Так как количество и качество противников было оговорено заранее, руководство Ристалища заката уже успело подготовить двадцать марионеток, сила которых была эквивалентна мастерам стадии Предтрансформации. Все они представляли собой человекообразных существ ростом от полутора до четырех метров.

— Будьте осторожны, я ощущаю довольно специфические колебания энергии в пространстве. Они готовятся использовать дальнобойные атаки. — Едва заметив оживление в стане врага, предупредила всех Римма.

— Оставьте это на нас с Зеноном!

Мои слова послужили сигналом к началу поединка. Зверолюд не стал скрывать своих способностей и тут же активировал технику трансформации, превратившись в крылатого белого тигра высотой более двух метров. После прорыва на стадию Предтрансформации его образ довольно сильно изменился. Излучая подавляющую ауру Духа зверя, он стал гораздо мощнее.

ГРАААА

Издав громкий рык, Зенон тут же бросился в атаку. Марионетки сразу же ответили слитным залпом ледяных снарядов. Они взрывались прямо на подлете к противнику, высвобождая мощную волну морозной энергии, которая была призвана замедлить или вовсе остановить его продвижение.

ГРАААА

Еще раз зарычав, зверолюд выпустил ауру, которая смогла полностью нейтрализовать морозную энергию. Помимо этого рык нес в себе ментальное намерение, заставившее большую часть марионеток сосредоточить на нем все свое внимание.

Не поддались ему только четыре куклы, стоящие в заднем ряду. Они нацелили свои заклинания за спину Зенону, целясь в других участников нашей группы, которые готовили собственные магические ходы. Активировав Дверь измерений, и переместившись на десять метров вперед, я изменил форму Небесной кисти с браслетов гнева стихий на щит небесной тверди и использовал встроенный в него навык.

Закрывшее группу силовое поле смогло выдержать первый магический залп марионеток, поглотив десятки огненных шаров и клинков ветра. Но заряд щита за это время снизился почти на девяносто процентов. Повторная атака явно заставит его отключиться окончательно.

Этот момент меня не обрадовал, в будущем следовало срочно повысить ранг Небесной кисти до Мистического! Обратившись к Мгновенному вызову, мне пришлось спешно создать многослойный барьер, который закрыл всю группу от дальнобойных атак врага. Он не был особо мощным, но должен был продержаться до того времени, когда все приготовления для контратаки будут завершены.

Посмотрев вперед, я понял, что Зенон уже добрался до местоположения врага. Высоко подпрыгнув, он использовал четырехметровых марионеток как трамплин. Они пытались остановить его, сформировав перед группой собственные силовые поля, но зверолюд ловко через них прорвался, использовав подавляющую мощь своей ауры Духа зверя.

Оттолкнувшись от плеча одной из марионеток, он быстро проскочил между двумя другими, которые после отмены защитного навыка постарались достать его своими огромными двуручными мечами. Не прошло и секунды, а зверолюд уже находился прямо в центре группы марионеток.

В ход тут же вступили марионетки с копьями и мечами, которые заменяли мастеров атаки. Они быстро рванули по направлению к зверолюду, пытаясь его отвлечь. Одновременно с ними в движение пришли и маги, которые постарались разорвать дистанцию, чтобы атаковать Зенона издалека.

ГРАААА!

Снова издал провоцирующий рев зверолюд. Поняв, что наше время настало, я мгновенно убрал магические массивы защиты и прокричал:

— Сейчас!

Тела готовивших свои ходы ребят мгновенно разразились мощной аурой. Первым сумел завершить активацию своего умения Кайсель. Он поднял над головой свой посох и громко произнес:

— Небесный колокол отражения.

В ту же секунду силовое поле в форме колокола окружило Зенона, защищая его от атак марионеток. Одновременно с ним прямо из-под земли стали прорастать древесные корни. Наполненные энергией жизненной силы, они были крепче стальных канатов. Разорвать их так просто и освободиться от магии Глории марионетки не могли.

Следом за ходом зверолюдки на марионеток обрушились потоки воды, которые создала Сая. Подстроившись под нее, Римма тут же выпустила мощную волну морозной энергии, которая заморозила все окружающее противника пространство. Оказавшись в ловушке, марионетки попытались активировать объединенное защитное умение.

Донорами выступили самые большие куклы. Они передали остальным энергию из своих ядер, после чего все поле боя засветилось золотым светом. Этот навык сформировал вокруг каждой марионетки индивидуальный защитный барьер.

— Хах, вы думаете, это вам поможет?! — Усмехнулась Селеста.

Ее жезл уже давно танцевал в воздухе. Через него в окружающее пространство вылилась просто чудовищное количество магической энергии. Своим вмешательством в явление чернокнижница создала огненно-ядовитый Домен, накрывший всю зону, в которой находились марионетки.

За мгновение до этого я снова активировал Мгновенный вызов и создал массив телепортации, который переместил Зенона в безопасную область. А потом в моих руках появился Демонический клинок. Я тоже решил использовать его, как проводник энергии и сформировал прямо над полыхающей областью Домена Селесты образ Духа меча.

Рухнув с небес на землю, двухсотметровый меч высвободил мощное убийственное намерение. Соприкоснувшись с огненно-ядовитым пламенем, Боевой дух взорвался. Распространившаяся по Ристалищу заката ударная волна заставила замолчать продолжавших прибывать на трибуны зрителей. Все они резко остановились и посмотрели на арену.

Здесь стоит отметить, что с момента начала нашего боя не прошло еще даже тридцати секунд. Именно поэтому многие, кто хотел увидеть команду чемпионов в деле, не успели даже добраться до своих посадочных мест. Как только пыль осела, все смогли увидеть покореженные тела марионеток с вышедшими из строя источниками питания. Ни одной из них не удалось пережить взрыв Боевого духа.

Заметив, как легко Зенон прорывается через их защитные навыки, я предположил, что эти куклы плохо приспособлены для сражений с мастерами, использующими Боевой дух. Скорее всего их создатель рассчитывал, что на подобных уровнях развития мастера будут сражаться при помощи более мощных навыков и силы Домена. Именно поэтому моя финальная атака оказала на тела марионеток настолько разрушительное воздействие.

— Хех, похоже, эти куклы вообще нам не соперники. — Гордо подбоченившись произнесла Глория.

Слова девушки стали сигналом для зрителей, которые начали громко возмущаться настолько быстрым развитием событий в данном поединке. Некоторые даже потребовали от администрации вернуть потраченные на билеты истинные кристаллы.

Среди зрителей я заметил и нашего нового знакомого. Молодой лорд семьи Старз сидел с грустным лицом. Рядом находились его охранники, а также группа людей в полной боевой выкладке, уровни которых колебались от Седьмого до Девятого. Вероятно, именно их он хотел использовать в споре на свиток с техникой.