пальто, я прохожу вдоль расставленных свечей, которые приводят меня в гостиную, где также выключен свет, но свечей здесь намного больше они стоят на столе, на полу буквально повсюду и всё это очень огнеопасно.

Но моё удивление, моё поражение превышает мой страх о не желаемом пожаре. Я действительно удивлена, приятно удивлена и я даже ошарашена.

Ну и, конечно же, помимо всех этих свечей, я вижу Брайана, он стоит у большого окна, но спиной ко мне, я вижу его едва различимые в темноте брюки и его синюю рубашку, на которой бликами играет свет, исходящий от многочисленных свечей.

— Привет, — тихо говорит Брайан, повернувшись ко мне, и в его руках я замечаю наполненный чем-то бокал.

— Привет, — также тихо, но куда более неуверенно отвечаю ему я, вслушиваясь в медленную, ласкающую мой слух музыку. И отчего-то я чувствую себя неуютно… я… смущена.

— Я хочу извиниться, — вдруг выдыхает Брайан, поставив стакан на стол.

— Ну, так извиняйся, — приподнимаю брови я, когда Брайан медленно подходит ко мне.

— Это и было извинение, — улыбается он, оглядывая всё вокруг и подходя ко мне слишком близко, но я беспристрастно смотрю на него, не отводя взгляда. — Этого недостаточно, верно?

— Верно, — тяжело вздыхаю я, смотря на него, и Брайан усмехается.

— Прости меня, Клэри, — качает головой он и обнимает меня за талию. — Прости, что сбежал тогда и оставил тебя одну, прости, что не звонил все эти дни, прости, что не встретил тебя из аэропорта.

— Почему? — лишь спрашиваю я, всё ещё чувствуя обиду.

— Я работал, — выдыхает он. — Я был в Вашингтоне, Клэр, в Капитолии, был срочный сбор… я не могу тебе всего рассказать.

— Надеюсь, ты не врёшь мне, — смотрю ему в глаза я, пытаясь понять, говорит ли он правду.

— Конечно же, нет! Зачем мне тебе лгать? — с явным непониманием смотрит на меня Брайан, и я сама не отвожу от него пристального взгляда.

Нас окружает медленная музыка, слабое освещение от зажжённых свечей и небо, усеянное звёздами прямо за нашим окном.

Брайан медленно наклоняется ко мне и нежно целует меня, и я вдруг хочу оттолкнуть его, потому что этих извинений мне недостаточно, но я не могу.

С каждой секундой поцелуй Брайана становится всё увереннее, всё требовательнее, всё страстнее и я не сразу замечаю, что он прижал меня к себе куда ближе, не сразу замечаю, что обнимаю его за шею, выгибаясь в его руках.

Пара минут и я уже чувствую под собой стол и то, как с меня слетает футболка, а рубашка Брайана уже давно лежит где-то на полу.

— Только не в свечи! — смеюсь я, когда моя футболка падает рядом со свечкой.

— Так ты прощаешь меня? — целует меня в шею Брайан, щекоча своим горячим дыханием мою кожу.

— Я определённо ещё думаю, — приподнимаю бровь я и спрыгиваю со стола, но не могу сделать и шага, потому что Брайан поднимает меня на руки и от этого у меня перехватывает дыхание.

— Ладно, — довольно протягивает он, неся меня в спальню, но я целую его в шею, в губы и Брайан не успевает даже дойти до комнаты, как опускает меня на пол и в эту же секунду прижимает к стене.

Он держит меня за запястья, прижимая руки к стене, Брайан, как и я, тяжёло дышит, я вижу, как опускается и поднимается грудь, вижу, с каким пожирающим взглядом он смотрит на меня, как он в полумраке разглядывает меня.

И он, наконец, подаётся вперёд и, опустив мои руки, целует меня, позволил прикоснуться к нему, обнять его, прижаться к нему.

— Ты уверена? — вдруг слышу его шёпот я и, открыв глаза, вижу серьёзное лицо Брайана.

— Да, — киваю я и, улыбнувшись, чувствую его улыбку под своими губами.

* * *

Уже, наверное, давно перевалило за девять часов утра, но наша спальня всё ещё погружена в серость. Я уже привыкла к тому, что в Сиэтле редко бывает солнце и мне это даже нравится, эта погода совпадает с состоянием моей души и это не плохо.

Я проснулась примерно десять минут назад в тёплых объятиях мужчины, которого люблю и я не спешу подниматься с постели. Брайан всё ещё спит, а я касаюсь его тёмных волос, перебираю их, слушая раздающиеся с улицы звуки, которых практически не слышно.

— Так ты простила меня? — слышу я тихое мычание Брайана и тут же расплываюсь в улыбке. Так он проснулся.

— Ну, наверное, — пытаюсь серьезно сказать я, чтобы Брайан не услышал, как я улыбаюсь.

— Наверное? — приподнимается он и с удивлением смотрит на меня, но в его взгляде не только удивление, но и всё то же желание, что я видела этой ночью. — Тогда мы можем и повторить… — соблазнительно протягивает он и, подавшись вперёд, целует меня в шею.

— Не стоит, — смеюсь я, и Брайан тут же отстраняется от меня, а я тянусь за мобильником, чтобы узнать сколько время. — Мне нужно собираться, — говорю я, когда вижу, что уже почти двенадцать.

— Что? — будто не услышав меня, спрашивает Брайан, застыв на месте.

— У меня сегодня встреча с Изабеллой Роше, на которой я должна быть уже через полтора часа, — говорю ему я и, дотянувшись до своего халата, поднимаюсь с постели.

— Просто скажи, что это шутка, — улыбается Брайан и, обернувшись на него, я не совсем понимаю, о чём он. — Ты только вчера вернулась, не думаешь, что тебе стоит взять перерыв?

— Перерыв? — едва сдерживаю своё недовольство я, потому что абсолютно не хочу снова с ним ссориться. — Брайан, — опускаюсь я на кровать и двигаюсь ближе к нему. — Сейчас не время брать перерыв, я наоборот должна работать намного больше, — как можно мягче и безобиднее говорю я. — Вспомни, когда тебя только избрали в конгресс, ты сам всё время работал, поэтому ты не можешь на меня обижаться…

— Я не обижаюсь, — перебивает меня он. — Я просто хочу видеть тебя чаще одного раза в день.

— Поговорим об этом позже, иначе я опоздаю, — быстро поцеловав его в губы, говорю я и выхожу из спальни.

— Клэр! Я не закончил! — слышу его крик я, но полностью игнорируя его, захожу в душевую.

Мы с мисс Роше продлеваем наш контракт на год вперёд, потому что у нас ещё куча работы. Один показ, к сожалению, не сделал меня известной, но я не могу сдержать слёз радости, когда вновь и вновь перечитываю отзывы о показе.

Меня называют смелой. У меня и вправду была смелая коллекция, со смелыми цветами, короткими юбками и