ты, как я поняла, Эрика – я беру инициативу в свои руки.

– Да, ты правильно поняла – она хмыкает – М-да, что тут скажешь. Бедная девочка.

– Что? – меня обдало жаром.

– Помолчи, Эрика – сквозь зубы цедит Дейв, но всё же смотрит на девушку умоляющими глазами.

– Дейв, что она несет, чёрт возьми? – я встаю между ними, изгибая брови в ожидании объяснений, которых в итоге не получу.

– Ничего. Она просто шутит. Да, Эрика? – его глаза возмущённо бегают по лицу девушки.

– Ага. Я просто прикалываюсь – усмехается она.

Они что меня одурачить решили? Ежу понятно, что он принуждает её солгать. Здесь что-то нечисто. Вот только, что? Может она его бывшая, и поэтому он так реагирует? А почему он так зол и она назвала меня «Бедной девочкой»? Ничего не понимаю!

– Дейв, ты ничего не хочешь мне объяснить? – я встаю прямо перед ним.

– Нет – резко отвечает он – Это просто моя старая знакомая.

– Да, мы старые приятели, не волнуйся, дорогуша – её голос меня раздражает, поэтому я на неё не смотрю.

Дорогуша? Она что, больная?

– Что, прости!? – я поворачиваюсь к ней, испепеляя её взглядом, но Дейв хватает меня за руку.

– Да ладно тебе – она откидывает свои волосы назад, искривляясь в искусственной улыбке.

– Месс, она уже уходит – успокаивает меня Дейв, но я краем глаза вижу, как она ему подмигивает, лукаво улыбаясь, и уходит восвояси. Дейв моргает и его скула дёргается.

Она ему подмигнула! Что за выскочка ещё?

– Кто она такая? – я взрываюсь и говорю громче, чем нужно, но мне всё равно.

– Просто старая знакомая, я ведь сказал – он хочет положить свою руку мне на талию, но я мигом её отдёргиваю.

– Вы себя слишком странно вели для «Просто знакомых» – сквозь зубы говорю я, сощурив глаза – И почему ты не сказал сразу о том, что я твоя девушка?

– Не знаю, просто, она та ещё прилипала. Тебе не о чем волноваться, правда – его мягкий тон меня немного успокаивает, но сердце всё равно не на месте. Он что-то скрывает от меня, это уж точно! Причём скрывает очень тщательно.

– Ладно – сдаюсь я, и Дейв притягивает меня к себе. Наши губы сливаются в поцелуе, и мне становится спокойнее. Я просто не хочу ругаться, я слишком измотана после вчерашней ночи.

– Песня отличная, пойдем, потрясём немного конечностями – Дейв растягивает в улыбке и ведёт меня в центр гостиной, где уже толпа людей прыгает и визжит под музыку.

Я растворяюсь в музыке, в танце. Дейв прижимается сзади, и мы покачиваемся вместе в такт музыке, я продолжаю двигать бёдрами. Я так за себя рада! Звучит странно, но это так. Я даже и не осознала, как дошла от того, что месяцами не выходила из дома к тому, что уже в который танцую на полную катушку на людях. Самое главное, что я чувствую себя прекрасно. Это, скорее всего в некоторой степени от того, что все люди вокруг пьяны, и никто из них уж точно не будет коситься на меня взглядами.

– Я отойду на две минутки, ладно? – шепчет Дейв мне на ухо, и я поворачиваюсь к нему лицом.

– В прошлый раз, когда ты оставил меня одну, всё кончилось не слишком хорошо – говорю я, награждая его пристальным взглядом – Если тебе нужно в туалет, то я подожду в коридоре.

– Нет, мне просто нужно найти Кая – он улыбается и касается ладонью моей щеки.

– Я пойду с тобой – настаиваю я, скрестив руки на груди.

– Мне нужно сказать ему кое-что. Вот и всё. Чего ты так волнуешься? –