изучил, расскажи о твоем мнении. Только кратко: сроки, ресурсы, сколько программистов, что у нас с оплатой. Пен придвинул микрофон. – Что сказать, заказ отличный, нам по силе. Справимся. Сроки нормальные, за полгода успеем. Десять программистов, два проект-менеджера. Я говорил с начальником отдела, свободные программисты есть, компьютеры в порядке, сервера работают нормально, памяти хватает. В общем, материальные ресурсы в наличии, вот насчет зарплаты не уверен. Нинель знает это лучше. – Что ж, отлично. А что нам скажет Нинель? Нинель встала, улыбнулась, села. – Привычка со школы, отвечать стоя. Ресурсы на зарплату пока есть. Если они оплатят разработку заранее, то проблем вообще не будет. Надо требовать хотя бы пятьдесят процентов предоплаты. Кто будет переговорщиком? – По финансовым вопросам ты, кто же еще. – Тогда надо обсудить еще и стоимость лицензии. В проекте договора сумма прописана, но мне надо оценить наши расходы на ближайший год. – Почему ты, для этого есть финансовый отдел. – Я им не доверяю. Пока сама каждую цифру не проверю, сказать ничего не смогу. У меня даже нет списка городских расходов. Ну что за народ! Все надо самому держать в голове! Я начал перечислять: – Большие расходы по строительству ремонтной базы. Наши мастерские при заправках многое не могут. Нет цеха для покраски кузова, мы списываем почти новые автомобили. И еще предстоит покупка двух грузовиков и пяти легковушек, Цвейг нам расскажет о всех проблемах. Кроме того, нам надо закончить обустройство нового парка. До сих пор там нет скамеек. Да и клумбы надо украсить более ценными цветами. Магазины просят реальных денег на закупку ювелирки, спрос растет, как мы и ожидали. И не забывайте про телефоны. Как вы помните, мы решили сделать все телефоны одного цвета. Надо быть более демократичными. Наши программисты уже написали универсальный софт для таких телефонов, но придется заменить все корпуса. И еще надо привести в порядок центральную улицу. Мне финансовый отдел прислал смету, она впечатляет. И это только небольшая часть расходов в ближайшем году. – Это только слова, – сказала Нинель. – Мне нужны конкретные числа. – Отлично, свяжись с финансовым отделом и доложи нам на следующем заседании. Пен, ты говорил с Рыжим, речь опять идет о покупке лицензии, другие условия невозможны? – Он сказал, что или так, или ничего. – А мы разве не можем сказать, что или так, как мы хотим, или они не получат продукт? – Сказать мы можем все, что угодно. Но они работают не только с нами. Мы откажемся, ничего не получим, а они получат чуть дороже, но получат. – Кто наши конкуренты? Ты это сам выяснял? – Сильные конкуренты. У них хорошие продукты. Пен потупил глаза. Я понял, что он ничего не выяснял. Он даже не уверен в существовании конкурентов. Да и какие конкуренты, наши соседи столько вложили сил в «воспитание» отдела программистов, что вряд ли захотят искать другую фирму. Хорошо Пен, я все понял. – Нинель, я предлагаю тебе во время переговоров с соседями, попытаться повысить стоимость работ и лицензии. Говорить надо с готовыми цифрами, пусть они будут немного завышенными, но интересы корпорации выше, чем такие неточности. – Хорошо, – сказала Нинель, – я все выясню с финансовым отделом и доложу на следующем заседании. – Иден, а как дела с психологической поддержкой наших программистов? – На уровне, – Иден микрофон не придвинул, но говорил четко и громко, – все программисты психологически готовы на все. – А если серьезно? – Если серьезно, то все в порядке. Я периодически проверяю выводы искусственного интеллекта, пока все в норме. Да, Иден, у тебя всегда все в порядке. Нам бы выпить вместе, вспомнить, как все начиналось. Чужим ты стал, официальным и едким. Да еще пузо отрастил. Ладно, все образуется. – Хорошо. Теперь Аник. Что у нас с аналитикой? Для нового проекта будет нужна помощь твоих подопечных? – Проект простой, но трудоемкий. Аналитика там не нужна, нужны крепкие задницы и контроль качества. Притих наш Аналитик. В глаза смотрит, пытается угадать, что я думаю, никогда не голосует против моего решения. Здорово его изменили те двое у спортплощадки. – Отлично, кто хочет высказаться по новому заказу? Никто? Тогда давайте голосовать. Кто за одобрение? Как я и думал, за одобрение проголосовали все. Мы опять плывем по знакомой речке, катимся по накатанным рельсам, идем по протоптанной тропе. Ну и ладно, вечером поговорю с Ольгой. Что мы можем сделать, если нас окружает такой мир? Дома я позвонил Ольге.

– Как ты себя чувствуешь?

– Пока держусь. Ненавижу, когда она так отвечает. Равнодушно, как будто с чужим разговаривает.

– Про голосование хочешь узнать?

– Уверена, что единогласно. Не хочу об этом говорить, мне противно.

Долгое молчание. Что, заканчивать разговор? Или сказать, что хочу к ней приехать и выслушать очередной отказ?

– Тебе нужно что-нибудь? Фрукты, лекарства.

– Ничего не надо. Извини, у меня правда голова болит.

Отбой. И сразу позвонила Нинель.

– Марио, я тебя уже три дня не видела, очень соскучилась. Купила сегодня хорошее шампанское, придешь?

– Я не знаю. Устал сегодня. Ага, дорогая моя Нинель, терпи! Этому я у Ольги научился. Твоей королевы, как ты ее называешь. Смотришь ей в рот, пытаешься копировать. Когда Ольга мою кандидатуру в Председатели выдвинула, ты первая подняла руку. Еще до начала голосования.

– Что-нибудь случилось? Замучили инженеры за ужином?Ты не заболел?

– Нет, прости, просто устал.

Я положил телефон, налил в большой бокал коньяк, выпил. Походил по комнатам, сколько их теперь у меня? Вот в эту я уже неделю не заходил. А зачем мне такая гардеробная? И две ванных? Курительная комната. Из огромного холодного камина тянуло чем-то кислым. Зачем это мне? Я же не курю. И гости мои не курят.

Зашел на веранду. В окно барабанил первый весенний дождь. Я зажег лампу с оранжевым матерчатым абажуром, лампа осветила красные клетки клеенки. Зря не купил рыжую, так было бы уютнее. Сел в плетеное кресло. Холодно, надо бы включить отопитель, но зачем? Пододвинул вазу с яблоками. Яблоки большие, зеленые, на них стали появляться коричневые пятна. Надо выбросить и купить новые. А зачем? На клеенке уже пыль. И книга лежит уже целый месяц не раскрытой. «Король