— О-А-А-ААА-ААА!!! — заорал я прямо сквозь круассан, так что аж кусочек лосося выпал. Но я поймал его! Я сжал его! И съел!

— О-О-О-ААА!!!

— Илья Ильич, — сказал Вышегор, — не ори, пожалуйста.

В запале сражения с завтраком я и не заметил, как он подсел за мой столик. Выглядел майор Оров, как небритое говно. Опухший и помятый, он прижимал к голове потную бутылочку минералки и страдал что было сил.

Хоть детскую передачу про нас снимай. Типа… Дети, что вчера делал Вышегор Оров⁉ Кушал ханочку и орал песни! А что вчера делал Илья Ильич⁉ Устраивал политические махинации и продвигал своих людей на высокие посты! Как вы думаете, дети, кому из них сейчас лучше⁉

Прям пропаганда ЗОЖ.

— Херовенько? — спросил я майора.

— Херовенько, — согласился тот и глянул на меня тем самым меметичным кошачьим взглядом.

— Хм-м-м-м…

Я посмотрел на гору посуды на своём столе. Глянул на меню, в котором оставалось ещё как минимум двадцать неизведанных позиций. Затем вспомнил свой номер. Свою кроватеньку. Свой душ. Свою упругую дриадку.

— Хуй с тобой, — сказал я Вышегору. — Поедем послезавтра.

— Спасибо, Илья Ильич, — выдохнул спиртами человек-бодун. — Вот от души прям, правда…

— А завтра тогда в рейд пойдём, как обещал. Согласен? Устроишь нам с девчонками охоту?

* * *

Описывать вчерашний день нет никакого смысла; можно просто сказать, что он был роскошен и спокоен. Настолько спокоен, что вечером я даже умудрился добраться до гостиничной качалки. Подрыгался от души, ещё и в бане попарился.

Ну а на следующее утро мы с Вежливыми Лосями и сёстрами поехали в рейд. Вышегор сказал, что после волны и смерти матки все химеры либо залягут на дно, либо вообще свалят в соседнюю область.

— Так что особого драйва не жди.

А мне он был и не особенно-то нужен, если честно. Я выкроил время на то, чтобы пообщаться с сёстрами и погулять на свежем воздухе. Должен сказать, что у меня получилось.

Вышегор не соврал.

Действительно, лес был совсем пустой. Лоси загнали парочку некрупных химер и одну дурынду размером со смарткар, — дурынду, кстати, уложила Танька, и что-то как-то мне почудилось, будто бы моя средняя сестрица сильно загорелась этим делом.

Не, нуачо? Похвально. Одарённый, который нашёл себя в ликвидаторстве — априори богатый одарённый. Так что, если Татьяна Ильинична вдруг изъявит желание примкнуть к Лосям на постоянку — я возражать не стану. Пускай херачит на здоровье. А мужики прикроют.

Спустя пять часов охоты мы уже засобирались в обратный путь, как вдруг:

— Загоняй! — послышалось невдалеке.

— Ме-э-э-э-э-э!

— Загоняй её, загоняй!

— МЕ-Э-Э-Э-Э-Э!

Я тут же рванул в сторону движухи. Совсем недалеко, буквально в двух шагах от нас с сестрицами, Вежливые Лоси обнаружили небольшую химерку. Почему-то они не стали гасить её сразу, — быть может пожалели? — а просто окружили со всех сторон.

— Да отпусти ты её, — сказал Вышегор одному из своих ребят. — Там звездовидка с семечку размером. С такой пиздни нам рейтинг не повысят.

Химера упёрлась задницей в поваленное дерево. Перелезть или перепрыгнуть через него она не могла, а потому затравлено глядела на Лосей, орала и:

— Ме-Э-Э-э-Э-э! — угрожающе клацала клешнями.

И стоило мне только рассмотреть её поближе… о, боги. Это была любовь с первого взгляда. Само собой, любовь не к химере. К деньгам.

— Ме-Э-Э-э-Э-э!

Натуральная коза, вот только ярко-красного цвета, с мясистым раковым хвостом и шестью крабовыми клешнями. С ОГРОМНЫМИ крабовыми клешнями. Это сколько же в них мяса⁉ Это за сколько же я загоню его в Москве, за тысячу триста километров от океана⁉

— Ох ё, — сказал я. — Вышегор, а ты таких ещё видел?

— Хм-м-м, — задумался майор. — Да вроде нет.

— Найди! — я прям завёлся. — Скажи ребятам! Пускай весь лес вдоль и поперёк обшастают, но найдут мне такую же хренатовину!

Я присел на корточки и глянул кракозе на брюхо.

— Вот только мальчика, — добавил я. — У этой вымя.

— Хорошо, Илья Ильич, сделаем, — пообещал Вышегор. — Ребята, вяжите химеру. Живьём взять надо.

