Сначала потух весь свет. Вообще, через какое-то время, примерно через минуту, загорелись синие лампы. Дежурное освещение помогало всё разглядеть, но при этом сильно экономило энергию. Ну как сильно, если учитывать потребление энергии только освещением. Потом прекратился подзаряд некоторых побочных систем, как и их питание, например, сейчас полностью оказалась деактивирована комната так называемого отдыха, она же кают-компания. Затем начали отрубаться более важные системы.

– Приказ выполнен! – чётко отрапортовал ИИ. – Все указанные мероприятия выполнены! Срок полного разряда батарей увеличен на сорок два и с половиной процента, и составляет при текущем уровне разряда одни сутки два часа тридцать шесть минут.

– Насколько хватит заряда при активном маневренном бое? – усевшись за свой пульт, начал я слушать радиоэфир, где уже царила какофония. Пираты узнали, что на базу напали, но не знали, в каком сейчас состоянии база. И не знали про нас.

– Не более часа, – добавив грустные нотки, озвучила Элси. – Это при максимальном использовании всех маневренных показателей корабля. Учитывая средние показатели растраты энергии – два часа. Хватит на затяжной бой. Учитывая численность противника, энергии должно хватить. Не рекомендую использовать основное плазменное орудие, так как оно питается от основной цепи и тратит около одной сотой процента за один выстрел.

– Принял, – кивнул я, а потом сам начал говорить в динамики. – Итак. Пульсар, ты на всякий случай остаёшься на «Надежде». Именно в малом порту. Если кто сюда прибудет из пиратов – уничтожить.

– Есть, – ответил он мне в мыслеканале.

– Костя, – тяжело вздохнул я. – Надеюсь сейчас на твой боевой опыт. Управление кораблем и его орудиями полностью лежит на тебе. Элси будет осуществлять тебе поддержку, но сильно на это не уповай. Противников всего двое, но всё равно нужно быть начеку.

– Понял, – отозвался спокойный голос в динамиках корабля.

– Лаки, ты как обычно за орудия, они почти не потребляют энергию, так что можешь спокойно использовать. И да, Костя, забыл сказать, не используй основной калибр. Энергии мало, можем застрять в открытом космосе, а звезда далеко, эффективность солнечных батарей у нас почти нулевая.

– Принял, – отозвались они оба, только Константин по звуковому каналу, а Лаки по мыслеканалу.

– Молния, – вздохнул я ещё тяжелее. – Следи за действиями противника. Ты единственная владеешь круговым обзором в полной мере. Не забывай своевременно делиться информацией со всеми! У нас сейчас другой пилот, всё проговаривай голосом! Понятно?

– Я тебя поняла, – более решительно, чем десятью минутами раньше, ответила она, тут же предоставив по звуковому каналу отчёт. – Наблюдаю два корабля противника. Расстояние значительное. Примерное время прибытия – пятнадцать минут. Эсминец и фрегат. Вооружение точно не определено, корабли отстают по развитию на два поколения, но могут представлять опасность энергетической защите корабля.

– Доклад принял, – на автомате кивнул я. – Костя. Вылет!

Запустив двигатели, благо корабль уже почти на максимум был готов к вылету, мы отстыковались от платформы и начали медленно задним ходом выбираться со станции. Ушло на это пять минут. Противник ещё не мог нас обнаружить, даже визуально, мы почти никак не отсвечивали.

Развернув корпус корабля после полной остановки, мы начали набирать скорость, готовясь ко встрече с противником. Время контакта срезалось примерно в два раза, может, даже его оставалось ещё меньше. Но я морально готовился ко всему, даже к чертову ЭМИ, которое могло полностью уничтожить нашу энергетическую защиту.

– Ракеты! – стоило новым сигналам появится на табло Алисы, как она тут же об этом доложила. – Судя по радиоотклику, содержащие ЭМИ-заряды!

– Костя, разворот на девяносто градусов в горизонтальной оси! Лаки, сбей на хрен эти ракеты! У нас нет лишних запасов энергии, чтобы бодаться с таким вооружением!

Первый приказ был выполнен почти мгновенно, мы начали лететь правым боком к противнику, позволяя нашему стрелку вести прицельный огонь из бортовых орудий. Прошла ещё минута, я даже начал нервно грызть ногти, после чего начал стрелять Лаки. Я понимал, что дистанция для прицельной стрельбы была просто огромной, но всё же нервишки шалили. Первую из шести ракет Максу удалось поразить первой же очередью. Вторая ракета взорвалась и своим зарядом отрубила ещё одну, из-за чего та сбилась с курса и перестала представлять опасность. Четвёртая ракета была уничтожена с третьей попытки, пятая – с первой, а вот от шестой нам уже пришлось уворачиваться, ибо она начала сильно маневрировать.

– Сбей её! – орал в динамики Костя, в голос которого просачивалась паника!

– Чёрт! – рычал Лаки. – Она слишком быстро уворачивается! Не могу по ней попасть!

– Стреляй во все стороны разом, чтоб тебя! – проорал уже я. – У тебя четыре пулемета с возможностью раздельной работы! Так сделай так, чтобы они вариативно начали обстреливать всё пространство за кораблем! У нас нет запаса энергии, чтобы уклоняться от этого дерьма!

– Сейчас постараюсь… – как-то замялся Лаки.

– Я помогу! – тут же отозвалась Элси, и уже через десять секунд пулемёты начали стрелять вообще во все стороны хвостовой части нашего Ренегата.

Через двадцать секунд последняя ракета оказалась подорвана, шальной снаряд зацепил её топливную часть, из-за чего она рванула. Вот только противник уже выходил на дистанцию обстрела, начал разворачиваться к нам боком, подготавливая, по всей видимости, новые партии ракет.

– Костя! Быстрое сближение! Двигатели на сто двадцать процентов! Бегом!

Почти моментальный разворот, после чего резкое ускорение. Но мы не успевали, противник начал выпускать ракеты в нашу сторону. Алиса тут же докладывала об этом. Но на этот раз это были ракеты с обычной начинкой, так что можно было особо не переживать на этот счёт. Несколько залпов мы ещё могли пережить.

– Осталось шестьдесят два процента заряда батарей энергетических щитов! – после попадания по нам тут же доложила Элси. – Батарей хватит ещё на четыре подобных залпа!

– Лазеры! – рыкнул я в микрофон, после чего Костя начал буквально разрезать первый патрульный корабль.

Удивительно, он был абсолютно без щита. Эсминец противника оказался настолько лёгкой целью, что мы с ней разделались буквально за минуту. Прорезали почти половину корпуса корабля неприятеля, потом у того что-то детонировало, вызвав несколько цепных взрывов по всему кораблю. Это моментально увеличило наши шансы на победу. Тут же по нам прилетел очередной залп ракет, который вызвал перегрузку и полное обнуление батарей защитной системы.

– Попадание ЭМИ-ракеты! – тут же доложила Элси. – Энергетическая защита деактивирована! Защитная обшивка корабля способна выдержать около двух залпов противника! Обнаружено короткое замыкание в некоторых узлах! Уровень заряда основных батарей сократился до восьми процентов и стремительно падает! Осталось времени на двадцать минут боя!

– Костя, плазму!.. – отдал я приказ, от которого могли зависеть наши жизни,