затратные по времени проекты не имеют отношения к тому, чем Сара Шмидт занимается профессионально, но она предана своему битловскому проекту и активно его развивает и поддерживает. В ее собственном восприятии того, что она делает, водораздел между работой и увлечением стирается. С одной стороны, в нашем разговоре она сказала, что «Битлз» — это «хобби», имея в виду собственное литературное творчество и все связанное с сайтом, а также поездки на битловские мероприятия, но, с другой стороны, она же называет себя «женщиной-историографом „Битлз“», но в этой своей второй ипостаси, по ее словам, до сих пор чувствует себя не совсем уверенно:

Нас [женщин, занимающихся историей «Битлз»] не так уж много, и это очень странно, потому что битловские хроники — дело рук именно девичьих фан-клубов со всеми их информационными бюллетенями и подборками вырезок из газет и журналов. Чтобы меня начали воспринимать всерьез, снова, снова и снова я была вынуждена проходить проверку на вшивость. Мужчинам почему-то кажется, что из-под пера поклонницы «Битлз» может выйти книга, основанная не на фактологическом материале, а исключительно на ее личных переживаниях. Нам в лицо смеются, над нами потешаются, но мы продолжаем этим заниматься, потому что любим «Битлз». За последние пять лет ситуация несколько улучшилась, но до окончательной победы еще ой как далеко[517].

Благодаря интересу Шмидт к истории «Битлз», особенно к розыску и сбору первоисточников, образовался информационный ресурс, равно заслуживший высокую оценку как среди серьезных исследователей, так и среди историографов-любителей. В этом заключается важная черта виртуальной среды: члены фанатского сообщества сегодня могут не только производить и распространять контент, который часто конкурирует с тем, что создают профессионалы, но также могут брать на себя роль архивариусов и кураторок.

Эллисон Джонелл Борон получила степень магистра делового администрирования в Нью-Йоркском университете. Она занимала и занимает разнообразные должности в музыкальной индустрии, причем деловая сторона популярной музыки стала ее особенно занимать с той поры, как она осознала, насколько важную роль в истории «Битлз» сыграл Брайан Эпстайн. Она настаивает на том, что именно Эпстайн является в этой истории главным героем, потому что если вглядеться в то, чего он добился за свою недолгую и непростую жизнь, битлам, по ее мнению, было бы с ним не тягаться.

Меня всегда поражала история его открытия [Битлз], им ведь просто… двигала интуиция, он до этого в жизни не занимался музыкальным менеджментом, у него вообще не было опыта работы в музыкальной индустрии, если не считать его магазины пластинок, […] и я этим просто восхищаюсь. Поэтому я для себя решила пойти в музыкальную индустрию … Так что благодаря Эпстайну у меня есть профессия и дело жизни[518].

Во время нашего интервью Борон была штатным сотрудником ретроориентированного музыкального лейбла, так что задумываться о влиянии исполнителей, ставших легендой, на сегодняшнюю культуру ей приходится почти каждый день. Кроме того, в 2015 году она основала интернет-издание Rebeat, посвященное музыке, культуре и моде 1960‐х годов, поэтому там часто появляются материалы о Битлз, а Эллисон по-прежнему остается его редактором и автором текстов. Создавая онлайн-журнал, Эллисон прежде всего хотела, чтобы в нем зазвучали «маргинализированные голоса женщин, это просто номер один, людей небелой расы, […] представителей ЛГБТ». Ей хотелось выйти за рамки «доминирующего присутствия белых мужчин», зачастую преобладающего в музыковедении и музыкальной журналистике, особенно когда речь идет о «классическом роке».

Вместе с Эрикой Уайт, своей подругой, Эллисон Джонелл Борон также является соведущей подкаста BC The Beatles, посвященного различным аспектам «Битлз»-культуры: от анализа неудачного прослушивания «Битлз» на студии звукозаписи «Декка Рекордз» в 1962 году[519] и слухов 1969 года о том, что «Пол мертв»[520] до переосмысления роли женщин в истории «Битлз», как это было в выпуске о Линде Маккартни в начале 2019 года. В качестве приглашенных гостей в подкасте выступают такие ученые и писатели, как американский исследователь «Битлз» Кеннет Уомак, музыкальный критик Роб Шеффилд, пишущий для журнала «Роллинг стоун», журналист Айвор Дэвис, некогда освещавший первое американское турне «Битлз» и написавший об этом целую книгу, и уже известная нам Джуд Сазерленд Кесслер, а ведущие Борон и Уайт стремятся непременно увязать историю «Битлз» с сегодняшним днем. Из-за упоминаний о текущей «Битлз»-повестке и откликов от поклонников второго и третьего поколений подкаст, хотя и обращенный к событиям прошлого, не теряет свежести и актуальности.

Анализируя реакцию аудитории, Борон и Уайт считают, что подкаст пользуется искренней поддержкой как среди возрастной части фанатской аудитории, так и среди молодежи. Эрика говорит, что иногда некоторый «антагонизм» идет со стороны пожилых битломанов мужского пола. По ее словам, мужчины, о которых идет речь, порой прибегают к «типичному менсплейнингу, когда в некоем [изложенном нами] нарративе никаких неточностей не было, но им все-таки хочется убедиться, что нам известны любые самые незначительные детали, с этими событиями связанные». Борон и Уайт, выросших в ту пору, когда роль женщины в производстве популярной культуры стала более очевидной, подобная реакция аудитории несколько обескураживает. Так что, размышляя о подобной динамике в современном битловском фэндоме, Эллисон подчеркивает:

По-хорошему, я ведь жизнь кладу на то, чтобы донести до всех: можно по-настоящему любить «Битлз», а женщина ты при этом или мужчина, вообще к делу не относится… Мир «Битлз» просто перенасыщен мужчинами, и каждому есть что сказать. А вот когда ты женщина, то добиться, чтобы твой голос был слышен так же, как голос мужчины, крайне трудно.

И Борон, и Уайт вносят свой вклад в Битлз-культуру, стремясь в ней утвердить инклюзивность представительниц как своего поколения, так и женщин вообще. Интересно, что в Ливерпуле существует «битловский» подкаст газеты «Ливерпуль эхо» под названием The BeatlesCity, и его тоже ведут две девушки-журналистки, относящиеся к еще более молодому поколению. Уайт, размышляя над тем, почему «Битлз» настолько для нее важны и почему ей так нравится вести и выпускать подкаст BC The Beatles вместе с Борон, называет «Битлз» идеальными ролевыми моделями: «Мне кажется, то, чего они добились за такой короткий промежуток времени, […] является примером [того, как] не упустить возможности, которые дает жизнь. И я думаю, что неважно, если моя жизнь кажется мне обыденной […] или я сталкиваюсь с какими-то препятствиями, […] я всегда могу смотреть на них, как на пример, и снова использовать свои творческие способности».

О тех, кто думает «своей головой»: роль «Битлз» в трудовой жизни женщины

В свою книгу «А в письме пишу я: поколение вспоминает „Битлз“» (As I Write This Letter[521]: A Generation Remembers the Beatles)