еврейский район Боро-Парк в Бруклине, потому что, как объяснял Вито, по религиозным соображениям им попадалось меньше машин с кожаными сиденьями, сделанными из свиной кожи.

Когда Джоуи Скорни ушел с дороги, Ричи наконец-то смог продемонстрировать, что он тоже умеет угонять машины. Громоздкий Вито по-прежнему был в основном водителем-беглецом, но иногда и угонял, хотя ему все еще было трудно протиснуться под приборную панель некоторых машин. Машины перегоняли во Флэтлендс и оставляли с опущенным солнцезащитным козырьком на улицах возле магазина Фредди.

"В кустах четыре", - говорил Ричи по телефону Фредди каждое утро, чтобы Фредди и Генри по солнцезащитным козырькам знали, какие четыре машины нужно загнать в магазин Фредди и начать работать. В мастерской хватало места только для четырех машин одновременно.

После того как машины были оснащены новыми идентификаторами, замками и транспортными номерами в дилерском центре Устика, их перегоняли в округ Нассау и парковали на улицах возле его дома в Болдуине - за углом от полицейского участка. Парню Вито Джоуи Ли, кузену Роя Джозефу Гульельмо и еще нескольким посторонним персонажам заплатили несколько долларов за то, чтобы они отвезли машины в Болдуин, где они простояли до тех пор, пока их не перегнали на стоянку Устики и не доставили на арендованном автовозе на пирс 292 в Ньюарке, штат Нью-Джерси, откуда они были отправлены в Аль-Шуябу, Кувейт.

Первые несколько месяцев почти все шло гладко. Фредди, правда, жаловался, что с Генри трудно работать, потому что он постоянно опаздывает и жалуется. В Кувейте Абдулла Хассан жаловался, что некоторые машины приходят без радиоприемников, и Рою пришлось сказать Фредди, чтобы он перестал их красть. Однако партнеры зарабатывали по семь-девять тысяч долларов в неделю. Рой сказал Фредди, что они могли бы получать гораздо больше, если бы им не приходилось платить копам из отдела по борьбе с автопреступлениями Питеру Калабро и Джону Дохеру по пятнадцать сотен в неделю за проверку идентификационных номеров, а также не приходилось бы сокращать Нино и "Уотерхеда".

Настоящие проблемы начались в начале сентября. Договариваясь с Хасаном, Устика не учел настойчивость бывшего партнера Хасана, гражданина Иордании по имени Халед Фахд Дарвиш Дауд. Дауд работал секретарем на химическом факультете Кувейтского университета, когда Хасан убедил его, что они могут заработать на импорте автомобилей. Дауд все еще верил и пытался сделать это самостоятельно. Он уже написал домой письмо, в котором упоминал Устику и жаловался, что конкурирует с ворами.

На этом бы все и закончилось, если бы Дауд не заметил, что на аукционах подержанных автомобилей в Нью-Джерси, куда дилеры сбрасывают новые машины, редко можно найти Chevrolet Caprices. А ведь именно "Капризы" были теми машинами, которые он хотел иметь больше всего. Из любопытства он заехал на пирс 292 в Ньюарке и нашел ответ на эту загадку - десятки Caprices выстроились в очередь для отправки в Кувейт; причина, по которой у дилеров и на аукционах было так мало Caprices, заключалась в том, что многие из них были здесь, несомненно, горячими. Дауд начал записывать VIN-коды приборных панелей, как раз когда появился Устика.

Дауд, прямолинейный, вызывающий человек, не понимающий, что за смертоносное гнездо он потревожил, начал спорить с Устикой и пригрозил заявить на него в полицию.

На экстренном заседании активных партнеров Джемини-Кувейта Устика доложила Рою о высказываниях Дауда. Разумеется, это было равносильно подписанию смертного приговора иорданцу. "Тогда нам придется его убить", - сказал Рой, к всеобщему удивлению, включая амбициозного Ричи и внезапно преуспевающего и безжалостного Устику.

"Он должен уйти, и я за это заплачу", - вызвался Устика.

Поспорив с Даудом, Устика узнала, что бывший партнер Хасана живет в отеле "Дипломат" в Роквилл-центре, в округе Нассау, неподалеку от "Близнецов". Рой, Генри, Фредди и Вито незамедлительно отправились туда, но обнаружили, что номер Дауда находится рядом с кабинетом управляющего.

Это не внесло бы никакой сумятицы в дело, если бы Рой по необычной оплошности не забыл прихватить с собой пистолет с глушителем и не напомнил об этом остальным. Это был признак того, что Рой, всегда заботившийся о вооружении перед уходом на работу, по мере усиления жажды крови становился все более забывчивым - но тогда он много пил, поздно ночью, в своем доме, который не был домом.

"Четыре парня входят и стреляют в парня, это будет шумно", - блестяще заметил Вито, когда они все сожалели о своей ошибке, сидя в машине Роя на парковке отеля.

Рой поручил Генри позвонить Ричи ДиНому, который жил неподалеку от отеля "Дипломат", и попросить его привезти глушитель, который Рой вручил ему при вступлении в команду. Генри так и сделал, но прошел час, а ни Ричи, ни купленного им новенького Porsche Turbo Carrera в стиле Джоуи Скорни не было видно. Ричи тоже одевался как покойный Скорни - очень крутые футболки полиции Нью-Йорка и множество золотых цепей под курткой-дудочкой.

Генри снова позвонил домой к Ричи и узнал, что, прикрепляя глушитель к заряженному оружию, Ричи, подрывая свою репутацию неумелого стрелка, ранил себя в левую руку и находится в больнице. Не зная, как он мог объяснить ранение, убийцы на время отказались от своего плана.

* * *

Зарабатывая на кокаине, косвенно или напрямую, Нино и Рой уже много лет нарушали политику Пола, запрещающую употребление наркотиков, и тем самым заигрывали с личной катастрофой. Так же поступали и некоторые другие солдаты и команды, включая ту, которую возглавлял бывший житель Браунсвилла-Канарси Джон Готти, протеже лидера манхэттенской группировки Аниелло Деллакроче. Выгода от "ухода от протокола", как называлась эта практика, была слишком непреодолимой. Пол был не в силах остановить эту практику, если бы не уничтожил половину своей семьи. Однако время от времени, чтобы напомнить всем о правилах, кого-нибудь, нарушившего их особо ярким способом, отправляли в морг.

В конце сентября давний флирт Нино и Роя с катастрофой вернулся домой. Все началось с внутрисемейного обвинения, а не с ареста, которого Нино и Рой всегда опасались. Букмекер из команды Нино, Джимми Эпполито, рассказал Полу, что Нино и Рой уже давно не работают. До недавнего времени Эпполито был самым влиятельным из пожилых сигарокуров в крыле команды Нино в Бат-Бич-Бенсонхерсте - слабая кучка, по сравнению с Роем.

Поскольку Пол был его бывшим капитаном, а сам он был сицилийцем и был создан Карло Гамбино, шестидесятипятилетний Эпполито формально оставался непосредственным начальником Роя, когда Нино был в отъезде. Во времена Карло одно только его слово могло бы решить судьбу обвиняемого, но сейчас были времена Пола, а слово и жизнь Джимми стоили не так уж много.

По знаку времени, Эпполито подтолкнули к этому неприятности его