вернулись в отель, ждать звонка от управляющего. Оказалось, что за прошедшие два часа нам никто не звонил. Меня, как и Владимира, это сильно насторожило, а тут еще Сашенька неожиданно закапризничала, сказала, что устала и не хочет есть. После полутора часов ожидания, мы с Владимиром решили, что надо поесть.

  Из отеля мы выходить не хотели, чтобы не пропустить звонок, поэтому решили ужинать по одному. Первым в ресторан пошел я, а Власов остался с девочкой. Спускаясь по лестнице, я автоматически скользил глазами по лицам людей, проживающих в отеле, как неожиданно взгляд наткнулся на мужчину, поднимавшегося мне навстречу. Черты его лица неожиданно показались мне знакомыми.

   "Я его никогда не видел, так почему он мне кажется знакомым? Это более, чем странно".

  Судя по брошенному на меня взгляду, тот меня тоже не знал. Неожиданно моя интуиция взвыла пароходной сиреной. Ну почему он мне знаком?! Когда он проходил мимо меня, я вдруг хлопнул себя по карману и сказал по-французски: - Дьявол! Я кажется забыл в номере портмоне, - после чего развернулся и пошел за ним следом, лихорадочно пытаясь вспомнить, где я его мог видеть. Не успел сделать и десяти шагов, как вспомнил, где мне довелось видеть похожего на него человека.

   "Да, это его лицо. Точно".

  Тем временем шедший впереди меня мужчина намеренно замедлил шаг, решив пропустить меня, но при этом, как я заметил, сунул руку в карман пиджака. Он был старше меня лет на двадцать, имел далеко не атлетическое сложение, поэтому шансов у него против меня не было. Спустя минуту его рука была взята на болевой прием, а его карманный пистолет оказался у меня.

   - Да как вы смеете?!

  В следующее мгновение моя рука пошла вверх, и мужчина, почувствовав острую боль, застонал. Ключ щелкнул в замке, и он влетел в номер. Сумев удержаться на ногах, он только хотел развернуться, как получил ребром ладони по шее, обмяк и упал на пол.

   - Кто там? - услышал я за дверью настороженный голос Власова.

   - Это я, Владимир.

  Дверь открылась, в проеме показалась фигура Власова.

   - Что случилось? - спросил он.

   - Есть интересные новости.

   - Александра, я на несколько минут выйду, - обратился Владимир к девочке. - Побудь пока одна.

  Спустя пять минут наш пленник уже сидел на стуле, злобно зыркая на нас глазами. Допрос мы пока решили вести на французском языке.

   - Кто ты? - резко спросил его Владимир.

   - Это похищение! Я гражданин Франции! Я позову полицию!

   - Ответ неправильный, - криво усмехнулся я, после чего ткнул ему пальцем в болевую точку, в подреберье, отчего незнакомца скрючило от боли. Он пытался заорать, но я не дал, запечатав его рот своей ладонью. Выждал какое-то время, пока тот отойдет от болевого шока, после чего сказал:

   - Не будешь отвечать на наши вопросы, будет очень больно. Пока у тебя есть шанс уйти отсюда живым.

   - Мне проще умереть, чем все рассказать, - сейчас в его голосе звучало отчаянье.

   - Ты сам решил, - криво усмехнулся я. - Владимир идите к девочке, я с ним сам разберусь.

   - Александр, только не надо крови, - подыграл мне Власов. - А то в прошлый раз....

   - Я буду кричать и звать на помощь, - сказал пленник, вот только это было сказано настолько скучно и вяло, что, похоже, он сам не верил тому, о чем говорил.

   - И что ты скажешь полиции? Что собирался убить ребенка, как до этого хотел сделать твой младший брат? - я это спросил уже на русском языке.

  Не только пленник замер, глядя на меня широко открытыми от удивления глазами, но и Владимир. Секунда - и он резко развернулся: - Что?! Это они хотели убить ребенка?! Убью, сволочь!

  В голосе бывшего царского офицера не было наигрыша, в нем, как и в его глазах, сейчас клокотала чистая, незамутненная ярость. Сейчас в его глазах можно было увидеть огонь горящих деревень, тусклый блеск клинков, пустой взгляд мертвых и горькие слезы живых людей.

   Мужчина не был трусливым человеком, даже более того, обладал жестким характером, вот только сейчас увидел лицо незнакомого человека, и неожиданно почувствовал скорее внутренним чутьем, чем разумом, что его жизнь прямо сейчас висит на ниточке. На очень тонкой ниточке. Вот только он не был готов умирать, наоборот, предчувствие смерти всколыхнула в нем жажду жизни. Он был готов валяться у их ног, умолять этих людей, чтобы те оставили ему жизнь.

   Я сумел перехватить Владимира, который сродни боевому псу, сейчас рвался к глотке своего врага. Ему была нужна его кровь и жизнь.

   - Успокойтесь. Владимир, я вас прошу.

  Тот, наконец, замер и перестал рваться у меня из рук. Отойдя в сторону, я бросил взгляд на несостоявшегося убийцу. Пальцы мужчины, лежащие на коленях, дрожали, лицо исказила гримаса страха, а на лбу крупными каплями выступил пот.

   - Как вы его узнали, Александр? - неожиданно спросил меня Владимир.

  Он не слышал тогда отданного приказа, как и не видел его брата. Вернее видел, но только его труп, а смерть сильно меняет людей.

   - Помните перестрелку в квартире? Там был его младший брат с наемными убийцами. Теперь пришел он.

  В глазах Власова сверкнула ярость, которая никуда не исчезла, просто сейчас он смог удержать себя в руках. Я повернулся к пленнику и глядя ему прямо в глаза, тихо сказал: - Тебе решать, будешь ты жить или умрешь.

  Он не стал запираться, после чего, глухим, срывающимся голосом, рассказал нам то, о чем я уже догадывался. Сестра Николая, вдова Елизавета Васильевна, в замужестве Морошкина, жившая при брате приживалкой, имела двух взрослых сыновей, Сергея и Алексея. Она завидовала богатству брата, при этом понимала, что рассчитывать ей не на что, пока не пришло известие о смерти сына и его жены. Именно тогда с банкиром и случился первый сердечный приступ.

   Увидев осунувшееся лицо брата, лежавшего на кровати, в больнице, Елизавета поняла, что у нее есть неплохой шанс стать наследницей его миллионов. После чего, она впервые поделилась своими мыслями с сыновьями и как оказалось, те думали точно также, как их мать. Они знали, что внучка Заварзина осталась жива,