— Истинно говоришь! И душа у неё светлая.

— Прав ты, соколик — поддакнула Дуня, вторя своей недавней неизвестной утешительнице.

— Дивно, что замуж не вышла, — отчего-то не успокаивался Григорий. — У нас бы за такую все парни передрались бы.

— Так то у нас, — вновь согласилась она, с интересом посматривая на убеждённого холостяка.

— Боярышня, а ты не знаешь, каков ряд у Лады с боярами Овиными?

— Не знаю, голубь ты мой… — Дуня осеклась, сообразив, что уже дважды обозвала Гришку на птичий манер и, боясь заразиться птицевеличанием, быстро изобразила отводящий порчу знак, а потом для верности перекрестилась.

Григорий на всякий случай повторил за ней весь ритуал, и Дуня одобрительно кивнула, пояснив:

— Чего-то я не того… чужие мысли прицепились.

Этого было достаточно. Евдокия задумчиво посмотрела в потолок, вспоминая свой разговор с Ладой. Поговорить о ней с Авдотьей Захарьевной она не успела, а теперь вот Гришка ею заинтересовался. Словно сама судьба подталкивает эту банщицу к ней.

— Я передам о нашем интересе Евпраксии Елизаровне, — ответила Грише, — а она уж узнает у брата о выкупе.

— Век тебе буду благодарен, — Григорий вновь постарался подняться, но Дуня рукой надавила на него и, велев показать ей спину, начала осмотр. Новики стояли у входа, чтобы дворовые бабы не подглядывали да не распускали дурные слухи.

— Так, вроде бы неплохо всё, но отвары продолжай пить. Даже если желудок расслабится, ты их пей. Они не дадут воспалиться ране внутри. Это для нас самое важное. Ходить можно и нужно, но осторожненько, чтобы рану не тревожить. Матрёна Савишна продолжит обрабатывать её…

— Матрёна Савишна научила Ладушку за раной следить, — быстро вставил Гришаня.

— Ну, значит, Ладе поручим, — усмехнулась Дуня. —Тело держи в чистоте, но рану мочить не нужно и париться ещё долго нельзя будет.

— А отвар долго ещё пить?

— Не меньше седмицы, а лучше две. Потом другие отвары будешь пить, но они уже не гадкие.

Дуня сочувствующе посмотрела на него, зная, что отвар из мха, обладающий свойствами антибиотика, специфический, особенно в концентрированном виде.

— Хорошо бы, а то от этого воротит, — пожаловался воин, но боярышня в ответ погрозила ему пальцем.

Закончив с осмотром, Дуня облегчённо выдохнула. В плену она боялась думать о том, жив ли Гришаня. А если жив, то получает ли правильный уход.

Сейчас же чувство благодарности к Кошкиной и Моте распирало. Молодцы они! Не допустили иноземных лекарей или непроверенных бабок-знахарок! Взяли на себя ответственность и не дали помереть Гришке.

Дуня к знахаркам относилась настороженно — очень уж разные они были. Рецепты хранили (иногда фантастически ценные) от предков, и развиваться не хотели. Оно и понятно, осторожничали, берегли свои знания и не лезли за чужими. Непростая жизнь приучила их быть в тени.

От Григория Дуня вернулась к Кошкиной, чтобы переговорить с ней о Ладе, и застала её за зарядкой. Боярыня смутилась.

— Вот, тянусь понемножку, — пояснила она, пряча за спину черенок от лопаты.

— Это же замечательно!

Евпраксия Елизаровна кивнула, соглашаясь, что это замечательно, а потом пожаловалась:

— Некоторые думают, что меня не травили, а плохо мне было из-за принятого эликсира молодости.

— Ого!

— Записочки присылают с просьбой указать чародея.

— Э-э-э, — Дуня не нашлась, что сказать, и боярыня, правильно её поняв, развела руками, показывая, что сама в шоке. Потом поставила черенок в угол и приготовилась слушать подопечную.

— Евпраксия Елизаровна, много пользы на Москве будет от банщицы. Помоги её выкупить, — не заставила себя ждать Дуня.

— Хм, я приметила, что она понравилась тебе. Я бы тоже не отказалась от такой рукастой девицы.

— Как и многие, — быстро согласилась Дуня. — Но! — вздела она указательный палец, — не столько для себя хочу её взять, сколько для всех.

— Это как? — не поняла боярыня и нахмурилась.

Дуня быстро замахала руками, демонстрируя, что не имела в виду ничего непотребного.

— Какое-то время Лада побудет при моей семье, освоится, а потом я её к Катерине приставлю.

— А, лекарку хочешь из неё сделать? — поняла Кошкина.

— Не совсем лекарку, но знающего человека, — поправила её Дуня. — Надо, чтобы Лада побольше узнала о теле человека и как лучше его разминать. Там есть особенности, и Катерина знает, кого надо мять сильно, на грани боли, а кого осторожно поглаживать, да потряхивать. А через годик я Ладу в посадские запишу.

— Да ей вовек не расплатиться с тобой будет за учёбу! Катерина-то немалую деньгу потребует…

Дуня не думала возражать, потому что на этом её план не заканчивался:

— Лада расплатится тем, что будет учить склонных к её ремеслу женок и мужей. Вот и появятся на Москве мастера, умеющие укрепить тело слабеньких младенчиков или помочь не терять силу старым или немощным.

— Хм, вроде правильно всё говоришь… Но всё же не пойму я, зачем ей других учить, коли после обучения она сама может лекаркой стать и расплатиться?

— Ну-у, на лекарку ей за год не выучится, — заметила Дуня, — да и муж не позволит ей по чужим домам ходить.

Кошкина удивленно выгнула бровь:

— Неужто на неё кто глаз положил? Она ж грех на себя взяла, в бабское переоделась, оставаясь девицей.

— Григорию по сердцу пришлась, — выдала тайну Дуня.

— Вот чего он довольный лежит! — хохотнула боярыня.

— А ему не век в боевых ходить, — с улыбкой добавила Евдокия. — Однажды я дам ему землицы и впишу в сословие детей боярских, так что Лада нужна нам вольной и уважаемой.

Боярыня выгнула бровь и чуть качнула головой:

— Ох, мудришь ты, Евдокия! Ты бы спросила