- Его не зря называют Королём Ночи. Великий Иной — мистическое существо, которое существует за Стеной уже тысячи лет. Его цель — уничтожить живых. Всех, кого только сумеет. Он уже дважды пытался это сделать и оба раза неудачно. Но так сложилось, что сейчас он подгадал крайне хороший момент. Армия Семи Королевств сильно пострадала из-за последствий гражданской войны. По итогу, сил «Небесного Клинка» может быть недостаточно для победы. А потом, Король Ночи легко может повернуть свою мёртвую орду на остальные регионы. Обескровит всё ваше королевство, - дополняет Ишпакай.

Тени странно дёрнулись, когда он закончил, но оглянувшись, не нахожу источника света, который повлиял бы на это. Случайность? Вряд ли... Визерис упоминал магов теней, а одна из девушек говорила про Асшай. Неужто я вижу мага, аналогичного всем известной Мелиссандре?

- И конечно же, чем больше живых он уничтожит, тем сильнее станет. На пике своей силы, Великий Иной поднимет столь сильную ледяную бурю, что скроет Вестерос навсегда. А далее... Начнёт застывать море. Когда оно покроется достаточно толстой коркой льда, трупы отправятся в Эссос. И имея в наличии всё население Вестероса, Вольным городам уже не получится одолеть такую силу.

- Тц... - Визерис задумчиво подпёр кулаком подбородок.

- Так и знала, что нужно было позволить Фентиру прибыть вместе со мной, - вздохнула женщина, сидящая по правую руку от короля.

На неё покосились остальные, включая придворных, но никто так ничего и не сказал.

- Я думаю, - продолжила она, - что нам нужно встретиться с самим... «Небесным Клинком».

- Мама! - дёрнулся Визерис. - Мы уже обсуждали это!

Так это Рейлла? Подозрения подтвердились. Что же... шикарно сохранилась. Нет, честно, не будь я верным Джейни, то мог бы соблазниться. Арвинд провёл колоссальную работу. И хоть она всё ещё старше меня, точнее — моего тела, раза эдак в три, но... какая же сочная! Интересно, сколько ей лет? Не настоящих, а физических? Дал бы не больше тридцати!

- Ситуация изменилась, - жёстко сказала она. - Кроме того, ты прекрасно знаешь, что нам не причинят вреда.

- Я не могу оставить армию! - ударил парень кулаком. - Необходимо...

- Прошу, Ваше Величество, - прервал его незнакомый дорниец, который сидел всё это время и не поднимался на ноги. Неужели Доран? Присмотрелся к его ногам, ведь подагра заставляет их опухать, но... ничего не понятно. Всё скрывается широкими штанинами. - Ваша непобедимая армия будет проводить высадку ещё по меньшей мере месяц. Многие корабли, как мне сообщили собственные люди в вольных городах, должны будут вернуться, чтобы забрать новых солдат, перебросив их в Дорн.

- Ты прав, Мартелл, - вынужденно сказал Визерис, - но им нужен контроль. Я не могу передать армию кому-то...

Стоящий за спиной Дейнерис мужчина, достаточно обыденной и непримечательной внешности, нагнулся к её уху и что-то зашептал.

Поймал себя на мысли, что и сам бы не отказался что-нибудь ей прошептать.

Тряхнул головой, прогоняя несвоевременные мысли.

- Ты можешь остаться, брат, - произнесла девушка, когда неизвестный закончил, - я с матерью и свитой...

- Встречаться с Моустасом за моей спиной? - чуть ли не прошипел он. - Ни за что!

Уж не специально ли тот неприметный человек предложил вывести Визериса из себя? - мелькнула у меня мысль.

- Хорошо, - выдохнул Таргариен, махнув рукой. - Я встречусь с этим ложным королём. Если он отречётся от своих прав на трон, то так и быть, мы поможем ему отбить этих... - с лёгкой брезгливостью Визерис кивает на ходячий труп.

Улыбаюсь, не пряча эмоций. Кажется, часть дела сделана...

***

Ров Кейлин

Крики и вопли. Солдаты указывают на небо, но я и без них вижу это зрелище. Величественные драконы парили и сжигали всё, на что падает их взгляд. Мертвецы вспыхивали и сгорали, как осенняя листва, оставляя после себя пятна жирной чёрной сажи. Драконам вторили катапульты и баллисты, создавая раскаты грома, ревущие как хор из самой бездны, где его слышат только дрожащие камни.

Многочисленные защитники могучей крепости укрылись у основания невысоких, наскоро сделанных каменных стен, откуда были видны лишь зубчатые тени надвигающейся волны ходячего, но мёртвого мяса.

Выдыхаю струю пара изо рта: на улице стояла страшная холодрыга, от которой не спасают плотные одежды, перчатки, шкуры и всё, что способен предложить средневековый житель. Не спасает!

- Сейчас согреюсь, - усмехнулся я, махнув рукой.

Синхронно выстрелили катапульты, создавая целое облако зелёного пламени, которое подожгло массу вихтов, собравшихся в кучу. Глупо, но кажется их хозяевам вообще плевать. Горящие силуэты продолжали бежать, но не проходили даже до середины пути, просто падая. Вот только... проблему это не решило.

Её вообще мало что могло решить, даже драконы.

Король Ночи заморозил болота и реки, ведущие в сторону Сероводья. Это позволило вихтам и Иным обойти Ров Кейлин с тыла и накрепко зажать нас. Я уже думал откатываться в прошлое, ибо хоть с переднего края мы и смогли создать непреодолимую для врага преграду, но вот остальные стороны... Слишком открыты! Необходимо было отступать, но вовремя прибывшие Таргариены спасли положение. Пламя драконов сжигало трупы целыми просеками, вот только их число, казалось, не уменьшалось.

Суки! С момента отправки Сноу в Дорн, я воюю уже пять месяцев!

Почти две недели мы ещё держались на Стене, но вскоре после того, как на неё взошёл Иной, я более не рисковал, приказав оставить укрепление. Пешие войска получили задачу: как можно быстрее добраться до Рва Кейлин. Я же, возглавив конницу, изо всех сил мешал мёртвому войску, совершая набеги и обстреливая их столько, сколько могли позволить боеприпасы. Какое-то время это удавалось, а потом... нас настигла мёртвая кавалерия врага. Тут были всадники на трупах лошадей, лосей, волков, сумеречных котов... Мне пришлось откатываться во времени, чтобы избежать этого удара, который практически выкосил ряды моих кавалеристов. С тех пор мы только отступали, периодически устраивая ловушки в виде «мин» Дикого огня. Лишь он один помогал хоть как-то сравнить шансы, ибо кроме мертвецов, всё чаще стали появляться Иные и... вьюга.

Даже сейчас, рядом с костром, мои зубы выстукивали ритм, что говорить об остальных? Кто одет не так тепло и не находится впритык к огню? Во время отступления, после каждой стоянки, мы вынуждены были сжигать сотни трупов мёртвых товарищей, замёрзших насмерть. У пеших, как мне доложили, потери были ещё большие. Почти треть выживших погибли во время перехода. Холод