- А девки у вас тут ничего так, справные. Веселые? – «пролаял» первый.

- А чего – веселые! Если монета есть, так и тебя развеселят. Но то, скорее, для господ проезжих. У меня, к примеру, откуда лишнее серебро возьмется? – невесело ответил второй.

- А ты тут что – постоянно работаешь?

- Да нет… как отсеялись, да отсадились, подрядился какой-ни-какой товар возить хозяину. До Луки три дня, день там, да назад три дня. Платит неплохо, а чего дома зря сидеть? Вот я посмотрю – вы в такую даль затеяли тащиться – от самой Лютеции до Степи.

— Это хозяин так решил – чтобы не перекупать товар втридорога, сговорился еще с двумя купцами, да караван собрали. Хотят попробовать – может барыш лучше будет.

- А не страшно-то к этим головорезам вот так-то ехать? – спросил второй, с более певучим говором.

- Так вроде мир же сейчас с этими серыми харями! Говорят, они и сюда доезжают? Ярмарка же у вас где-то проходит?

- Да, то так! Только ярмарка проходит дважды в год – весной и осенью. Так что вы опоздали к весенней-то. А на ярмарку, ага, приезжают они. Помногу их тут бывает. Но ведут себя мирно, народ не задирают.

- А чего они возят?

- Кожи у них больно хороши. Ай, как хороши! Да и прочее – ткани шерстяные, войлок. Мясо вяленое. Скота много пригоняют. А от нас закупают все больше зерно разное. Железо берут охотно, в брусках.

- И чего, правда ли говорят, что больно страшные они, орки эти? – интересовался грубоголосый.

- Да как сказать? Не красавцы – точно. И здоровенные – что ты! Вот нашего хозяина, Бруно, видел? Во-о-от… А те так как бы не повыше будут. Плечи широкие, руки – что моя нога. А топоры у них – мне не поднять будет!

- Ну а к примеру… бабы-то у них есть? А то говорят – они все больше ваших воруют?!

- Да есть у них свои бабы. Тоже – те еще страшилы, под стать мужикам. Высокие, здоровые. На такой пахать можно, что на твоей кобыле. А вот что иное… так я бы побоялся – такая же, если что не так – задавит голыми руками!

«Т-а-а-к… маг тут есть, еще и орки «нарисовались». А как у них дела обстоят с гномами и драконами?».

- А наши бабы им ни к чему. Какая же наша баба такого выдержит? Там же поди – что твоя жердина! Ну… сплетни-то ходят разные. Бабенки, те, что повеселее, вроде бы все же решаются. За серебро их, опять же… Но сам не видел, не скажу.

Мужики заперхали, захрюкали смехом скабрезным.

- А по-нашему они как? Понимают? – снова «прогавкал» первый.

- Понимают. Многие – понимают. Да у них и толмачей полно. А говор у них такой… грубый. Вот на манер твоего, ага!

- Э-э-э… ты мой говор не трожь! Это самый правильный говор в бывшей империи, понял? Это вы – все больше, как птички щебечете!

Но ссоре не суждено было развиться – на Плехова снова накатила волна боли и он, не выдержав, застонал.

Мужики замолчали, а потом приезжий хмыкнул:

- Ты смотри-ка – не сдох значит!

Плехов пошевелил губами, попробовал облизать их. Но рот был сухой, язык – тоже. Пить захотелось – невмоготу!

- Пи-и-и-ть… Воды! – «я же по-русски сейчас прошу, они же ни хрена не понимают!», - Вассер! Вотэ! Мать вашу… Как там… У! Блин… Аква!

На ум взбрело даже:

- Ванд! Весси! – это что-то из скандинавского уже будет!

Мужики замолчали, потом приезжий спросил:

- Ты же говорил, что он – немой!

- Так и говорил! Как есть немой. Был…

- А ну-ка пошли поглядим?

Плехов скосил глаза. К нему подошли двое – один был одет в серо-коричневую добротную на вид одежду, даже с беретом на голове, с аккуратно подстриженной черной бородой. Второй – куда проще, вид был обычный для деревенского жителя.

— Это что же… малец этот, он не из ваших будет? Белобрысый какой-то. Из алеманов, что ли?

- А я – знаю? Говорю же – прибился откуда-то. Говорят, что, когда семь лет назад этих… Ну – ты понял? Скинули, вот тогда и пришел сюда. Да меня-то тогда еще здесь не было. Я же только три года здесь живу, из Бравы переехал! – «а вот и владелец более музыкального голоса!».

- Х-м-м… так он может из этих… нордлингов? Ублюдок северян? – тот, что в берете поморщился недовольно, - И какого хрена у вас тут их всех не перебили?

- Да как перебить-то? Без малого пять десятков лет нордлинги тут власть держали, сам же знаешь. Их выблядков тут много по деревням бегает. Светловолосые, да высокие. Своими они для местных уже стали.

— Вот я и говорю – все у вас тут не как у людей! Живете на задворках, на краю Степи, и сами такие же дикие, что те орки! Мы у себя там хорошенько все почистили!

Плехов рассердился –