— Плохая была идея… Ты же видишь — она сильнее нас. — Проговорил Малграф, утирая идущую из носа кровь.

— Это мы ещё посмотрим. — Уверенно ответил я и выпрямился. — Присмотри за Мэей, а я пойду за этой…

Выскочив наружу, я послал ментальную волну и нашёл девушку в состоянии полёта к центру города…

Она ещё и летать умеет… Вот и бегай теперь за ней…

* * *

Последнее утро уходящего лета… Ласковые, но не обжигающие лучи рассветного солнца заглядывают в витражи дворцового комплекса, распадаясь за разноцветные лучики…

Несясь по коридору в направлении восточной башни, шестая принцесса слишком резво вошла в поворот и не заметила за ним двоих молодых мужчин, которых сбила с ног, но и покатилась сама…

— Что за сука?!.. — возмутился один из них, присмотревшись, мгновенно поправился, — принцесса…

Аниса ничего не ответила, только испуганно обернулась, найдя обронённый флакончик, схватила его в кулак и бросилась бежать дальше, свободной рукой смахнув пот со лба…

Заскочив на лестницу, принцесса бросилась наверх, перепрыгивая ступеньки, сбиваясь и едва не падая…

— Стой, дура!.. — раздался глухой окрик ей в спину.

Испуганно вздрогнув, Аниса только быстрее начала взбиваться наверх и наконец, оказавшись на верхней площадке, оказалась перед чрезвычайно удивлённым Рыцарем Чёрных Драконов, не ожидавшим её здесь увидеть. Воспользовавшись тем, что он растерян, принцесса быстро прошмыгнула мимо него на узкую каменную лестницу, выбив крышку магическим импульсом, выбралась на крышу…

Отдышавшись, Аниса всхлипнула, на секунду замявшись и со слабым хлопком вытащив пробку, влила в свой рот красноватую жидкость, поморщившись от вкуса, быстро проглотила её и в следующий момент отбросила пустой флакон в сторону, который ударился о крышу со слабым звоном, полетев вниз. Уверенно двинулась вперёд к краю крыши Аниса вышла на наблюдательную площадку над большим двором и замерла…

Внизу тем временем началась суматоха, несколько рыцарей увидев младшую принцессу на краю крыши, бросились к башне…

— Принцесса Аниса!.. — выбрался на крышу рыцарь, — прошу вас…

Обернувшись к нему, принцесса посмотрела на него полным боли взглядом и глубоко вздохнув, сделала уверенный шаг вниз… Рыцарь, попытался подхватить принцессу, но его чары не смогли пробить чар защитного амулета и в бессилии громко выругался…

Принцесса сделала судорожный вздох, но не смогла уже вскрикнуть, слыша лишь в ушах, и лишилась чувств…

Рыцари попытавшиеся сделать это внизу тоже потерпели неудачу и только выбежавший на шум придворный маг сумел создать несколько сложных чар, спрессовавших воздушные потоки и остановила падение принцессы… Подхватил маленькую принцессу на руки рыцарь прислушался, но не услышал дыхания… Второй рыцарь бросил на камни площади свой плащ, после чего принцессу уложили…

— С дороги! — растолкал всех маг с нашивкой целителя и несколько раз качнул грудь и попробовал сделать искусственное дыхание, но сразу сплюнул. — Яд…

Попытавшись запустить чарами сердце, он потерпел неудачу, а после принялся использовать весь свой запас лечебных чар, ругаясь себе под нос…

— Остановись, её дух покинул тело. — Незаметно подойдя сзади, положил ему на плечо руку агент тайной стражи.

— Ты… — увидел целитель нашивку некроманта и глубоко вздохнул, а после кончиками пальцев закрыл серо-голубые глаза шестой принцессы. — Мертва…

В этот момент из главных врат выскочила третья императрица, не обращая внимания на толпу, расступающуюся перед ней, подошла к целителю, преградившему ей путь…

— Моя императрица….

— Аниса… — мёртвым голосом прошептала Клэр.

Целитель в ответ только покачал головой, отводя взгляд, и отступил в сторону…

Клэр сделала шаг к дочери, упала на колени, подползя на них, нежно обхватив её, прижала к груди, перебирая пальцами волосы цвета тусклого золота, вдыхая их аромат…

— Моя Аниса… Моё маленькое солнышко… Маленькая… — всхлипывая, говорила она, а затем начала просто бессвязно выть, прижимая к себе постепенно холодеющее тело любимой дочери.

Ментальные волны полные боля и отчаяния матери потерявшей ребёнка прокатились по всей столице…

Глава 17. Штиль — предвестник бури — Эпилог

В соответствии с традициями похороны самоубийцы проходили в день на следующий день после его смерти. Считалось что, так дух пожелавшего покинуть своё смертное тело быстрее найдёт себе лучшее место в этом мире…

Уже на рассвете доставили каменный гроб, куда и уложили маленькое тело шестой принцессы и поставили посреди тронного зала, чтобы все желающие могли проститься.

Рядом с гробом неподвижной статуей в чёрных одеждах замерла Клэр Фультаар, все придворные, подходя, говорили ей слова в знак соболезнования, но она даже не реагировала…

— Пойдём милая, пойдём, — подойдя к ней, обняла её Инесса, первая императрица, отведя в сторону от гроба, жестом подозвав слугу с вином, вложила в руки убитой горем женщины кубок и властно проговорила, — пей. Так будет не так больно…

— Моя маленькая… — сорвался с губ третьей императрицы шёпот.

— Клэр, пей, — перехватив её руку, уверенно подвела к губам кубок и стукнула им о зубы, на что Фультаар пришлось отреагировать и пригубить вино, а после уже самостоятельно опорожнить кубок большими глотками.

— Инесса…

— Я похоронила двух дочерей, знаю насколько это больно. — Шёпотом проговорила первая императрица и уверенно повела её в сторону ото всех, кинжальным взглядом отрезая попытки придворных, приблизится к ним.

Кристоф посмотрев, что его мать была уведена из тронного зала, нехотя приблизился к гробу и принялся принимать слова соболезнования от придворных, как это и было необходимо.

— Примите мои соболезнования, принц Кристоф. Принцесса была тем тёплым лучиком нежности и надежды, что навсегда покинул этот дворец. — Тихо проговорила Юлина, встав рядом с принцем.

— Да, мне тоже больно, что моя сестра покончила с собой, — печально произнёс третий принц.

— Вы можете знать, почему такое случилось? — внимательно посмотрела на румяное лицо принцессы, Юлина лишь отвела взгляд.

— Видимо на неё сильно подействовала смерть отца… — предположил он и, повернувшись, обнаружив рядом с гробом Эдиту с заплаканным лицом осторожно погладившую сестру по щеке, — как ты?

— Отстать, Кристоф, — громко шмыгнула в ответ пятая принцесса, резко развернувшись, быстрым шагом направилась к выходу из тронного зала.

— Она груба…

— Они были очень близки. Сейчас важно проследить чтобы и Эдита не совершила какую-нибудь глупость… — громким шёпотом ответил он.

— Не знаешь где сейчас Дарнир?

— На