– Летописец, ты здесь. Появись, – приказала Яга.

Я появился. Она внимательно посмотрела на меня, вздохнула, покосилась на старушку и грустно улыбнулась ей.

– Передай в своем отчете послание руководству. Скажи им, что я приду. Где бы они ни были, кто бы они ни были, я переверну весь этот мир и найду. Всего этого могло не быть: потерянные жизни моих друзей, защитников, моего кота. Я приду и спрошу за каждого из них. В какие бы игры они ни играли, им придет конец. Думаю, Ядвига уже нарушила их ход, отдав мне свои способности, всю себя без остатка, а я закончу начатое.

Я записал – и поверил каждому сказанному слову. Яга поднялась, посмотрела куда-то вправо, смахнула слезу:

– Пойдемте, Ядвига Лукерьевна, я приготовлю вам баньку.

* * *

Янина работала до самого вечера, провожая души, и между делом варила восстанавливающие зелья для раненых и накладывала повязки. Знания дарительницы в ней позволяли не заглядывать в книги, только изредка коты подавали голос, внося небольшие поправки. Бальтазар в обычном кошачьем размере, доспехи грудой свалены на крыльце, их от нечего делать почистил Казимир.

Кощей, Соловей, Глюк, все оставшиеся богатыри, лешие и выжившие воины князя сидели вместе, тихо переговариваясь. Апатия витала в воздухе, скорбь еще не пришла.

Итого потерями: одна Баба Яга, один леший Федор, пятнадцать богатырей Черномора и почти двести человек из армии князя.

Вечером Яга сказала, что избушка Ядвиги больше не живая, ее дух ушел вместе с хозяйкой. Затем велела достать сундук с наследством и подготовить погребение. Тело дарительницы на закате дня с почетом положили внутрь избы, и Казимир поднес факел.

Богатыри пели прощальную песню.

Соловей улетел домой, Кощей взобрался на молчаливого Морока и ускакал, ни с кем не попрощавшись. Возле Дуба сидели Каз и Яга.

– Ты хочешь уйти? – вдруг спросила она.

– Не очень, но мне необходимо. Третий уровень остался без главнокомандующего, надо отвлечь их и заварить кашу внутри, чтобы не лезли сюда. По возможности найти остальные части Кощея и уничтожить. Но его душа в игле, и тебе бы стоило ее найти для верности. – Он помолчал немного и добавил: – Я теперь спокоен за тебя, твоя энергия больше не темная, Ядвига погибла не напрасно. Держи баланс, рыжуля, ты безмерно крута. Я счастлив тебя знать.

Он обнял Ягу, осторожно сжимая своими ручищами, и в этом объятии не было и намека на романтику – так обнимаются друзья. Он попрощался с Тохой и даже Баст, пожал лапу Бальтазару.

Яга достала Ключ и открыла проход.

– Когда и как ты вернешься? – спросила она.

– Когда – не знаю. Как? Колодец Душ работает, как и прежде.

Казимир Трехрогий, мастер по ремонту метел и наш военачальник, шагнул в красный портал не оглядываясь.

* * *

Маленький летописец давно перестал трястись, зачитывая столь долгий отчет, но в горле пересохло и шея затекла смотреть в пол.

– Надо было убить ее. Ядвига нарушила весь замысел, – зло прошипел первый голос. – Когда они спелись и никто не заметил? Новая Яга должна была остаться неукротимой воительницей.

– Теперь ничего не поделать, – ответил ей второй. – Пусть будет как будет. Яга идет к нам, а мы ждем ее. Так должно быть.

– В основном все сработало как надо. Они вспомнили о своих силах, вспомнили, кто они есть, застою Лукоморья придет конец, и сказки оживут, – подвел итог первый.

– Иди, малыш-летописец. И не смей оборачиваться, иначе умрешь, – велели два голоса одновременно.

И он почти бежал из этого мрачного места, шустро перебирая короткими ножками. Проскользнул в открытые двери и оказался в своем кабинете, совершенно не понимая, почему ему страшно и за окном ночь. Он не помнил ничего.

Как обычно.

* * *

Всем привет.

Я знаю, от меня почти нет никаких новостей, кроме тревожных, но я обещала вернуться, если Лукоморье не падет. Значит, мы выстояли. Мне потребовалась неделя, чтобы найти в себе силы снова открыть ноутбук.

Много событий произошло, я не в силах их описывать. Честно говоря, меня посещает мысль попросить записи у своего летописца, посмотреть на произошедшее его глазами, потому что восстановить всю картину целиком я не могу. Бардак в голове абсолютный. Обрывки воспоминаний и образов, горечь утраты. Мы понесли невообразимые потери.

Ядвиги больше нет, я осталась одна. Моя подруга, единственная в этом сказочно-страшном мире, ушла героем, перед смертью передав мне энергию дарительницы. Кажется, только это удержало меня на краю пропасти, привело в равновесие мой внутренний мир, сгладило хаос воительницы и не дало впасть в буйство. Я не знала, что способна на такую ярость. Ядвига умерла, спасая меня от тьмы, и я не могу, не имею права наплевать на этот дар. Я буду его беречь.

Оказывается, нападение бесов на сказочную страну – дело рук предыдущего Кощея, и этот гад до сих пор жив, но заперт где-то в преисподней. Его Ключ теперь у меня.

Казимир отправился домой, закончить некоторые дела, я не знаю, когда он вернется. Очень скучаю.

Следующая моя цель – найти тех, кто владеет бездушной машиной под названием ООО «Лукоморье», и я не остановлюсь, пока не посмотрю им в глаза.

Впереди нас ждут новые открытия: я отправлюсь бродить по пустоши, искать кладку Горыныча, возможно, присмотрю за Кощеем, чтобы не опух от скуки, как предыдущий, если повезет, найду иглу старого Кощея и уничтожу его душу и Ключ.

А сейчас нам необходимо отдохнуть. Я сдам сессию и отправлюсь в теплые страны. Знаете, у меня есть совершенно приземленная мечта: пляж с белым песком, океан, полное безлюдье, пальмы на берегу, и одна из них должна быть наклонена к земле, как в рекламе шоколадки. Банально? Ну и пусть. Это Моя неоригинальная мечта. Я планирую ее осуществить и писать вам заметки из этого рая.

Нам необходимо восстановить силы, иначе мы выгорим и сойдем с ума.

Тоха осваивается в лавке Казимира, теперь он мастер по метлам. Трехрогий оставил ему бизнес и квартиру на время своего отсутствия. Я рада за друга, но мы каждый день ждем, когда вернется Каз.

А вчера случилось неожиданное. Мы с Бальтазаром вышли погулять вечером и столкнулись у подъезда с одним человеком. Дворником. Он мел тротуар, напевая под нос песенку. Таким знакомым повеяло от него, что я замерла и присмотрелась.

– Дядя Миша?

Серьезно, это же дворник из моего двора в моем родном городе. Я его десять лет знала.

– Магистр Ворлиан? – в свою очередь, удивился кот.

Что? Какой магистр? Это дядя Миша, внешность та же: нос картошкой, маленькие веселые глаза под широкими бровями, взлохмаченные русые волосы, большие обветренные руки, сжимающие метлу. Я всегда с ним здоровалась, иногда мы даже говорили ни о чем.