Я остался один. Стоял на границе своих владений. Замер на дороге и, подключившись к охранной магической системе, на создание которой в прошлом году потратил много сил и времени, начал сканирование прилегающей территории. От меня стали расходиться усиленные мощными артефактами и магическими печатями невидимые волны. Скоро пойдет отклик, и я получу информацию о том, кто именно за мной пришел. И хотя я понимал, что враги не слабаки, на душе было спокойно. Наемники Светоносного не атаковали сразу, и когда Гилли, получив предупреждение от соседей, проверил информацию и сообщил о появлении чужаков, нам не пришлось суетиться. Так что Лика и Вита сейчас в безопасности. Бойцы Марты Аспид в двух микроавтобусах на стоянке невдалеке от моего логова и ждут команду на выдвижение. А в особняке полтора десятка сотрудников СБ в броне во главе с антимагом с усилением из нескольких роботов. И если дела пойдут плохо, я в героя играть не стану. Отступлю в дом и вызову головорезов Марты, а Гилли моментально сообщит о нападении в полицию и Департамент Государственной Безопасности. Но это только в самом крайнем случае, а пока я намерен принять бой в одиночку. Покажу зубы и в очередной раз проверю свои способности.

Дорогостоящие техномагические артефакты, сенсоры и сканеры охранной системы, работали идеально, и они значительно усилили мои способности. На несколько секунд, привычно разделив сознание на два потока, я уподобился аналитическому биокомпьютеру, который способен за секунды обрабатывать огромные массивы информации. Поэтому спрятаться от меня чужаки не смогли. Несмотря на отличную маскировку, я ощутил их присутствие и провел первичный анализ, прикинул наиболее вероятные схемы боя и сам себе удовлетворенно кивнул.

Ну что сказать? Народа вокруг моих владений скопилось прилично.

Три группы по семь человек на дистанции в двести-триста метров спрятались в густом придорожном кустарнике и лесу. Это наемники Светоносного. Они ведут визуальное наблюдение за целью, то есть за мной, и готовятся к захвату. Судя по всему, опытные вояки с посредственными магическими способностями, но у них несколько серьезных артефактов, которые могут меня ослабить или сковать.

Еще один отряд в шестистах метрах. Полноценный взвод с усилением из нескольких зверолюдов с генами псов. Все бойцы в доспехах республиканского спецназа и вооружены штурмовыми автоматами тиверского производства. Вместо магической защиты и маскировки они использовали амулеты с божественной силой. А еще в данном отряде знакомая мне аура господина Синге Шу. Следовательно, это отряд «Истинная вера», который, вероятнее всего, готовится меня освободить, а затем склонить к сотрудничеству с религиозными последователями Гирхана.

А на самом краю зоны восприятия пять одиночек на расстоянии в девятьсот метров. Про этих, кстати, СБ соседей не сообщало, да и наши охранные системы без моего вмешательства обнаружить не смогли. Интересно… Кто они сразу понять не смог. Не хватило сил. Однако снова уловил слабый отголосок знакомой ауры и успокоился. Ведь это Нокетто, зверолюд с кошачьим геномом из клана Дагоз фир-Крайхер, с которым мы вместе летали в Савирский заповедник. И если он здесь, значит, прибыл по приказу госпожи Селены. Неизвестно откуда, но будущая теща узнала о моих проблемах и прислала свой спецназ. Хорошо? Да. Так как зверолюды, с вероятностью в девяносто процентов, окажут мне помощь, если дела пойдут не лучшим образом. Но плохо, что Селена ничего мне об этом не сообщила. Может, обиделась, что я не уделяю достаточно времени Миттире? Наверное, так. Хотя сейчас это неважно.

Вдох-выдох! И взмах руками. Наемники Светоносного локализовали меня десять минут назад и с тех пор из вида не упускали. Они стянулись в кулак и готовы к рывку. Нервничают, но в меру. Да и чего им суетиться? Наемники видели перед собой молодого и не слишком сильного чародея, который никого не опасается, не прячется и совершает неспешную прогулку. Самое время ударить. Вот только они медлили. И чтобы их поторопить, я развернулся лицом к поместью и двинулся по направлению к дому.

Шаг. Другой. И третий. Неужели они не решатся на активные действия, и будут ждать глубокой ночи? Ну же, ублюдки! Начинайте! Вам нельзя упускать удачный момент!

Только я так подумал, как наемники Светоносного стали действовать. Напрягая слух, я услышал жужжание и почувствовал приближение сотни мелких целей. Пули? Нет. Не похоже. Это что-то живое. Понял! Насекомые! Вероятнее всего, токсичные, которые должны меня парализовать. И, не оборачиваясь, я сформировал простое, но действенное заклинание под названием «Волна жара», и отправил его навстречу летающей угрозе.

Стена раскаленного воздуха встретилась с насекомыми. После чего на дорогу посыпались обугленные тельца крупных пчел и ос. Словно не понимая, что происходит, с растерянным выражением лица, я стал осматривать зеленку и наемники сделали следующий шаг.

— Бам-м-м!!! — по окрестностям разнесся басовитый гул и вокруг воцарился сумрак, а уши заложило.

Снова я сам себе удовлетворенно кивнул. Противник применил «Купол тишины». Весьма распространенный магический прием, который блокирует определенную зону и не дает расходиться звукам. А раз сильных чародеев среди наемников нет, значит, они использовали артефакт. Нормально. На их месте я мог поступить точно так же, ведь это, с учетом того, кто мои соседи, вполне логично. Они не собирались вступать в полноценное сражение с местными силами правопорядка и хотели все сделать быстро, захватить одного человека, отвлечь возможную погоню, отскочить в сторону и, получив необходимую информацию, которую требовал заказчик, ликвидировать цель. Ну-ну… Пусть попробуют…

Запрос к охранной системе. «Купол тишины» высокоранговый, в него вложили более двадцати тысяч эргов, а значит, он прочный и продержится не менее часа. Радиус магической формации — триста метров. И хотя я мог ее рассеять, делать этого не стал. Мне к своим делам привлекать внимание соседей тоже не хотелось.

А вот и сами наемники показались. Из зеленки, обходя меня по флангам, под ускорением выскользнули люди в маскировочных халатах и скрывающих лица серых масках. Одна группа слева. Вторая справа. Третья идет в лоб. Мой биологический конструкт заранее перестроен под сражение, и я тоже перешел в режим максимального усиления своих физических возможностей. Бой! Я хочу его и сам двигаюсь навстречу врагам.

Наемники открыли огонь. Стреляют из парализаторов, вроде энергетических станеров. Не хотят мне навредить. Но это они зря. Я легко уклоняюсь от сгустков энергии и сталкиваюсь с вырвавшимся вперед кряжистым бойцом. Отвешиваю ему хлесткую пощечину и превращаю его лицо под серой маской в кровавую кашу. Мне плевать, кто он, насколько опытен и в каких мирах успел побывать. Сейчас передо мной враг, которого не надо щадить.

Рука