Слишком быстро заканчивались в полевых условиях...

— Это ваше «увы». Они что, настолько самостоятельные, что может дойти до неповиновения?

Адольф ослепительно улыбнулся.

— И откуда вы такой умный к нам, князь. Всё-то насквозь видите! Но нет. К счастью, проблем такого плана мы опасались, но их удалось избежать. Мы прошли по самой грани и смогли найти компромисс, идеальное сочетание всех когнитивных параметров....

Опять он врал. Я посмотрел на него долгим внимательным и, хотелось верить, выразительным взглядом.

— Ну ладно, ладно. Вы, князь, проницательны не по годам. Признаюсь... Некоторые проблемы были, да. Но, действительно, ничего критического. В основном, на выполнение поставленных задач не влияло.

— В основном?

— Да, Темнозар Храбрович. В основном. Но это, увы, необходимые жертвы. Если вы хотите получить боевую единицу, способную ориентироваться в сложной, постоянно меняющейся обстановке, это неизбежно.

— Ладно. Допустим. Продолжайте.

— При обучении репликантам загружаются несколько основных баз знаний, в зависимости от задач, которые будут выполняться. В том числе, у нас есть специальные базы знаний для телохранителей.

— Можно загрузить их все?

— Да, но это будет дороже.

— И... Сколько тогда эта радость будет стоить? Всё вместе?

— Сам репликант особой серии стоит пятнадцать тысяч кредитов...

— Постойте. Но на вашем портале в сети указаны цифры совсем других порядков!

— Там указаны за репликантов стандартной линейки, они стоят по восемь за каждого. Их вы могли заказать, не прилетая к нам лично. Но вам же, как я понял, требуется нечто действительно особенное?

— Ладно. Давайте дальше. Сам репликант стоит пятнадцать. Но это же не всё?

— Снаряжение, включая одежду, броню и шлем, средства первой помощи, винтовку, сухие пайки, минимальный боекомплект и разные бытовые мелочи — пять тысяч кредитов, и загрузка всех баз — так и быть, сделаю вам скидку — пятьдесят кредитов...

— Двадцать тысяч пятьдесят...

— Да, верно.

— И сколько их я смогу у вас приобрести?

— В данный момент мы можем предоставить вам ровно четыре сотни семьдесят два репликанта.

— Всего?!

— Да.

— Но нам этого мало...

— Мало? У нас никогда ещё не покупали настолько крупную партию боевых репликантов! Вы первые, кому требуется настоящая армия и кто готов настолько раскошелиться. Но мы, конечно, готовы вырастить специально для вас новую партию... Если внесёте предоплату.

— Сколько ждать?

— Пять стандартных лет.

— Не пойдёт. Ждать я не могу.

— На крайний случай, можете взять обычных репликантов. Например те, которых готовят как танцоров и учителей физической культуры...

— Зачем нам плясуны и учителя? Нам нужны боевые единицы!

— Ну — тогда, увы, ничем не могу помочь. Так что? Мы заключаем сделку?..

Сделку мы заключили — утрясали разные моменты около получаса. А заодно я попросил у Адольфа контакты его личного коммуникатора — на случай, если возникнут вопросы.

Партию репликантов нам обещали предоставить уже через пару дней. Мы сердечно распрощались, покинули здание и вернулись в ждущий нас фургон. Где я опять сел прямо над бесом, позволив ему «незаметно» сковырнуть с моей обуви жучок и затаиться, выжидая. Судя по всему, пронырливый слуга Снежаны сейчас сделал сразу два дела. Он выступил с одной стороны тем, кто гарантированно и безопасно доставит полученную жучком информацию адресату, а с другой — гарантией того, что я случайно не обнаружу так нагло прикреплённый жучок, оказавшись где-нибудь на «Косатке». Где, как наши дорогие гости знали, обитает страшный и ужасный кибермансер Руслан.

Даже не верилось, что всё прошло так беспроблемно.

И оставалось ещё, конечно, главное.

Возвратившись на корабль, я прошёл в свою каюту и отправил Адольфу текстовое сообщение о том, что покупаю у него ещё и обычных репликантов, в число которых отобрал все наиболее толковые модели. Не только танцоров, физруков и других учителей, были там и другие удачные комбинации, сочетающие хорошее физическое и умственное развитие. И приобретал я репликантов не только мужского пола.

Деньги, ради безопасности, перевёл через несколько «прокладок». Пришлось платить за это проценты, но секретность того стоила.

И стоило только закончить со всем этим, как в дверь каюты постучали.

Мне не надо было вставать и выходить, чтобы понять, кто там.

— Чего тебе надо, Аррак?

— Вождь, у меня к тебе небольшой разговор.

— Это срочно? Давай, может, не сейчас...

— Воины. Тебе нужны воины. Так? Мы за этим на Эгиде?

— Ничего не знаю, Аррак...

Я не мог скрыть своего недовольства. Не хотелось говорить о каких-то действительно значимых вещах в пределах слышимости жучка, установленного в нашей каюте. Ведь Аррак считал, что все найденные жучки я ликвидировал, и мог сболтнуть лишнего.

Но лок вообще не обратил внимания на выражение моего лица. Его было не остановить — слова так и лились из него.

— Я знаю, где достать их! Лучших воинов во всём разведанном мире!

Глава 30

— Аррак...

— Вождь, я серьёзно. Все локи — прирождённые воины! Мы с рождения готовим себя для одного. Сражаться. Бить, крушить, уничтожать всех, кто встанет на пути. А ты говорил, что будет война... Большая война! И позвал меня не просто так, а с прицелом на то, чтобы помог тебе снабдить и оснастить армию. Неужели в такой ситуации могут быть лишние стволы?..

Я оборвал Аррака буквально на полуслове, не дав договорить и выдать какую-нибудь важную информацию.

— Аррак! Тихо.

— Вождь...

Лок кивнул, признавая моё право приказывать.

Я же принялся лихорадочно обдумывать возможные варианты, как бы свернуть разговор так, чтобы дорогие гости и союзники не заподозрили, что мы про него знаем. И попробовал повернуть беседу в самое безопасное для нас русло.

— Аррак.

— Вождь?

— Скажи мне... Кого я должен победить на этот раз?

После секундной задержки лок усмехнулся.

— Не знаю, вождь. Не владею актуальной информацией. Раньше это был Уорраг Хитрый.

— Сильнее тебя?

— Во сто крат. О нём говорят везде, во всём разведанном мире. Легенда нашего народа! Десятки войн, тысячи поверженных врагов!

— Так уж и тысячи.

Думал, Аррак смутится — но он и не подумал отводить взгляда. Как минимум, сам в сказанное верил. И энергично кивнул, подтверждая слова.

Сзади ко мне незаметно подошла Яромира. Я почувствовал близость её тела даже через ткань надёжно изолирующего от тепловых и прочих излучений комбинезона.

— Зар... О чём это вы? Кого ты там должен победить?

— Ты знакома с