Однако проверенная годами интуиция Шимуры молчала, посему старик с тростью и не знал, чего ему следует ожидать от третьего, который пусть и с возрастом ослаб, но всегда был сильнее самого Данзо, даже сейчас. К тому же в резиденции находятся ещё и верные Хирузену Анбу, где каждый боец на уровне опытнейшего Чунина. И хоть у тьмы Конохи также припрятаны особые козыри в рукаве, такие глазастые и с тремя томоэ заодно, он всё равно не горел явным желанием сражаться в свои-то годы. Ему проще манипулировать и подчинять.

― Ответь мне, Данзо. Ответь и не лги. Почему отряд расформированного Корня нападает на Генинов нашей деревни? ― всё дошло до того, что Сарутоби пришлось прямо-таки в лоб говорить всё напрямую своему другу, дабы наконец-то прекратить этот обоюдно несмешной цирк.

― Что за вопросы, Хирузен? ― впрочем, Данзо не потерял самообладание, так что пусть воздух и потяжелел в кабинете, но старик с тростью возмущался максимально правдоподобно.

― Прекрати, Данзо! ― усталая ярость проявилась в голосе третьего. Нет, он больше и не думал шутить, как и больше не хотел подыгрывать своему визави. Долой с него этой дряни, Сарутоби понимал, что теперь нужно взяться за дело, взять быка за рога окончательно.

Но Данзо отыгрывал до последнего:

― Что ты от меня хочешь?

― Я хочу, чтобы ты объяснился. Ты напал на одного из Джонинов своей же деревни и его подчинённых, на команду номер три. Точнее твои люди напали. Хотя и не должны. Я расформировал Корень, но ты меня подвёл. Данзо, пора признать свою вину, как мужчина, а не сбегать от этого всякий раз! ― вечно добрый, усталый и умиротворённый Хирузен наконец проявил иные эмоции, чем обычно.

Разочарование. Печаль. И некая злоба на друга, в которого он хотел верить, но точно не мог. Или мог…

― Хирузен, ты ничего не понимаешь! Твоя политика — это полный проигрыш! Корень не подчиняется твоим приказам, ты ошибаешься! Корень слушается меня, так как я истинный их лидер! Я, а не ты! ― не на шутку завёлся Данзо, жёстко стукнув своей тростью по полу, тем самым выдав громкий скрип, но вскоре подуспокоился, выдохнул и продолжил уже более бесстрастном тоном:

― Я подговорил их напасть на команду номер три, дабы проверить тех. Их потенциал, их способности. Члены Корня сдерживались, ведь если бы не сдерживались, то точно бы убили этих мелких сопляков. Иных целей и не было. Всё что я делаю, делаю ради нашей с тобой деревни. Ты это прекрасно знаешь, Хирузен. Я знаю, что ты не одобряешь мои методы, но ты слишком добр и мягкотел, ты не подходишь на роль Тьмы Конохи как подхожу я. Никто на неё не подходит так идеально как я. Просто признай это, как мужчина, а не сбегай от этого всякий раз.

― Данзо…

Сложные чувства проскочили во взгляде Хирузена. Сейчас старик не понимал, как именно должен ответить на это. Слова Шимуры звучали словно от чистого сердца, словно из прошлого, когда тот не боялся показать свою пылкость. И осознавая всё это, Сарутоби было очень больно от того, что весь мир такой противоречивый и посреди данного глухого противоречивая находится именно он, а не кто-либо другой.

― Хирузен, если положение Конохи станет шатким, то мы просто падём. Мы можем понадеяться на старое поколение, но я лучше позабочусь о новом. Хватит рассматривать их как людей, все Шиноби в нашей деревни лишь боевые единицы в будущей войне. А она точно будет. Всегда так. Я всего лишь подготавливаю наших Генинов к этому. Ведь чем раньше они станут сильнее, тем лучше для нас же. Разве не прекрасно, если команда номер три через лет десять будут вершить своё правосудие на чужих землях ради Конохи и по нашему приказу? Я нахожу это великолепным. Только так Конохагакуре сможет оставаться на вершине этого проклятого мира.

Вот как считал Данзо. Исключительно его мнение. Шимура всегда его высказывал, не страшился этого, но сейчас иной случай. Совсем иной. Он прямо сказал, что Шиноби Конохи просто пешки. Но сделал это так, что даже Хирузен не мог адекватно возразить ему. По итогу навешал лапши на уши тому. Разум третьего прибывал в том ещё смятении после всего…

А времена становятся всё более напряжёнными.

Глава 55

Покуда Хирузен прибывал в тяжёлых раздумьях и не знал, как именно ему следует поступить со своим давним другом, с которым они прошли через многое, даже через войну, в это же время каждый житель Конохи, будь то продавец, учитель или даже Шиноби, занимался своими делами и жил своей жизнью. Вот, например Наруто. Блондин как обычно старался не заснуть и внимательно набираться учениями, пока теоретические занятия преподавал один из Чунинов деревни Скрытого Листа, Ирука-сенсей. Однако Узумаки ничего не прогуливал, что уже считалось вполне хорошим знаком, а ведь он тот ещё разгильдяй. Рядом же сидели его одноклассники и одноклассницы. Сакура и Ино шёпотом обсуждали Саске, а последний сложил руки в замок и размышлял о чём-то своём. Наверняка, о том, как ему отомстить своему старшему брату, который истребил и выкосил собственными руками весь клан Учиха. Ещё также на Наруто иногда поглядывала одна стеснительная девочками с бьякуганом, Хината Хьюга. В стороне лениво спал мальчишка из клана Нара и подле него прямо под бубнёж поедал чипсы за чипсами член семьи Акимичи. Был ещё в классе Инузука, Абураме и многие другие.

На самом деле целый класс, состоящий из элит и наследников своих кланов.

И пусть где-то там среди всех учеников прослеживались редкие единицы не членов крупных кланов, а выходцы из простых семей с не самой великолепной базой знаний и без большого количества чакры, Наруто всё равно считался по праву самым худшим из всех в классе. Ведь успеваемость почти что на нуле. В практике обладал хорошей выносливостью, но спарринговался всегда абы как. Однако же!

Именно с недавнего времени Узумаки старался как никогда раньше на уроках и на практике. Он всё ещё был гиперактивным на перерывах, постоянно пытался сотворить какую-нибудь пакость, но во время занятий вёл себя намного спокойнее, чем раньше. Адекватнее, а главное умнее. Никто не понимал в чём суть таких кардинальным по его меркам изменений, а вот сам блондин с лисьими усами на щеках прекрасно всё знал, ведь по-иному