От азарта у меня так бешено заколотилось сердце, что я… что я… ох, блядь… это не от азарта…

ТУХ! — сине-белый узор вспыхнул у меня прямо перед глазами и тут же исчез. Стало тяжело дышать. ТУХ! — и снова, будто искры глаз; меня повело и я схватился за плечо Вышегора. ТУХ! — ща лопнет сердце, прямо чую.

— Илья Ильич, ты как вообще? — насторожился майор Оров.

— Илья⁉ — кажется, это закричала Ксюха.

— Илюша⁉ — а это точно Васька. — Что с тобой⁉

ТУХ! ТУХ! ТУХ! ТУХ! — гжель застлала мне глаза, заслонила собой весь мир, и я полетел куда-то туда, вперёд, сквозь сине-белый коридор; быстрей, быстрей, ещё быстрее. Влево, вправо, вниз, вверх, как будто горка в аквапарке. Не знаю, сколько я летел, но: ТУХ! — гжель закончилась и меня вынесло прямиком в чью-то голову… ну… за глаза. Картинка как с го-прохи, чёткая, яркая, широкоугольная.

Человек, глазами которого я видел, лежал на помойке. Орал чего-то неразборчивое, швырялся мусором. Романов.

ТУХ! Кадр сменился: к Романову подошли какие-то два бугая. Оба хорошо одетые, оба в чёрных очках и с гарнитурой в ухе.

— Ты как здесь, бедолага? — спросил один из них. — До дому проводить?

— Нет у меня дома! — пьяно проорал Романов. — Идите нахуй!

Бугаи переглянулись и кивнули друг другу.

ТУХ! Новый кадр: Романов лежит в машине, мычит и дёргается; руки у него по ходу завязаны где-то за спиной.

ТУХ! Теперь тёмный подвал. Романов пристёгнут к батарее. Наверх ведёт лестница. Возникает полоска жёлтого света, — это открылась дверь.

ТУХ! Перед Романовым двое. Толстый краснощёкий пузан лет пятидесяти и мальчишка школьного возраста. У мальчишки на ебальнике написано, что он не от мира сего. Причёска под горшок, глаза стеклянные, улыбка до ушей.

— Ну вот тебе, Кирюшенька, новая игрушка, — улыбается пузан.

У мальчишки от таких вестей улыбка заходит уже за уши. Тонкие губёшки размыкаются. Видны меленькие острые зубки, вообще ни тридцать два ни разу. Борецкий маг. Вампир ебучий.

— Кушай на здоровье, — говорит пузан. — Только не всё сразу, хорошо, Кирюшенька?

Кирюшенька машет башкой.

ТУХ! — меня выбрасывает обратно. ТУХ! — опять по сине-белому коридору, вот только теперь спиной вперёд, от чего начинает мутить до невозможности. ТУХ!

— Ы-ы-Ы-ы, — я кое-как смог сделать этот первый вдох.

Меня окружали перепуганные насмерть лица.

— Илюша, — Васька взяла меня за руку. — Всё хорошо?

Пу-пу-пу… Ну как тебе сказать?

— Не-а, — ответил я. — Вообще не хорошо. Нам срочно нужно в Мытищи! Сегодня! Сейчас!

Глава 6

Про Мытищи

Ехать одной машиной без сопровождения — поступок опрометчивый. И если бы наш путь лежал из Торжка в Великий Новгород или Питер, то по пути нас ждали бы развесёлые приключения в формате бегства от паукопардов или какой-нибудь другой химеры.

Однако мы ехали в Подмосковье. К тому же через крупные города. Тверь, Клин, Солнечногорск, Зеленоград. И если между ними ещё оставался какой-то шанс на нападение, то после въезда в Химки можно было расслабиться окончательно.

МКАД в этой альтернативной вселенной, как нетрудно догадаться, по внешней стороне был обнесён высоченной защитной стеной. Внутри МКАДа химер не видели вот уже много лет и не собралась ещё та волна, которая могла бы угрожать Столице.

В районе Медведково мы свернули с кольцевой обратно в область и почти сразу же попали в Мытищи.

Бывал здесь в прошлой жизни, и не раз.

Хороший город.

Хороший и в некоторой степени хитрожопый. Он настолько близко приклеился к Москве, что мог пользоваться всеми её ништяками, по при этом не бился в этом сумасшедшем столичном ритме; как-то здесь всё было поспокойней. Более размеренно, что ли?

После видения в лесу состав нашей экспедиции чуть изменился. Теперь к нам добавилась Василиска. Легенда была такая:

Мы одарённые брат и сестра, — на этом правда заканчивается, — которые приехали покорять Москву, но жильё по карману смогли найти только в области. И вот мы, короче говоря, приехали, устроились, обжились, и теперь ищем Ваське подходящую школу. Сентябрь-то уже не за горами, вот и озаботились заранее.

Рожу вампира я хорошенько запомнил, да и имя узнал, так что история обойдётся без детективных мотивов. Нечего тут вычислять и анализировать. Дедукция