никто тебя не отправит в лобовую атаку на улей. Просто будешь в общей оборонительной сети. Отстреливайте всю мелочь, что будет прорываться к нам. Принимайте коды для включения в сеть. Пока готовьте свои корабли к вылету, но не дёргайтесь раньше времени. Успеете ещё выйти в космос и не забывайте про наши щиты. Под ними можно не бояться обстрела.

– Ты не понимаешь! Архи снимают щиты со станций в течение часа при обстреле главным калибром. А потом просто задавят мясом при абордаже! Я видел записи времён войны в Архами! Это жуть! Мы все обречены!

– Не хорони себя и нас раньше времени. Постараемся удивить противника.

Следующие часы тянулись медленно, как густой кисель. Никто не знал чего ожидать от таких врагов и каждый думал о самом плохом, но надеялся на лучшее.

Все надежды, что мы останемся незамеченными рухнули в тот момент, когда от одного из ульев отделились пара отметок и направились в нашу сторону.

– Комманер! Щиты на полную, все системы к бою. Инфопакеты отправить!

Отметки приближались, размерами с небольшой фрегат, эти разведчики Архов облетели нас и вернулись к своим основным силам. Ульи развернулись по направлению к Колобку и высыпали каждый по сотне мелких, как средний истребитель отметок. Вся эта мелочь рванула к нашему кораблю. Пока никто ещё не стрелял я решил попробовать разойтись миром.

– Коммандер! Передавай на всех частотах: «Мы мирный корабль, не стоит нападать на нас! Можем неприятно удивить! Просто летите своей дорогой!»

Реакции ноль. Значит будет бой. Криго вперед и с песней! Помни про щиты. Корветы на вылет, дроны прикрывать корветы и наших пиратских «друзей». Сделать предупредительный выстрел с подрывом заряда прямо по курсу первого улья. Только не заденьте их. Не хочу быть виновником новой войны с Архами.

«Колобок» вздрогнул всем корпусом, болванка ушла к цели. Перед Ульями расцвёл совсем не впечатляющий шарик взрыва. Заметили. Немного притормозили. Все эти данные стекались в рубку. Позволяя наглядно видеть всю картину целиком. Самые важные данные каждый получал непосредственно на симбионт, но по традиции данные дублировались и на голографические экраны.

Ответный выстрел залпом от Архов. Зарядили прямо в щит. Мощно! Просадили нам защиту на десять процентов. Шкала, тут же поползла вверх и вот опять полный щит. ещё залп, картина повторяется – просадка на десяток процентов, затем восстановление. В это же время мелкие истребители и штурмовики Архов пытались пробиться к поверхности нашего корабля. Сотнями погибая под ураганным огнём башен ПВО, корветов и пиратских временных союзников. Дроны пока не участвовали в перестрелке, они зорко следили, чтобы ни один вражеский истребитель не пробрался к опекаемым кораблям. Но истребителей было слишком много и то один, то второй, продавливали на низкой скорости щиты и устремлялись к нашим защитниками. Тут, то и вступали в бой наши техно-ассы. Не зря, ой не зря они постоянно тренировались. От прорвавшихся архов только перья летели. Но гибли и дроны. Прикрывая своими корпусами самоубийственные таранные атаки истребителей они меняли свои электронные жизни, на жизни разумных. Коммандер уже запустил производственный комплекс, для пополнения выбитых дронов, а я решил ставить перед Архами вопрос ребром. Быть иль не быть? Они ответили на этот вопрос с первым выстрелом по Колобку. Поэтому сейчас делаем первые выстрелы антиматерией по ульям. Три ствола заряжены заранее, а первый был заряжен, сразу после предупредительного выстрела.

Выстрел. Вспышка от взрыва была столь яркой, что даже экраны пришлось немного затемнить. Когда приборы наблюдения пришли в норму мы увидели, что один из ульев просто раскололся на три куска, и эти части когда-то единого целого медленно дрейфовали рядом с целыми пока ульями. ещё три выстрела и три улья перестали проявлять активность. От наших зарядов, ульи не только распадались на крупные обломки, но и какая-то часть их поверхности просто испарялась. Остались шесть кораблей. Они перестроились в какое-то странное построение – пять ульев вокруг шестого. И через мгновение на нас обрушился удар, который буквально заставил трещать все переборки и сбил нас с ног.

– Коммандер доклад!

– Незначительные повреждения корпуса. Часть оборудования выведена из строя. Корабль к бою способен. Ремонтные работы начались. Крайне нежелательно попадать под повторный удар. Скорее всего, это какое-то гравитационное оружие. Щит полностью игнорируется. Если бы ты не укрепил наши конструкции рунами, то вполне вероятно, что повреждения были бы фатальными. На просто бы смяло как комара при ударе ладонью.

– Орудия?

– Пять минут и будут готовы к стрельбе.

– Пять минут, у нас может и не быть. Сколько им перезаряжаться? Кто знает? Всем кораблям вернуться на лётные палубы. Мы будем пытаться совершать маневры на пределе возможностей. Может, удастся сбить им прицел. Так, корветы и Криго вернулись. Вот, Ульи опять выстраивают свой пятиугольник, только центральный корабль меняют. Понятно. Они не могут с одного корабля стрелять часто, поэтому у них всего шесть выстрелов, и один уже был сделан. Как только Ульи замерли в готовности нанести свой смертельный удар. «Колобок» рванул, с ускорением в сторону от своего прежнего места. Такой прыти Архи не ожидали, считая нас стационарным объектом на орбите. Поэтому второй грави-удар пришёлся в пустоту, лишь краем зацепив нас. Немного тряхнуло, но даже на первый взгляд, ничего фатального не произошло. Вроде как на самолёте в турбулентность попали. Теперь наш черёд. ещё четыре выстрела и последние два улья, собрав уцелевшие истребители, начали разворачиваться, стремясь убежать. Ага. Сейчас… Коммандер выпустил всех дронов и наши автоматические корветы. А сам начал ковырять щиты противников обычными болванками. По скорости они убежать не могли, а уйти в гипер по какой-то причине не могли. Так и гоняли их по всей системе долгие пять часов. Наконец щиты были сбиты. Те места, которые определялись, как двигательные установки, выбиты болванками. Дроны крутились вокруг, сбивая истребители, которые, время от времени, пытались вылететь наружу. Корветы и бот начали доставлять на поверхность ульев наших дроидов. Мы готовились провести самую дерзкую операцию – взять на абордаж улей Архов. И не один, а пару.

Глава 24

Лейтенант Ролт Онис в последний раз заступал на дежурство. Срок его практики подходил к завершению и всеми мыслями он был уже на столичной планете. Его возлюбленная Крума Нотала, согласилась на его предложение создать семью. Торжество они решили устроить уже по прибытии на место и сейчас просто приятно проводили время вместе. Молодые, с общими интересами и увлечениями, они