Их как минимум два и второй охраняет мужчин Безмятежного. Я слышал голос Стрикола и старейшины Торка. Они о чём-то тихо переговаривались, пока на них не рявкнул один из охранников. Раздался глухой удар и все разговоры прекратились.

Попытался усилить слух ещё больше, но ничего не вышло. Тогда я переключился на пространство вокруг дома. Рядом точно никого не было.

Просидел так тридцать вдохов, убедившись, что зверь и его хозяин ушли и позволил себе подняться. Дальше оставалось подобраться к исполину незамеченным. И это было самое сложное.

Мне необходимо было пробежать полсотни шагов по открытому пространству. Сделать это одновременно максимально быстро и незаметно. Того, что кто-нибудь услышит мои шаги, я не боялся.

Пусть меня никто и не учил, как правильно создавать обращения, но я уже понял, что возможно и самому научиться это делать. Сейчас мне нужно было бежать очень быстро, поэтому перераспределил энергию, что собралась в меридианах. Направил её всю в ноги. Разделил примерно поровну, между истоками в стопах и паху. Для того чтобы быстрее бежать необходимо укрепить мышцы, что я сейчас и попробую сделать. Вытолкнул накопившуюся энергию через истоки и представил, как она окутывает ноги, наполняет мышцы, делает их сильнее и прочнее.

Пара мгновений и я побежал.

Так быстро я не бегал ещё ни разу в жизни. Мне казалось, словно ноги живут своей жизнью, и я ими не управляю. А когда остановился, то едва не закричал от боли. Колени подогнулись и я оказался на земле, наткнувшись спиной на что-то твёрдое.

Ноги горели. Их не просто жгло. Казалось, словно внутри полыхал костёр, в который активно подкидывали дрова. Я даже забыл, что мне нужно сделать и где нахожусь. Исчезли все звуки и запахи. Знал лишь, что необходимо вернуть энергию из ног в источник. Но ничего не выходило. Словно что-то мешало ей пуститься в обратный путь. Словно разом заблокировались все уже открытые узлы. Оставалось только продолжать давить, причиняя себе ещё большую боль.

Я уже начал терять сознание, когда вновь промелькнула чёрная пелена перед глазами и боль стала утихать, а вместе с этим вернулись и все звуки. Как ни странно, но Гавир всё ещё держался. Лязг металла не стихал и вроде даже стал ещё интенсивнее. И это было мне только на руку.

Мне удалось вернуть энергию в источник. Причём не встретил вообще никакого сопротивления. С трудом поднялся на продолжающие гореть ноги и коснулся мёртвого дерева.

Понятия не имею, подействует моя кровь через кору, поэтому сперва оторвал небольшой кусок, открыв почерневшую древесину. Это оказалось очень легко. Кора уже практически превратилась в труху. Впрочем, сам ствол исполина не сильно отличался от коры.

Положил руку на лезвие топора, резко дёрнул в сторону и тут же приложил к стволу исполина. Пару мгновений ничего не происходило, я видел, как нечто тёмное начало стекать по стволу из-под моей руки. А затем всё исчезло. Словно ствол впитал кровь без остатка.

Раздался оглушительный треск, который гарантированно привлёк всеобщее внимание. А затем меня отшвырнуло от исполина. И сделал это, побег скальника, что вырвался из земли. Я увидел, как с верхних ветвей исполина спускается крошечное создание, окутанное побегами скальника. Угольки глаз создания пылали невероятно ярко. Помимо этого, погибшую оболочку Ска охватывало желтоватое свечение.

— Древесный дух! — завопил кто-то из чужаков.

— Приготовиться к созданию обращения изгнания! Всем быть предельно осторожными. В этом месте духи должны быть невероятно сильными. Не позволяйте ему коснуться себя.

Но было уже слишком поздно. Сотни побегов скальника вырвались из земли и обрушились на чужаков. Факелы тут же оказались на земле лишая всех нормального обзора. Началась невероятная неразбериха. И я побежал вперёд, не обращая внимания на боль в ногах. Побежал к тому месту, где держали пленников.

Дейя должна быть там. Я уверен в этом. Побеги продолжали вырываться из земли и тут же бросались на чужаков. А вот передо мной они расступались, давали спокойно пройти и всячески помогали.

Вот передо мной возник чужак с мечом в руках и его тут же окутали сразу несколько десятков побегов, убирая в сторону. Я видел, как острые иглы впиваются в тела там, где не было брони. Этого было вполне достаточно, чтобы впустить в тело яд. Большинство чужаков уже были поражены им. Но были и те, кому удавалось справиться, не позволить побегам схватить себя. И лучше всего это получалось у того чужака, что сражался с Гавиром. Он окружил себя неприступной стеной светящейся стали, с невероятной лёгкостью орудуя своим странным копьём.

В руках настоящего мастера оно крутилось невероятно быстро, уничтожая все побеги и не подпуская их к своему хозяину. Гавир уже был мёртв. Он упал возле одного из догорающих факелов и с улыбкой на мёртвом лице смотрел на исполина.

Всё это я заметил за те мгновения, пока бежал к нужному месту. Скальник атаковал только чужаков. И этого вполне хватило, чтобы жители Безмятежного бросились врассыпную. Но были и те, кто решил сражаться. Это оказались все мужчины и некоторые женщины.

— Где Дейя? — спросил я, подлетев к Лейле, которая подхватила меч, выпавший из руки уже мёртвого чужака. Девушка не собиралась убегать, она хотела сражаться.

Я слишком опрометчиво подлетел к ней и едва не получил удар мечом. В глазах девушки застыли слёзы. Она лишь отрицательно покачала головой и бросилась на ближайшего чужака.

Что было дальше, я уже не видел. Мне необходимо найти Дейю, или дядю Рена. Он точно должен знать, где его дочь.

Ещё несколько шагов в творящейся вокруг неразберихе и меня окатило холодом. Я уже прекрасно знал, что это за чувство и бросился в сторону, сбивая кого-то с ног.

— Ян? Что ты тут делаешь? Немедленно спасайся! — послышался голос старейшины Торка, который оказался рядом со мной на земле. Это в него я врезался и сбил с ног.

Старейшина был весь в крови, но смог быстро подняться и помочь мне.

— Где Дейя? — не обращая на происходящее вокруг, спросил я.

— Они увели всех детей младше пятнадцати циклов, — сказал старейшина, после чего упал передо мной на колени, склонив голову вперёд. Из затылка у него торчала деревянная рукоять.

А через мгновение по поляне, перекрывая всё звуки, громоподобный голос. И я почувствовал, как моё тело сковывает чужим обращением. И вновь чёрная пелена, промелькнула перед глазами.

— Всем Скорпионам в центр поселения. Убивайте всех, кого встретите. Кто-то из местных смог пробудить древесного духа. Никому не подходить к дереву ближе, чем на двадцать