— Нет. Не сможешь. Ты же всего лишь проекция внутри моего умирающего разума. Твоё тело сейчас где-то далеко в безопасном месте. И это радует меня, что, хотя бы с тобой всё в порядке.

— вообще-то мы

— можем помочь ей.

— наш долг и

— наше обещание.

— пока что

— не выполнены.

— О! Теперь и вы заговорили! Ну рассказывайте, чем же таким вы можете помочь? Воскресить тот кусок мяса, что валяется сейчас посреди выжженной взрывом поляны? А толку? Прожить остаток дней скрюченной улиткой у меня никакого желания нет.

— мы перенастроили

— амулет гнома.

— эльфийка сможет

— отправить сигнал.

— мы отдадим тебе

— остатки наших энергий.

— что бы поддержать

— остатки твоей.

— Боже, да хватит заканчивать уже друг за другом предложения! Бесите! Эли, можешь сказать, какой план? Если вы думаете, что у меня и правда есть шанс на дальнейшее существование, то я готов выслушать.

— Да всё просто, Рус. Волхвы пожертвуют своими жизнями, чтобы поддержать жизнь в твоём почти мёртвом теле. Без их помощи я не смогу отсюда воскресить и подлатать тебя, но перенастроенный амулет передаст сигнал Гролу с твоими и моими координатами. Дальше дело за ним. У него будет мало времени, но если он успеет притащить тебя ко мне, то я смогу восстановить тебя. Будешь как новенький.

— Звучит интересно. Но вы же говорили, что отдадите свои жизни, чтобы запереть моего соседа навечно в его же клетке. И что мне делать, когда вы исчезните? Что, если Эли воскресит уже не меня, а его?

— мы больше не

— чувствуем его.

— скорее всего

— он мёртв.

— Скорее всего. Что ж, надеюсь, что вы правы. Но. Вы уверены? Уверены, что хотите сгинуть вот так?

— мы давно

— не живы.

— сейчас мы просто

— наша проекция.

— и подарив жизнь тебе

— мы подарим покой себе.

После этих слов волхвы замолчали и встали за спиной Эли. Они смотрели прямо мне в глаза, буравя меня своими фиолетовыми взглядами. Я понял, что на их решение уже ничего не повлияет. Если это и правда подарит им покой, то я только рад совместить приятное с полезным.

— Действуйте. — только и произнёс я, собрав всю свою волю в кулак и отвернувшись, что бы никто не увидел, что мне, на самом деле, жаль терять этих чудиков.

— прощай

— Руслан.

— не умирай

— больше.

Сказав свои последние слова, волхвы взяли за плечи эльфийку и испарились с ней в воздухе. Вместо них остался только сгусток фиолетового свечения, которое, вытянувшись в луч, прошло сквозь моё эфемерное тело, сквозь белую призму-портал и ударило в моё настоящее тело. Или, правильнее будет сказать, тушку.

На том месте, где стояли Элиаея, звякнув, что-то упало на пол. Подойдя ближе, я поднял потрескавшейся медальон с рунами, который Грол передал Эли.

Надеюсь всё получилось. Что он не сломался при перемещении, и она успела отправить Гролу координаты. Иначе, если верить словам эльфийки и почивших волхвов, я просто погибну, не успев дождаться помощи.

— Уффф. Наконец-то они ушли! А то я уже устал ныкаться между слоями твоего сознания. Скажу честно, без клетки здесь перемещаться намного проще. Больше вариантов для манёвров.

Моментально покрывшись испариной, я медленно повернул голову к утробному рыку, отдалённо напоминавшему человеческую речь.

Позади меня стоял, улыбавшись неестественно широким ртом с торчащими из него клыками, сам сатана! Весь покрытый красно-чёрной чешуёй, с когтями вместо пальцев, выгнутыми в обратную сторону коленями, он был очень высоким. От основания шипастых копыт и до кончиков спиральных рог было не менее трёх с половиной метров.

Могильная аура, исходившая от него, проникала в каждую клеточку моего эфемерного тела. От одного взгляда на него меня всего парализовало, а пот, пробивавшейся из каждой поры моей кожи, застывал ледяными кристалликами. Ещё никогда ранее я не испытывал такой ужас. И осознание того, что он знает наш план и теперь просто ждёт, когда меня починят, только усиливало весь этот непомерный ужас. Если бы всё моё "тело" сейчас не одеревенело, то я бы бросился на утёк. Правда, не знаю куда, скрыться от него внутри своего же сознания вряд ли у меня получится.

— Не бойся смертный. Я хочу просто поговорить. И от того, чем закончится наш разговор, будет зависеть твоя жизнь.

Его голос отдавал стальным звоном в ушах и не давал возможности не согласиться с ним. Сейчас я полностью в воле этого чудовища. Двинувшись ко мне на встречу, заставляя даже парализованные мышцы начать дрожать, с каждым шагом дьявол уменьшался в росте и приобретал очертания человека. Смутно знакомого человека. Я раньше уже видел это лицо. И могу поклясться, что это он!

Глава 30

Что может быть лучше и приятней любви матери и отца? Когда родители счастливы друг с другом, влюблены, и дарят эти счастье и любовь своему ребенку. Наверное, ничего. Я всё ещё помню это чувство, хотя годы, прожитые с тех пор, упорно пытались подавить эти воспоминания. Мне было слишком мало лет, чтобы запомнить лицо отца, который покинул нас. И только та единственная несчастная фотография, которая покрывалась пылью на серванте в доме матери, не давала мне забыть его лица. Такое незнакомое, далёкое, но всё равно родное изображение давно ушедшего от нас мужчины.

И вот сейчас это лицо, улыбаясь, смотрело на меня пустыми серыми глазами. Он несомненно был доволен тем впечатлением, которое сумел на меня произвести. Этот человек (хотя, человек ли?) стоял, гордо вытянувшись во весь рост, высокомерно глядев на меня сверху вниз. И продолжал улыбаться. От такого зрелища я почти вскипел. Первым порывом было просто дать ему в морду. Выбить все зубы, может даже откусить ухо и самому встать над его телом и высокомерно разглядывать мучающееся от боли чудовище. Да, именно чудовище. Человеком его называть уже язык не поворачивается.

Собственно, именно это меня и остановило. Он не человек. Он демон. Или повелитель этих демонов. Не важно! Важно то, что для меня он слишком силён, даже для моего выросшего после этой потасовки уровня. А уровень, как и характеристики, выросли нехило, снова заставив меня почувствовать себя читером. Уровень вырос до пятидесятого, а все характеристики автоматически распределились так, что все мои параметры сейчас составляли строгую сотку. Ну, почти все. Навык колдовства подчиняться мне всё равно не собирался. Было бы смешно, если бы не было так грустно.

Руслан. Деформатор. ур. 50.

Сила — 100

Ловкость — 100