И я не собиралась облегчать ему задачу и говорить, что проклятия ещё нет. И не будет.

Да и вообще… задор как-то быстро прошёл.

Вот такая я противоречивая натура. Ещё минуту назад страстно желала проклясть хоть чем-нибудь, а сейчас вот… Случилось, как случилось.

— Ну, надеюсь, что хотя бы не в козла, — пробормотал Вальтер.

Я хрюкнула от смеха.

— Если надо, могу и это организовать, — «щедро» предложила я. И, увидев, как демон спал с лица, поспешила добавить: — Там не оборотное проклятие, не переживай. Так, мелочи.

Очень полезные и нужные мелочи в виде сканирующего заклятия, да.

— Угу, что я с ними делать буду только — не понятно… Ну да ладно, сам нарывался, — наигранно задорно отозвался он.

— Зачем с ними что-то делать? — зевнула я.

Бессонная ночь брала своё. Хотелось пойти и упасть в кроватку, проспать суток пять. Но не судьба, увы.

Повозившись, устроилась поудобнее под боком у Вальтера, постаравшись не задеть обожжённые участки кожи.

Меня немного смущало то, что он был по пояс раздет, но я твёрдо решила не обращать на это внимание. Что я, в самом деле, не видела наполовину раздетых мускулистых мужчин? Видела.

Не так близко, правда, но это такие мелочи, право слово.

— Почему тебя не ищут? Почему никто не попробовал связаться? — чуть погодя, спросила я.

Демон ответил не сразу.

— Не знаю. Те, кто во время операции стоял рядом со мной, видели, как в меня попали пламенем, равно как и то, что я отполз в сторону, чтобы им не мешать и не навредить, — тихо проговорил он. — Но улицу и все окрестные дворы должны были осматривать, свидетелей и уцелевших жителей опрашивать. Полиция же тоже была. Странно, что ищейки не заглянули в ваш дом… Возможно, меня посчитали погибшим. Огонь магической справедливости — штука такая… смертельная.

И после небольшой паузы добавил преувеличенно бодрым голосом:

— Буду завтра их персональным восставшим мертвецом.

А у меня перед глазами мелькнула картинка. Простенькая, но понимание ситуации появилось так же быстро, как само видение исчезло.

Я видела Вальтера, с замиранием сердца и затаённой надеждой ожидающего реакции на его появление от какого-то близкого, безумно дорогого человека. И понимала, что он в этом неведомом будущем фактически с того света вернулся. Буквально. И это явно было не о прошедшей ночи.

— Не шути так, — попросила я севшим голосом.

Он не понял такой моей реакции, но расспрашивать не стал. Лишь предположил, что это всё из-за правила ведов, что за языком надо следить. Иначе от последствий своих неосторожных слов долго избавляться будешь. И не факт, что преуспеешь в этом неблагодарном деле.

Перевела взгляд на часы. Вовремя. На обнимашки осталось всего пара минут.

— Зелье пора наносить, — заметила я.

Вальтер недовольно заворчал, но выпустил меня. И почти не шипел, когда я наносила лекарство на ожоги. И пытался забрать у меня пропитанную зельем салфетку и заняться лечением самостоятельно.

— Ты уже пробовал. Получилось Карр знает что, — заметила я. — Так что не мешай!

И под недовольное сопение демона продолжила аккуратно покрывать целебным составом обгоревшие места.

— Интересно, где зверинец? — вслух спросила я, наконец-таки поняв, что меня смущает.

Уже достаточно долгое время я не слышала ехидных замечаний Тёмы и этого дикого чириканья от воробья.

— Да вон, охотятся. На ветке с-с-сидят, — прошипел Вальтер, поморщившись.

— Ой, больно? Прости, пожалуйста, — я тут же убрала салфетку.

Он давно так откровенно не демонстрировал, насколько неприятные ощущения от процедуры, что я забылась. Сильно задела, наверное, пострадавшую кожу.

— За что ты извиняешься? — он поднял на меня взгляд. — Ты ни в чём не виновата. Продолжай, пожалуйста.

Убедившись, что не навредила и что демон от моих действий не пострадал ещё больше, продолжила помогать по мере возможностей.

А закончив, всё-таки посмотрела, чем занимается мой фамильяр в компании шпиона.

Эти двое действительно охотились за какой-то мелкой пташкой.

— Охотнички… Как это твоё чудовище зовут, кстати? — спросила я.

Раз уж оно будет за мной следить, то неплохо было бы знать, что это такое.

— Он отзывается на Туки-туки, — хмыкнул Вальтер, поглядывая в окно. — Ну что ты на меня так смотришь? Нормальное имя, между прочим. Мою дипломную работу зовут интереснее. Знаешь, как забавно было смотреть на преподавателей, когда я привёл полностью подконтрольного лича, сотворённого из демона. И вот эта опаснейшая груда материала откликается на… Солнышко.

— Чего? Опаснейшая нежить — и Солнышко?! — я вытаращилась на Шульца. — Ты надо мной издеваешься?

— Нет, — с лёгкой улыбкой он покачал головой. — Я абсолютно серьёзен. Моего личного помощника-лича зовут Солнышко. И его это имя вполне устраивает.

Великие боги, с кем я связалась?

— У всех некромантов своеобразное чувство юмора, — улыбнулся Вальтер. — Не удивлюсь, если где-нибудь есть такой мой коллега, который какую-нибудь высшую нежить, созданную из крупного хищного зверя, назовёт Лапочкой или как-нибудь вроде этого.

— Надеюсь, познакомиться с таким неординарным человеком не придётся, — пробормотала я.

Мне и Шульца хватит! С этим его Солнышком и Туки-туки.

Карровы некроманты!

— Кто знает, кто знает… — усмехнулся демон. — А если Маргарите тоже повезёт на сильного мага смерти нарваться? Тогда придётся с ним знакомство заводить, иначе подруга обидится, а это чревато.

Да, об этом я как-то не подумала.

Сто-оп. «Тоже»?

— О чём это Вы, любезный? Какое такое «тоже повезёт нарваться»? — я упёрла руки в боки и возмущённо уставилась на нахала.

Впрочем, его не проняло.

— Всего лишь напоминаю, что ты согласилась сходить со мной на свидание, — обезоруживающе улыбнулся Вальтер. — Как насчёт послезавтрашнего вечера?

Весь мой боевой настрой тут же испарился, уступив место какой-то глупой неловкости и лёгкому смущению.

— Ладно, — я отвела взгляд. — Я не против. Куда?

— Ну не на погост же, — он приобнял меня за плечи. — В приличное место. Ресторан? Театр? Куда тебе хотелось бы сходить?

Охо-хо-хо-хошеньки… А вот это уже серьёзно. Раз его интересует моё мнение…

У демонов оно ведь как: делаю, что хочу, с кем хочу и как хочу. Чужие желания не особо заботят, а учитываются демонами только по доброте душевной и при хорошем расположении духа. И то не факт. И порой лучше бы не учитывались, потому что наворотить эти товарищи могут знатно… А вот к тем, кого они признают близкими, отношение совсем другое. Более… трепетное, что ли? Там и мнения, и желания, и чувства в расчёт принимаются, да и делается для ближнего круга всё по-хорошему.