- Если на счету есть сто тысяч, то сколько можно взять в долг у казино, чтобы сделать ставку? – спросил я вполголоса, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Пятьсот тысяч, кажется, - пролепетала Даша. – Там на сайте было написано…

- Ты уверена?

- Да.

- Хорошо, сделаем так: сложим вместе цифры, которые раньше были. Десять, плюс двадцать пять, плюс шесть…

- Сорок один, - подсказал Никольский.

- Под цифрой сорок один нарисован грейпфрут. Алиса?

- А, так вот как эта фигня называется…. А я не пойму, что за фрукт такой?

- Так ты его пробовала?

- Нюхала.

- Когда?

- А… было дело.

Ставка пятьсот тысяч на цифру сорок один. Господи, хоть бы получилось, хоть бы получилось…

Под звуки салютного залпа я отодвинулся от стола, и помассировал горло – так разнервничался, что аж дышать трудно.

- Все, гейм овер, - остальные смотрели на меня в немом изумлении. – Шестьсот баллов на счету. Мы богаты.

Еще несколько секунд немой тишины, а потом кофейня взорвалась криками. Да, вот так и живем. В битве между научным расчетом и психической неуравновешенностью непредсказуемо победила Алиса Стрельцова.

****************

Вечером, как по заказу, прошел дождь, и адская жарища сменилась на более низкие и более комфортные температуры. Сидя на лавочке возле подъезда, я неторопливо смаковал кофе, наслаждаясь его вкусом. Теперь, когда я снова был при деньгах, хоть и добытых таким неожиданным способом, можно было позволить себе пошиковать.

- У меня до сих пор голова кружится, - признался Никольский, вертя в руках пиджак. – Просто наугад сказать цифры, и выиграть?

- Задрал.… Все, мы выкрутились, хватит это обсуждать. Лучше лови момент, Ирия с Русланом поссорились, а ты у нас вроде герой, пытался ей помочь.

- А чего делать? – растерялся ученый. – На свидание, что ли, позвать?

- Ну, сначала хотя бы пригласи прогуляться. Тем более, погода хорошая, не жарко вообще.

- Пригласить прогуляться… а дальше?

- А дальше – по ситуации.

- Это как?

- Ох-хо-хо! Владимир, кто из нас существо с высоким уровнем интеллекта, ты или я?

- Я предпочитаю говорить не «существо» а «хомо сапиенс».

- Ой, вы посмотрите, какие у нас обидчивые потомки обезьян пошли! Все, хватит разговоров, иди, пока она дома.

- Ага! – кивнул Никольский. – Все, иду.

Конечно, мне не сильно верилось, что из этого что-то получится, но я был обязан Никольскому – не этому, конечно, а нормальному, что в том мире остался – а значит, должен был ему помочь. Как раз настроение хорошее, в кои-то веки.

Но Никольский не успел дойти до двери подъезда – во двор, оглашая окрестности ревом движка, на скорости влетела машина Ящера, виртуозно и с заносом припарковавшись на своем обычном месте. Покинув машину, таксист угрюмо буркнул в нашу сторону приветствие, и скрылся в подъезде. Владимир оглянулся на меня.

- Не парься, - я зевнул. – Сейчас она его выставит. Сам же слышал, как в гараж посылала ночевать.

Но прошло пять минут, десять, а Руслан не возвращался. Зато до моего чуткого сверхчеловеческого уха совершенно неожиданно начали долетать странные звуки – несомненно, доносившиеся из распахнутого настежь окна квартиры баристы и таксиста. Лишь спустя несколько секунд я понял, что это были оглушительные страстные женские стоны….

- Кхм! Мда, пожалуй, не надо сегодня пытаться. Ладно, пойду я, а то там Даша одна сидит, скучает.

Когда я поднимался по лестнице, звуки примирения Ирии и Ящера стали чуть глуше, но все равно были слышны. Похоже, эти двое совершенно не стесняются своих чувств. А еще понятно, почему они постоянно орут друг на друга – ведь, как известно, самый сладкий секс всегда бывает именно после хорошей ссоры…

- Даша, ты где? – впрочем, звук воды из ванной и так подсказал мне ответ. – Все, понял, можешь не отвечать.

Убедившись, что скрученные в узел носки со спрятанными внутри деньгами находятся на том же месте – за батареей – я присел за кухонный стол, и достал из кармана бумажку с номером, который мне утром написал Ящер. Краем уха я продолжал слышать звуки из квартиры напротив, но постарался не обращать на них внимания. Так, набираем номерок…

Трубку взяли практически сразу.

- Я слушаю, - сказал женский голос.

- Здравствуйте, - я выждал паузу, ожидая, что со мной поздороваются тоже. Не прокатило, там тоже выдержали паузу. – Мне нужен «решала», чтобы найти одну украденную вещь.

- Меня зовут Вероника. Когда и где мы с вами можем встретиться?

- Давайте завтра, в кофейне, - я назвал адрес. – В девять утра.

- Хорошо, я буду, - и связь отключилась.

Спокойный, уверенный тон, а главное – немногословность – меня искренне порадовали. Нет более явного качества профессионализма, как разговор коротко и по делу. Потянувшись, я прошелся по квартире, настроение, и без того хорошее, даже еще улучшилось. Непристойные стоны и крики из квартиры напротив стихли, зато хлопнула дверь, и послышался звук зажигающейся спички, а потом тихие голоса. Щас покурят, передохнут немного, и продолжат, дело молодое.

- Рыжая, ты там что, заснула?

Молчание. Бесшумной походкой (спасибо Багире, научила), я подкрался к двери ванной, и слегка приоткрыл ее. В поле зрения появилась совершенно обнаженная Даша – она как раз вытиралась полотенцем, и потянулась во весь рост, чтобы достать им до спины. Наши глаза встретились...

*******************

- Вот же завистники, - запахнутая в халат, надетый на обнаженное тело, Ирия затянулась сигаретой, и кивнула головой на дверь квартиры напротив. – Послушали, как мы миримся, и решили тоже делом заняться.

- Ага, - Руслан, стоявший на лестничной площадке в одних трусах, тоже прислушался к низким стонам и скрипу кровати, и затушил сигарету. – Ладно, пошли, у меня еще есть силы на второй акт.

- Интересно, а эти сколько раз смогут?

- Да им можно хоть всю ночь, они же завтра на работу не идут.

- Тоже верно.

Глава пятнадцатая: Решала, родственные связи и аналоговнет

Стуча каблуками по полу и при этом умудряясь торжественно держать в руках поднос с чашками и тарелками, Алиса деликатно постучала ногой в дверь спальни, не дождалась ответа, нажала на ручку локтем, и вошла. Поставив поднос на край кровати, и убедившись, что он стоит надежно, она