class="p1">Так, Кхамин окончательно распался в вязкий туман, чтобы заключить монашку в пульсирующий, занявший половину переулка кокон, отростками вцепившийся в стены и за счёт этого и держащийся. Вот только если поначалу это и помогло, хотя наверняка знать не могу, то сейчас пузырь шипел, временами болезненно дёргался - это всё ещё было телом монстра, со всеми вытекающими - и всё наровил сдуться, выпустив из очередной дырки новую порцию зловонного тумана, которого внутри порядком накопилось из-за чадящего кадила.

Имея подозрение, что тут замешаны светлая магия или вроде того, а потому противница до сих пор и жива, можно лишь порадоваться, что Корнелия так вовремя подарила призраку амулет и что тот вообще до сих пор держится. Однако хватит ли такой простенькой и откровенно бюджетной защиты надолго…

И кстати о мечнице без меча. У неё всё было также как и у нас - плохо. Паренёк в бандане оказался не так уж и быстр, в чём-то напоминая саму девушку - его приоритетом были редкие, но мощные удары. Правда, это без того нюанса, что атаки голыми руками достигали такой же эффективности, как удары Корнелии тяжёлым полуторным мечом.

Вот только в этот раз у неё не было оружия, чтобы противостоять неравному сопернику, так что приходилось лишь уворачиваться, да уклонятся. Что в тесноте переулка было задачей трудной… Но пока девушка справлялась. И опять же - насколько хватит моей союзницы?

- То есть фокусы закончились? А жаль. Значит, пора кончать с тобой. - Грустно вздохнул бугай, когда моё бездействие затянулось, а после рывком сорвался с места. Но теперь он был раза в полтора, если не два, быстрее. То есть эта тварь ещё и сдерживалась до этого, или же не применяла навыки, что одно и то же. Твою ж…

Я едва успел уклониться скачком, а затем ещё одним, но всё было без толку - противник с прежней лёгкостью менял направление и импульс без малейшей потери скорости - лишь ломая кирпичи под своими ногами. Обломком клинка я как-то ещё попытался хотя бы по пальцам ему ударить, но бугай перехватил мою руку с мечом и незамысловато сжал. Послышался хруст…

Мыча и рыча от боли, я упал на колени. Рука осталась всё также в захвате этого монстра, из-за чего я бессильно повис…

- Жалок. - Высокомерно сказал он, а после пнул меня поддых.

Дыхание перехватило, в глазах потемнело, в ушах зазвенело… Но деваться мне было некуда - моя ладонь всё ещё была зажата в руке лысого маньяка. И даже не уверен, что скачок поможет - врага просто переместит вместе со мной, настолько сильно он сжал мою бедную конечность. Проще отпилить, чем вырвать…

- Эй-эй! Вставай! Ты ж так и сдохнуть можешь! - Возник взволнованный Ися. Как всегда, не вовремя…

- Слаб. - Получил я следующий удар.

Закашлявшись, между делом вытер рот второй рукой. На пальцах осталась кровь. Чёрт… Что этим отморозкам вообще понадобилось от нас, почему они напали… Хм, вторая рука…

Резко дёргаюсь назад, надеясь хотя бы пошатнуть силача, двигаю мизинцем свободной руки, звучит щелчок арбалета… Но и это оружие бессильно - стрела просто отскочила от груди бугая, как мой клинок до этого сломался об его затылок. А мой рывок из последних сил монстр в теле человека даже не заметил, лишь хмыкнув и повторно встряхнув меня. От последнего меня замутило ещё сильнее…

- Нет-нет-нет! Ты ведь не можешь помереть так скоро, ещё и в какой-то жалкой подворотне! Ну давай, вставай! ВСТАВАЙ МАТЬ ТВОЮ!!! - Верещал в голове артефакт. Грх, мысли начали путаться, ещё и эти его вопли… Сбивает с идеи, с какой-то важной, недавно возникшей идеи…

- Ничтожен. - Влетел мне в рёбра ботинок. В этот раз - не сдерживаясь. Раздался отчетливый хруст и что-то хлюпнуло, не говоря о новой порции наполнившей моё сознание боли…

В глазах начало двоится и темнеть. Это уже совсем нехорошо. Нужно что-то срочно предпринимать. Но что там такое умное и гениальное я хотел сделать…

- Макс! МАКС!!! Сделай уже хоть что-нибудь! Плюнь ты на риски, если ничего не сделаешь, то точно помрёшь! У тебя же должен быть ещё хотя бы один козырь! - Всё истерил и истерил Ися.

Тц, артефакт, мешаешь… Хотя его слова навели на мысль. Плюнуть на риски? Хех, точно…

- Зачем вы только влезли в это дело? Взыграла гордыня, что раз вам под силу уделать каких-то жалких наёмников и бродяг, то и себя посчитали самыми крутыми? Или недооценили нас, наш прекрасный клан Мстителей, когда вам предложили связанное с нами дельце? - Перечислял варианты бугай, подняв меня до уровня своих глаз. - В любом случаи, это уже не важно. Вы допустили весомый просчёт и теперь умрёте.

- Т-ты… - Попытался я огрызнуться, но…

Следующий удар пришёлся по шее. И даже не кулаком - двумя оттопыренными пальцами. Однако доставленные ощущения были незабываемые - словно ведро лавы выпил. И костлявой рыбой закусил - что-то у меня там поперёк встало, будто косточка… Теперь я уж точно не мог ничего сказать, только пробулькать или прохрипеть…

- Молчать! - Зло сказал бугай. - Хоть умри достойно, глупый вор!

Вор? Какой к чёрту вор, да о чём эта троица вообще…

- Эй, командирша! - Неожиданно раздался полный гнева голос призрака. - Совсем позабыл, что у меня тоже есть подарочек для тебя! Лови!

На этом моменте бугай уже не смог игнорировать происходящее и с интересом обернулся. В тот момент прямо над нами и пролетел меч. Прекрасный меч-полуторник, покрытый вязью синеватых рун. И, пока мы с моим противником провожали явно недешёвое оружие взглядом - бугай немного удивлённым, а я полным боли и стараний не потерять сознание - посылка дошла до адресата, то есть до Корнелии - девушка подпрыгнула и, поймав меч, тут же совершила им рубящую атаку на парня в бандане.

Главарь, до этого как и его друг-бугай не реагировавший, в этот момент усмехнулся и беззатейно ударил кулаком навстречу. Раздался лязг и звон…

А потом парень в бандане подошёл к упавшей на землю после столкновения Корнелии и поднял её за волосы одной рукой. Девушка скорчила гримасу боли и зашипела, попыталась было ударить кулаком, но получила лицом о стену. И даже после такого