Потоки маны хлынули под башню, собирая контролем уплотнённый образ двух девушек. Одна была лёгкая, словно летний ветерок, с беззаботной улыбкой ребёнка и двумя милыми хвостиками. Вторая - прекрасна в своём спокойствии, с прямыми ровными чертами лица. Образы девушки ставили рядом руки, ладонями вверх, и сверху на них восседал чёрный кот с глазами, сохранившими свой реальный янтарный цвет.

- Ну и зачем ты опять тащишь хвостом этот осколок недоразумения? - произнёс милый голос у меня в голове.

- А ты можешь можешь воскрешать живых существ в промышленных масштабах без бога Смерти?

- Хорошо, но я в пантеоне главная! - заявила Дафна.

- Мы обсудим этот вопрос, - послышался голос Подвального.

Очень скоро здесь появятся храмы Трибунала. Исцеления водой от Дафны и воскрешения от Нефтис - то, ради чего любой на этой планете встанет под флаги трибунала. И тогда вопрос с тем, кому и во что верить, чтобы мир не исчез, может решиться значительно проще ещё до битвы магов.

Как там говорил наставник? Всегда имей запасной план?

Вопрос лишь в том, что ни один из этих методов не сработает мгновенно. До таких далёких событий я просто не протяну. Проклятие тари сводит меня с ума. Я просто не могу ни о чём другом думать. Будто уже не хозяин в собственной голове!

Может, найти хорошего фармацевта и добавить к зелью Покоя ещё и таблетки? Тем более, что есть навыки, позволяющие видеть в подробностях все истинные эффекты.

Я поднял голову, оглядывая ликующую толпу. Но в сердце не было ни капли радости или гордыни. Просто ещё один шаг к цели.

По легендам пустота родилась в руках у некроманта тари, который полюбил богиню Смерти так, что изуродовал реальность, чтобы добиться её сердца. Баг игровой расы, или суть тари, но теперь это моя реальность.

Я помню, каким был мир, когда она была рядом. Совершенно иным, обретающим смысл и краски. Я видел и ощущал эмпатией чувства Безупречного. Его проклятие навечно зависло в состоянии охотящегося хищника, но паучиха из Клинковой Рощи была рядом. Моя же чёрная дыра внутри усилена пустотой.

Четвёртый уровень связи с проклятой стихией.

Шагнув с облачной башни вниз, я оказался на спине пещерной мантикоры.

- Кя? - мяукнул зверь.

Я чуть улыбнулся. Пока у меня есть за что сражаться и есть друзья. Вернув Ласку, я верну себе и свой разум. И смогу по-настоящему начать строить идеальный мир без страданий и смерти, имея в запасе могущество и бессмертие. Мне есть за что сражаться.

Связь, которая раньше делала меня неуязвимым к мёртвой магии, теперь обратился клинком в руках пустоты. Если для того, чтобы вернуть Ласку, нужно её тело, захваченное безумным богом, то я изгоню её оттуда лично. Любой ценой!

Интерлюдия

Некогда неприметная девушка с птичьим именем, а ныне - один из верховных жрецов культа Трибунала, сидела на крыше дома напротив представления Синаэля. В том месте, где она некогда так опрометчиво приняла решение взять магию пустоты.

Сион и Терми тогда были правы, когда сказали, что это плохая затея, но она была слишком настойчива. Она умеет быть настойчивой.

Её сильной стороной всегда было знание лора, механики игры и умение вычислять тайные тропы туда, где ей быть не положено. Именно, благодаря ей игрок Механический Филин и зашла так далеко.

Вот только её личное лекарство от силы, которая сделала её нынешней Фил, не могло быть тем же, что у Сина. Себе расу она выбирала совсем по другим критериям - фрезии были самыми утончёнными и соответствующими её самоощущению из доступных для игры.

В будущем она планировала найти вампира и стать камаль. Со старта их выбирать было нельзя, но игровыми методами - квесты были. Теперь же она всерьёз боялась ранее мемному расовому недостатку с уязвимостью к ядам, в том числе к алкоголю.

Теперь же алкоголь позволял ей на время уходить от пустоты, разрушающей душу.

Больше фентези не было фентези.

Но она - всё ещё была одним из самых хитрых игроков в Подлунных Мирах. Что тогда, что теперь, она обязательно придумает, как выкрутиться. Тем более, что тот учёный подтвердил - все легенды стали реальны. Система стала реальностью. А значит, и скрытое правило о регалиях.

Миры от корпорации не просто так стали почти монополией на рынке и запустили свои лапы по всей планете. Здесь каждый, кто очень долго роет в одном направлении, однажды получает желаемое. Так система и давала статусы-прозвища, чтобы описать весь путь, по которому идёт игрок.

- Это победа, - произнесла Филин и отсалютовала бутылкой.

- Это безумие, - покачал головой мрачный Терми.

- О как! - пьяно улыбнулась Фил. - Я думала, тебе пофиг.

- Точно так же начинался культ Тишины Нефтис. С одного фанатика по имени Харо Пустынный, решившего обратить свой народ в нежить, чтобы он не достался чудовищу.

- Ну, Син пока что никого не убил. Ну, из людей, я имею ввиду. Наоборот, воскрешает.

- Думаешь, это хорошо? Мы вмешиваемся в механизм, которого не понимаем. Это.. стрёмно как-то, не думаешь?

- Почему? Стандартная игровая механика.

- Но ведь мы давно не в игре, Фил!

- Почему? Игровая механика работает. А ты - маг фрактала, перекраивающий реальность. Единственной, если не ошибаюсь.

- Ты не видишь, как он сходит с ума? Как все мы сходим?

- Я вижу, как схожу с ума я сама, - сказала Филин и приложилась к бутылке. - У Сина ещё норм вариант. А вот насчет нас с тобой не уверена. Ты вроде чиффари?

- Игровая условность, - отмахнулся Терми.

- Как видишь, уже нет. Я найду свой путь в этой условности игровыми методами. Моя новая жизнь только начинается, а пустота - временная преграда на пути.

- На пути куда, Филин?

- К свободе самим выбирать свою жизнь, - ответила девушка. - Син, конечно, почти безумен, но это тоже всего лишь механика. Игровая условность, ставшая реальной.

- Может, ты и права… наверное, потому мы все здесь. Безумный Син – лучшее, что у нас есть. А дальше - думай, как прожить свою вечность.

- Ага. У тебя есть фрактал.

- Да, есть ещё как минимум один путь, о котором не сказал