— По краю прошла, дочка, — сказал подошедший Дэнни, смотревший трансляцию беседы.

— Да. Но знаешь, папа, было больно узнать, что героиня твоего детства замешана в таких гнусных делах. Хотелось упаковать её и бросить к зомби. Очень уж обидно, — вздохнула девушка.

— Они полезное дело делают с этим СКП и Протекторатом. Пытаются хоть как-то удержать всю эту систему в рамках, совместимых с существованием государства. То, что обычные триггеры чаще всего рождают сломанных людей и злодеев — это факт, — пожал плечами Дэнни.

— Можно же было как-то по-другому…

— Может быть. Но, в конечном итоге, Котёл — это просто организация сопротивления уже проигранному инопланетному вторжению. У них мало хороших вариантов, и они играют с выданными им картами, — ответил отец.

— Грустно всё это, прямо так и веет страданием и безнадёжностью усилий, — зябко повела плечами девушка.

— У людей теперь есть ты. Так что береги себя и не рискуй понапрасну, как с Левиафаном, — всё же не мог не вернуться к этой теме Дэнни.

— Ну эпично же вышло, папа? — улыбнулась Тейлор, пытаясь перевести тему.

— Зачем ты полезла под него? У тебя сейчас нет возможности его убить, и даже если это получится, как с наношипами Оружейника, там бы всё на воздух взлетело, — не повёлся Дэнни.

— Я могла всегда уйтипутешественником, а гидрокинез мне не очень страшен.

— А город тоже может уйти путешественником?

— У нас не было реальной возможности его убить. Как только Убийца Городов почувствовал для себя реальную опасность, так сразу же раскидал нас всех. Губителям надо будет уничтожить появившуюся в бою за Сочи надежду на победу. Так что в следующий раз они будут меньше сдерживаться.

— И ты знаешь всё это, но всё равно полезла рисковать жизнью и миром?

— У людей всё же появилась надежда, и людей погибло намного меньше, чем раньше. А в следующем бою я буду намного сильнее, для меня это полгода реального времени. Эти твари сдохнут! — с неожиданной злостью выплюнула девушка. — А что касается моего риска… Папа, это неизбежно. Меня ждут города-миллионники, где я встречу ещё немало тварей, которые могут меня убить. Так что же, сидеть дома и бить макивару? — Тейлор с вызовом посмотрела отцу в глаза. — Я УЖЕ смогла помочь людям!

— Дочка, ты мой маленький безбашенный идеалист, — вздохнул докер.

— Вся в тебя и в маму! Ничего не знаю! — воскликнула Тейлор. — И вообще, у меня выходной, там аниме недосмотренное ждёт! — и с этими словами она убежала обратно в дом.

Дэнни остался на улице, размышляя. Дико бесила невозможность помочь, как-то защитить. Что он мог сделать, кроме моральной поддержки дочери? Обратиться к Котлу и выпить пузырёк? Скорее всего, ему не откажут. Но тогда он начнёт активно лезть в бои и имеет все шансы окочуриться, когда Тейлор закончит своё задание. Да и не сможет он ей помочь в мире зомби при прокачке, как и убежать туда в случае чего.

Так что придётся ему просто разгрузить для Тейлор быт. Вздохнув, старший Хеберт кивнул подошедшему капитану.

— Хреново тебе, Дэн? — спросил вояка.

Дэнни нейтрально пожал плечами, не зная, что сказать.

— Может, просто выпьем? Тебе нужно, не каждый день твоя дочь лезет в мясорубку, — участливо спросил капитан.

— Каждый, — поправил его докер. — Так что алкоголь тут не вариант, сопьюсь, — вздохнул он.

— Может, тогда в тир? Спишем пару цинков, расслабишься. Да и полезно будет тебе, на всякий случай.

— Пошли, я ещё ребят прихвачу, пусть потренируются немного. Хрен знает, кто может решить, что нужно обязательно проверить нового сильного кейпа на прочность. Долбанный мир, — сплюнул Дэнни.

— Не парься, большинство идиотов в масках прекрасно дохнут от пули в голову, — хохотнул вояка. — Мы не Протекторат, резиновыми пулями и пеной обходиться не будем.

— Всегда есть те, против кого это бесполезно, — пожал плечами докер.

— Тогда наша задача, чтобы ты мог выжить и дождаться своей дочурки или Триумвират, — кивнул военный. — Всё просто. Даже если мы умрём, она не должна слететь с катушек. Это основное.

— Это точно. Иначе все безумцы, которые противостоят нам, будут уничтожены, — усмехнулся Дэнни, — как и те, кто просто рядом проходил.

— Что поделать, девочки-волшебницы, они такие. Держись, отец!

Глава 24

Наутро, привычно выкрутивтело геймерана пятьдесят процентов, Тейлор летела по направлению к ближайшему незачищенному городу. Двигалась она не очень быстро, постоянно приманивая зомбирадаром. Портленд, штат Мэн, вместе с пригородами — полмиллиона жителей. Было страшно, но этот город позволил бы усилиться на два, а то и на три уровня.

Приземлившись в двух километрах от города, девушка начала сманивать зомби с окраин, заодно дожидаясь всю собранную по дороге толпу. Пришлось немного подождать, но через пять минут она всё же достала новый клинок и зарубила своего первого на сегодня зомби.

Минут пять, пока они собирались возле младшей Хеберт, неспешно прохаживалась, истребляя как одиночек, так и подбегающие небольшие группы. Потом юная героиня запустила начало линейки заданий на уничтожение. Тейлор во время полёта зацепила радаром ещё и мелкие посёлки по дороге, так что заданий было сразу несколько, но девушка не забывала направлять волну радара, чтобы зомби не разбредались по сторонам, а направлялись прямиком к ней.

Толпа медленно, но верно, становилась плотнее. Тейлор поднялась в воздух. Создав несколько микрограмм антиматерии, она начала распределять её по площади, попутно допуская к ней обычное вещество. Мощь ударила в поле управления энергией как тараном, но после Левиафана это было довольно легко.

Ухмыльнувшись, девушка ударила вокруг лазером. И ещё. И ещё. А потом просто опустилась в толпу зомби внизу и, прикрыв глаза, сосредоточилась на своём поле. Зомби начало перемалывать сплошной мясорубкой. Просто кинетические импульсы, разгон воздуха до ударной волны, разгон костей и кусков плоти, разгон земли под ногами. Всё шло в дело.

Энергия была практически неисчерпаема, можно было не отказывать себе абсолютно ни в чём. Ей даже не требовалось бить антиматерией, знай себе иди и перемалывай всю прущую массу на компост, эпизодически создавая антивещество для накачки себя энергией. Но ниаура, ни физические характеристики так не качались — увеличивались