Раннее утро звучало шумом машин и первых автобусов. Где-то процокали каблуки и залаяла собака. Через открытые окна слышались мелодии будильников и голоса радиоведущих.

Алиса уткнулась в плечо Андрея, вдыхая его запах и пытаясь согреться. Но дрожь не хотела никуда уходить и била ее изнутри, заставляя прижиматься все теснее. Прошедший день, который начался с сумасшедшей ночной страсти, продолжился самым невероятным образом. А телефонный звонок, раздавшийся после рассвета, казалось, вышиб почву из-под ее ног.

После того, как она произнесла вслух то, что подспудно витало в воздухе, когда назвала своего отца убийцей, она внезапно осознала, насколько была близка к правде все эти годы. А еще то, что все эти годы ее окружала страшная в своей наглости и смертельной опасности ложь.

Ничего не видя перед собой, она выскочила из-за стола и кинулась в спальню, оставив Андрея и братьев Колокольниковых за дверью. Ей хотелось кричать, но голос пропал. Хотелось разрыдаться, но слезы больше ничего не значили.

Увидев пятна крови на простыне, Алиса стала сгребать постельное белье, словно совершенно не осознавая этого. Когда Андрей зашел в спальню, то застал ее сидящей на кровати и прижимающей к себе подушку с наполовину снятой наволочкой.

— Лисенок, послушай меня… — начал он и тут же осекся, натолкнувшись на ее тяжелый взгляд.

Он выждал, а затем попытался забрать у нее подушку. Но она вцепилась в нее мертвой хваткой, и тогда он сел рядом и обнял ее за плечи. Алиса дернулась всем телом, будто его близость испугала ее. Ладонь Андрея соскользнула с ее плеча и от неожиданности он сначала остолбенел, но потом развернул Алису к себе и хорошенько встряхнул.

— Посмотри на меня! — приказал он.

Алиса замотала головой и зажмурилась.

— Скажи что-нибудь! — заметив, как побледнело ее лицо, Андрей оставил ее и выбежал из комнаты.

Вернулся он со стаканом воды, который тут же поднес к ее губам. Струйки воды потекли по подбородку Алисы, потому что она никак не хотела или не могла расцепить зубы. Но Андрей был настойчив. И наконец, глотнув, девушка закашлялась, забрызгав и себя, и его.

— Ну вот и все! — В голосе Андрея прозвучали нотки неподдельной радости и, наверное, именно они больше всего повлияли на то, что Алиса будто выпала из ступора и теперь смотрела на него полными ужаса глазами.

— Все? Да? — наконец шепотом спросила она.

— Не понял, — сказал он мягко и наклонился ближе. — О чем ты?

Алиса подняла руку и провела пальцем по его щеке. Глаза ее вблизи стали совсем темными, такими, что у Андрея моментально закружилась голова. Ее губы пахли кофе, а он очень любил этот аромат. Потянувшись к ним, он не ожидал того, что последует за его действием, но зная Алису, в этот раз между тем, как она его опять оттолкнула, и тем, когда он повалил ее на кровать, удерживая за плечи, не прошло и секунды.

— Отпусти! — заметалась она. — Отпусти меня…

— Лисенок, ну, пожалуйста! Поговори со мной!

— Ты не понимаешь? Господи, ну как же ты не понимаешь?

— Да что я должен понять?! — Андрей тяжело задышал, натолкнувшись на вполне осязаемую волну ее неприятия.

Алиса глядела прямо ему в глаза. Отчетливо произнося каждое слово, она сжималась все больше и больше, будто накапливая в себе силы перед последним рывком.

— Я дочь убийцы! И сама хотела его убить! Моя кровь испорчена, отравлена! Ты не можешь быть со мной…

Андрей перевел дыхание и облизал пересохшие губы. Щека его несколько раз нервно дернулась.

— Я никогда не откажусь от тебя. Ты только моя, Алиса!

— Пожалуйста, не успокаивай меня и ничего не обещай, — она отвернулась, не в силах выдержать его яростный взгляд. — То, что между нами было, навсегда останется со мной. Но жить с человеком, который сделал несчастной твою семью… и убил… Господи, лучше бы он и меня тогда убил!

— Прекрати! — зарычал Андрей и занес ладонь над ее губами, будто хотел зажать ей рот. — Я никогда тебя не отпущу, слышишь?

— Нет, Андрей, когда твои родители узнают, кто я, они возненавидят меня. Теперь все будут смотреть на меня как на исчадие ада! Будет лучше, если я уеду куда-нибудь подальше, скроюсь, а ты… У тебя все будет хорошо!

Андрей замер, а затем недоверчиво произнес:

— Ты ведь сейчас пошутила, правда?

— Нет, я…

— Ты не можешь же ты на полном серьезе решать за меня, что делать. Я уже взрослый мальчик!

— А я…

— А ты, — он глубоко вздохнул и ободряюще улыбнулся. — А ты имеешь право знать правду о человеке, которого и человеком-то сложно назвать. Ты ни в чем не виновата, и тебе не за что извиняться. Вот что, — он вскочил и подал ей руку, — собирайся!

— Куда?

— Потом объясню! На месте! И паспорт, дай мне его! — крикнул он, вылетая за дверь.

Ничего не понимая, Алиса сидела еще какое-то время, пока Андрей не вернулся.

— Давай, собирайся! Я жду!

— Ты хочешь пойти погулять? — сказала она единственное, что пришло ей на ум.

— Да, я хочу пойти с тобой на прогулку!

Алиса слабо улыбнулась. Ей было так тошно, что не хотелось ничего, кроме как укрыться одеялом с головой и никого не видеть. Но Андрей был полон решимости, и она не посмела ему отказать.

Они не стали брать машину и сначала действительно просто гуляли. Андрей показывал на здания и рассказывал об архитекторах и известных людях, которые в них жили. Алиса едва ли могла запомнить что-то, но постепенно, успокаиваясь под звук его голоса, стала проявлять интерес. В небольшом уютном