- Благодарю, - прелестная нимфа уселась и сложила руки на столешнице. - Но не совсем понимаю, чем могу помочь. Я всего лишь имплантолог, ловить беглых клонов не мой профиль.

Над столом тем временем царил управляемый хаос плавающих окон, вспышки срочных сообщений, строгие линии схем и планов. Дорохов создавал видимость напряжённой работы, мониторя то, что ИнфоСфера способна отследить и без его участия. Но сидеть без дела при вышестоящем начальстве жуткий моветон.

- Ну вы хоть немного разбираетесь в их психологии, - вздохнул майор. - Раз уж Белецкий в отъезде, может что-то вы нам подскажите, глупым мужланам.

- Не скромничайте, господин майор, - улыбнулась прелестница. - Вашего интеллекта хватит на десятерых. А в каком отъезде Михаил Юрьевич, позвольте узнать, если это, конечно, не ваша страшная мальчуковая тайна?

Она была слегка удивлена и расстроена, что Миша не предупредил её об отъезде после всего, что между ними было все эти годы. Но списала внезапный отъезд на происки гадкого «господина майора», который всё подбивал к ней клинья.

- Не тайна. Но повод не самый приятный. У него скончалась мать и он отбыл на похороны.

- Как? - захлопала ресницами Мариваннна.

- Вы не знали? Он был дружен с родительницей. Лично я одобряю подобные отношения. Большинство молодёжи...

- Опять? - растерянно перебила майора имплантолог.

- Что значит «опять»?

- Но его мать умерла два года назад. Мы вместе были на похоронах. Боюсь тут какая-то ошибка.

- Так-с, - майор злобно хлопнул ладонью по столу. - Не ошибка, а саботаж!

Имплантолог испуганно вздрогнула и майор поспешил её успокоить:

- Вашей вины в этом нет, милочка. Мы с этим разберёмся Мария Ивановна, теперь разберёмся. А вы молодчина, моя милая, очень помогли. Сами того не подозревая, а помогли. Дорохов!

- Уже ищу! - отчеканил тот, перед новичком мелькали десятки окон, каждому он посвящал едва ли секунду. - Есть! Причальные доки. Полчаса назад запрос на вылет яхты Белецкого. Запрос уже обработан. Яхта в космосе.

Господин майор благосклонно кивнул новичку. Похоже, тот не так бесполезен, как показалось сразу. Может и получше Белецкого будет, Медведь поначалу жутко тупил, пока не притёрся.

- Молодец, Дорохов. Но «в космосе» это плохо.

Майор взглянул в пустоту перед собой. Перед его лицом развернулась рамка переговорного окна. Около тридцати секунд она была пуста, но затем скомкалась, сдвинулась к краю стола и превратилась в солидного офицера в голубой форме космического флота. Вновь прибывший окинул беглым взглядом помещение и сосредоточился на фигуре во главе стола.

- Чем могу помочь, майор? - сказано было без особого пиетета, да и положенного «господина» перед званием не прозвучало. Похоже флотский не очень жаловал главу клоноводов.

- У меня ЧП.

- Ну ещё бы, я то при чём? - почти брезгливо отозвался абонент, по тону стало ясно, что он не только майора не любит, а обо всех наземниках невысокого мнения. - Я отвечаю за околоземной космос.

- В твоём околоземном космосе яхта, а в яхте мои клоны, вот данные. Нужно организовать перехват.

Около минуты флотский слепо смотрел перед собой, затем его взгляд ожил:

- Перехват невозможен. Яхта уже в отлётной зоне, ракеты не догонят. Предлагаю просто сжечь турболазерами. Тебе повезло, у меня в этом секторе как раз два астероидобоя под разогревом.

- А нельзя просто лишить яхту хода? Клоны дороги, к тому же, возможно, на борту мой человек.

- Это «ПАК-300», - покачал головой флотский. - Даже на минимальной мощности от яхты они не оставят и следа. Впрочем, можем перехватить уже на выходе из прыжка. Беглецы, похоже, намылились к Перлису. Запрос в полётную диспетчерскую и азимут разгона совпадают.

- Дальше Перлиса по азимуту расположены Норы, - тихо вставил Дорохов, но его, естественно, услышал каждый присутствующий.

- Верно, - кивнул флотский, но говорить продолжил с господином майором, остальных воспринимая как встроенную мебель. - ТТХ яхты позволит допрыгнуть и туда. Но тамошним, сам знаешь, закон не писан. Кстати, до прыжковой зоны у них две минуты. Решай. Сбиваем или выпускаем? В конце концов, можно и у Нор перехватить. Есть у меня пара быстроходных кораблей. Но гарантий не дам.

- Сбивай, - кивнул майор.

- Но там же Миша! - вскочила Мария Ивановна.

- Там МОЖЕТ быть капитан Белецкий, - отчеканил господин майор выделяя слово «может», - А может нет. Дорохов!?

- В квартире кавардак. Обнаружены следы пребывания клонов и кровь Белецкого, для смертельного исхода мало, но... - старлей чуть покосился на Мариваннну и пропустил то, что хотел сказать дальше, резко сменив тему. - Терминал доков зафиксировал несколько входов-выходов из причала к яхте. Системные логи явно взломаны, но вероятность, что капитан покинул яхту имеется. Большего пока сказать не могу, нужно прямое подключение. Я уже послал хакера.

Майор чуть заметно кивнул. Дорохов нравился ему всё больше. Расторопный, приказы начинает выполнять ещё до того как отдашь. Вот такого зама он всегда и хотел. Может и лучше, если Белецкий на яхте. Слишком уж мягкотелым стал за последние месяцы. С клонами как с детьми заигрывал. Скорее всего тлетворное влияние Мариванны, с которой у капитана закрутились старомодные отношения. Любовь, морковь и так далее. А рапорт на инициализацию Белецкого майор отослал ещё в прошлом году, если теперь рапорт отозвать, мотивируя, что ошибся кандидатом, то собственная репутация может немного откатиться. Другое дело героическая гибель воспитанника на задании — господину майору даже в плюс, а капитану Белецкому почёт и уважение, посмертно.

- Сбивай, - решил господин майор.

* * *

Открытый космос. Яркие точки звёзд. Стальная планета ощетинившаяся во все стороны разнокалиберными орудиями. Одно из башен чуть развернулась, выдвинув надстройку похожую на громадный прожектор, которым полицейские Готема вызывали Бетмена. Прожектор поёрзал вверх вниз, замер. Его дефлектор вспыхнул ярким заревом. Никаких видимых глазу лучей не появилось. Только где-то очень далеко в космосе вспыхнула одинокая искра. Вспыхнула и погасла. Яхта слишком мелкая цель для орудия, которое прозвали астероидобой.

* * *

Темнота, тишина, далёкие сполохи. Постепенно зрение прояснилось. Я лежу на боку в пещере, похожей на желудок крокодила, который приговорил на обед антилопу и двух упитанных кур. В зоопарке крокодилов не кормят чистым мясом, им дают цельную тушку, желательно ещё и живую, поскольку для пищеварения рептилиям требуется не только мясо, но и кости, и перья, и даже кишки с гуано. Всё это сейчас рваными