Как, откуда появился старик, никто и не помнил. Только старик указал на коренья, которые можно есть. Научил охотников делать ловушки. И очень скоро люди стали поговаривать, что пора ставить вождем старика. Когда старик узнал об этом, он сам подошел к вожаку и начал с ним говорить.

О чем был разговор, никто не узнал, но с тех пор жизнь племени начала налаживаться. Старик давал советы, вожак проводил их в жизнь. Старик не лез в руководители, он умел тихо и спокойно довести до вожака свои мысли, а вожак выдавал их за свои. И всем было хорошо. Наступило золотое время для племени.

Старик научил охотников пользоваться более совершенным луком, показал и объяснил, что такое праща. Ранения он лечил травами. Старик всячески возвышал вожака, он понимал, что только из-за вожака живет в этом племени. Завистники у него были, конечно, а когда их не бывает.

Однажды на них напало пришлое племя. Воины отбились. Однако старика сильно ранило. Поставили ухаживать за ним паренька. Тот прикладывал листья к ране, поил и кормил старика. Постепенно парень стал учиться мудрости старика.

Старик говорил ему, что несчастья и неприятности, да беды будут всегда. Вот только не надо им поддаваться. Пусть будут. И злиться на них и обижаться не надо. От этого они не уменьшатся. Так устроена жизнь. Но можно по-другому смотреть на них. Не огорчаться, а наоборот радоваться.

Паренек, конечно, спрашивал старика, как это радоваться. Если получил рану, чему же тут радоваться?

— Радоваться, что не убили, — отвечал старик.

Мало что понял паренек в речах старика.

На следующий раз старик высказал новую мысль. Он сказал, что если человек хочет чему-нибудь научиться, то должен в этом направлении искать неприятности, проблемы. Старик сказал, что учеба идет только через трудности, а больше никак.

В третьем разговоре старик сказал своему молодому помощнику.

— Последнюю мудрость я тебе скажу. Запомни ее. Когда ты поймешь прошлые мысли и будешь им следовать, то начни практиковать следующее. Тебе надо будет самому создавать трудности и проблемы. Ты идешь к цели, к примеру, пошел на охоту. Ты должен создать себе трудности, свои трудности. Когда ты их решишь, охота будет удачной. Я не говорю легкой, я говорю удачной.

Когда старик все свои мысли довел до парня, то на следующий день и исчез из племени. И долго еще вспоминали этого старика. А молодой парень понемногу осмысливал знания старика и применял их в жизни.

Через некоторое время вожак племени погиб в очередном сражении с соседним племенем. Выбрали нового вожака, вот ему и начал помогать паренек. К тому времени, паренек вырос и превратился в молодого мужчину. Так начали они править племенем вдвоем. Племя ушло на другие земли, там снова были бои, но это совершенно другая история.

Наступила тишина. Я обдумывал историю. Почему-то представил себя на месте этого парня и начал понимать его. Моя жизнь походила на его жизнь.

— Как же все эти заветы старика понять? — спросил я.

— Как хочешь, так и понимай. Хочешь управлять своей жизнью, следуй этим правилам, а хочешь кому-то подчиняться, забудь эти правила, — ответил старец.

Я посидел, еще подумал, и снова хотел спросить старца, повернулся, а его нет. Я начал оглядываться по сторонам, стал думать, как мне отсюда выбраться. Вдруг я потерял сознание.

Очнулся я в пещерке. Вдали светили огоньки. Я пополз к ним и понял, что это звезды. Да, была ночь. Я выбрался из пещерки и встал во весь рост. Захотелось потянуться. И даже закричать от радости. Ощущение было такое, что будто заново родился и еще узнал очень большой секрет, как надо жить.

Как же буду спускаться вниз? Может утра подождать? Да нет! Пойду сейчас! Надо искать трудности, говорил старец.

Я прошел несколько шагов и зацепился за камень. Я летел вперед и что странно успевал думать — то ли мне выставить руки вперед, то ли сгруппироваться и сделать кувырок. Тело само выбрало движение, оно свернулось и боком перекатилось. И я ничего не повредил себе.

Мне стало смешно. Сначала будет трудно, как говорил старец, потом охота будет удачной. Приземлился-то я удачно. Значит все работает!

На следующем шаге я уже поскользнулся и упал навзничь. Ударился головой о землю. Перед тем как вставать я ощупал поверхность вокруг себя. Совсем рядом был камень. Мог бы головой удариться и все бы…

Дальше спускаться я стал очень осторожно. Ногой ощупывал куда можно ступать, а всем телом старался почувствовать, что впереди. Получалось не очень, но все равно я продвигался вперед.

До речки я пробирался несколько часов. На небе были только звезды, луны тоненький серпик не мог освещать землю. Было тихо. Я подумал, что животные не живут на Синей горе. Вот и тихо.

Наконец я у речки. Сейчас нужно найти дерево, которое лежит через речку и попробовать перейти на тот берег.

В темноте оказалось это невозможным. Придется мне ночевать на берегу, а я мечтал о костре, о Томе, поесть что-нибудь…

Я стал искать место для ночлега и задел рукой за елку. И неожиданно включилась моя способность. Я увидел, как мимо этой елки прошел сначала дед, потом Тома, она и коснулась рукой ветки.

Но что это мне дает? А это дает мне направление и даже путеводную нить. Да, появилась светящаяся серебряная ниточка, она повела меня вперед, и я двинулся за ней.

Не скажу, что идти было легко, но сейчас я знал куда мне двигаться и даже видел повороты и некоторые опасности.

Вот и поваленное дерево через речку. Ниточка ведет по нему. Само дерево было темным силуэтом в неярком свете луны. Я понадеялся на свое везение и ступил на ствол дерева. И спокойно пошел по нему. Я подходил уже к тому берегу и предвкушал встречу, как вдруг одна моя нога соскользнула, и я полетел вниз.

Очень неприятно лететь в темноту, совсем не зная, что там тебя ждет. А ждала холодная вода. Мое падение подняло наверно кучу брызг. Я готовился нырнуть с головой. Но упал я как-то почти плашмя. Потому и не погрузился в глубину.

Ощущения были необычные. Все вокруг черное, только огоньки звезд отражаются в воде. И неожиданно ко мне пришла мысль — а что, если меня кто-то схватит под водой. Почему-то подумалось мне что это может быть крокодил. Потом мне стало смешно, какой крокодил здесь в Сибири.

Я поплыл к берегу. Карабкался я на него минут пятнадцать. Берег был