[«Король Красоты» Мин Дживон отказывается от своих притязаний.]

Я нахмурилась и кивнула, после чего отбросила посох, который с грохотом упал на землю и покатился в сторону. Дживон от неожиданности вздрогнула и поспешила отойти.

Что ж… теперь оставалось ждать Докчу?

Я стиснула лямки рюкзака и вскинула голову под купол, где парил задумчивый доккэйби. Поймав мой взгляд, он прищурился и цыкнул.

— (И что же ты медлишь?) — ведущий посмотрел на меня сверху вниз, а после махнул в сторону трона. — (Победа за тобой!)

— Не совсем, — я мотнула головой.

Такая реакция вызвала замешательство на лицах Королей, тогда как доккэйби скривился.

— Заявлено на участие пятеро Королей. Но на арене лишь четверо, — пожала я плечами. — Так же не было сообщения о завершении испытания.

— (И ты так уверена, что этот кандидат успеет выполнить последнее условие для участия?) — с насмешкой фыркнул доккэйби.

Я уверенно улыбнулась и кивнула.

— Конечно. Я в нем не сомневаюсь.

На это никакого ответа не последовало.

Но ждать на самом деле пришлось недолго. Может, меньше десяти минут. Когда в золотистом столбе света на арене появился новый участник.

Докча открыл глаза и настороженно осмотрелся, отмечая позиции Королей, а после перевел внимание на меня. В его взгляде читался вопрос, а сам мужчина напряжен.

Я постаралась улыбнуться ему как можно дружелюбнее, хотя в голове все еще вспыхивала картина из подземелья, когда мужчина был готов ответить на мой выпад, если бы мне пришлось напасть.

Мысленно перевела дух.

— Сразимся? — смотря на Докчу, я нервно сжимала лямки рюкзака.

Вопрос заставил Докчу опешить. Он нервно улыбнулся и еще раз осмотрелся. А потом в его взгляде скользнуло понимание.

Звездный Поток не любил, когда все давалось легко и обязательно бы вмешался, создавая испытания. Поэтому даже картину борьбы, но мы обязаны изобразить.

— Я бы не хотел с тобой драться. Вряд ли я смогу что-то противопоставить тебе, — отметил мужчина, имея в виду запас монет.

Увы, но надо.

Заметно, как Докча быстро соображал, пытаясь выгодно разрешить проблему.

Возможно, он на самом деле не хотел со мной драться по каким-то причинам, или даже из-за знакомства. Но сейчас не то время, когда надо кого-то жалеть.

Да и... тем более за ним должок.

— Я бы мог отдать меч тебе, — предложил мужчина альтернативу.

Прямо он не сказал с какой целью сделал бы это. Но мы оба понимали, что таким образом можно избежать нежелательной стычки между нами, а по праву сильного я бы лично сломала Абсолютный Трон. Если бы не…

Если бы не первая золотая история Докчи.

— Я… не могу это сделать, — мотнула головой, хмурясь.

Такие вещи прямо не произнести.

Но можно найти иную причину.

— Мне казалось, что после того, что произошло в подземелье, вы разочаруетесь во мне, — тихо проговорила я с долей смущения. — Я ведь все-таки напала на Джунхёка.

— О, не волнуйся. Этот ублюдок заслужил такое обращение. Может, теперь будет думать, прежде чем без разговора с мечом на людей кидаться, — хмыкнул Докча, а в его глазах скользнули подозрительные тени.

Он… доволен тем, что я сделала?..

Хотя, учитывая, как Джунхёк относился к Докче, становилась понятна его обида. Регрессор все время пренебрегал Докчей и всячески задевал того. Так что моя выходка могла выглядеть как особая форма мести.

Я слабо улыбнулась и отняла руки от лямок рюкзака.

— Тогда можно сразиться с таким условием. Я не поднимаю свои Характеристики выше пятидесяти. Но и с радостью дам тебе по шее за твои грешки! — усмехнулась ему.

Мужчина недоуменно склонил голову, не понимая, о чем речь.

— На кой черт ты меня послал на север, если изначально знал, как все пойдет? — уточнила я.

— А, — он неловко почесал затылок, отводя взгляд.

Но извиняться зараза не спешил.

Мое условие поможет ему сохранить больше монет, пока мы не добудем те для него. А то в новелле мужчина потратил почти все свои накопления на вложения в Силу, чтобы победить Джунхёка.

И между делом я спущу раздражение за то, что из-за него мы с Джиё делали бесполезные крюки, теряя драгоценное время.

Докча устало вздохнул.

— Хорошо, — он сжал кулак и лукаво улыбнулся. — Я буду нежен.

Ха?

Я удивлено моргнула.

В оригинале он ведь так сказал Джунхёку…

Растерянность от его фразы сыграла злую шутку, ведь в этот миг Докча рывком бросился на меня, заставляя защититься.

Если мужчина так сказал, то… не хотелось бы повторить судьбу регрессора и сыграть роль пинбольного мяча как он, врезаясь в стены купола.

Я приняла удар на скрещенные руки, но меня все равно оттолкнуло. Докча же не останавливался и снова ударил. В этот раз меня отбросило на землю, вздымая пыль, а плечо пронзила пылающая боль, заставляя зашипеть.

Тц. Как бы не трещина в кости…

Докча выглядел обеспокоенным, когда я привстала на одной руке, болезненно морщась. Но мужчине не стоило даже из-за волнения приближаться.

Я могла и дальше принимать чужие удары, но нам надо изобразить борьбу.

Хлеба и зрелищ зрителям!

Пинком ударила по ногам мужчины, который рухнул от неожиданности.

— Ай, — прошипел он и потер ушибленный затылок.

Он вовремя поднялся.

Почти одновременно со мной, тем самым избегая пинка в бок и отпрыгивая на безопасное расстояние.

В следующее мгновение мы уже неслись друг на друга.

Мужчина вскинул кулак, но я проскочила под ним и ударила в печень, заставив оппонента скривиться, а после пнула под колено, из-за чего Докча опустился на землю.

Замахнулась для удара ему в голову, по затылку, но мужчина ловко увернулся и кувыркнулся, тут же поднимаясь.

Мы стояли друг напротив друга. Побитые и пыльные. Уставшие и истощенные бесконечными и бессмысленными сценариями и беготней.

Никогда бы не подумала, что могла оказаться в такой ситуации.

Что... буду стоять напротив Ким Докчи в битве за Абсолютный Трон.

Что буду принимать участие в сценариях вместе с ним.

Что буду так беспокоиться за его историю...

Ха...

Я вяло улыбнулась ему.

— Давай... когда все закончится, выпьем?

Я знала, что он не любит алкоголь и не пьет, но...

Мужчина вторил моей улыбке.

— Тогда давай закончим быстрее.

Его фигура покрылась голубыми всполохами, говоря о том, что показатели