Я хорошая мать, но не сегодня. Об Леоне точно найдётся кому позаботиться.

— Вы что её напоили? — издалека всё же доносится голос Саида.

— Если чуть-чуть, — как всегда прямолинейно отвечает Арслан. — Больше затрахали.

Обед сегодня начинается в три. После прохладного и продолжительного душа в одиночестве я начинаю чувствовать собственное тело. Сушу волосы и наношу тщательный, хотя и неяркий макияж. Надеваю один из комплектов, который так понравился Арслану, чулки и довольно простое приталенное платье длинной чуть выше колена. Когда я проснулась в спальне никого не было, теперь там сидит Лора, скромно прижав колени друг к другу.

— Сказали напомнить тебе про обед, — объясняет своё появление сестра. — Я поняла, что ты собираешься и не стала тебе мешать.

— Где все?

— Артём, Арслан, Леон и Настёна ходили на длительную прогулку, только вернулись, — говорит сестра. — Эми, я….

— Лора, я не буду обсуждать с тобой то, что ты увидела утром. Извини. Я ни с кем и никогда не буду это обсуждать! Можешь думать, что хочешь. Главное, чтобы не вышло за пределы этого дома.

— Я понимаю. И ничего не думаю, — поспешно отвечает она. — Я про Саида. Эми, я так сглупила.

Я присаживаюсь рядом:

— Он обидел тебя?

— Да. Нет. Я сама виновата, — никак не может определиться сестра. — Он меня не насиловал, если ты об этом. Но ты была совершенно права, когда говорила, что для него мне лучше было бы остаться незаметной. У Настёны эта неделя весенних каникул и Саид пригласил остаться. Он сказал, что вы не вернётесь в Минск, и я могу воспользоваться возможностью провести с вами время здесь.

— И что ты решила? — интересуюсь я.

— Это он решил. Но сказал так, что даже дураку стало бы ясно, что отказаться я не могу, — признаётся Лора. — Что мне делать?

— Не зли его, не задавай вопросов, не лезь в душу и в его дела, — вздыхаю я. — Он наиграется за неделю, отпустит и забудет. Будем надеяться.

Лора кивает, и мы спускаемся к ужину. Все уже сидят за столом. Хозяин дома, как и полагается во главе. С одной стороны — Артём, рядом пустое место для меня и детское кресло с Леоном. С другой Арслан и Настёна.

— Пусти девушку вперёд, — говорит Саид при нашем появлении Арслану, кивком головы указывая на Лору. Последний бросает на сестру пренебрежительный взгляд и морщится:

— С каких это пор я должен уступать своё место не только женщине, но ещё и чужой женщине.

— Не просто женщине, а моей гостье, — подчёркивает Саид. Я вижу, что он не решается оскорбить своего генерала приказав прямо, но собирается настоять на собственном желании.

Артём тоже это понимает, и вновь принимает на себя роль миротворца.

— Арслан, мы можем с тобой поменяться местами, — миролюбиво говорит он. — Я совсем не против пообедать рядом с дочерью. Ты же можешь сесть возле Эмилии?

Арслан собирается возразить, но передумывает, понимая, что любое его дальнейшее упрямство оскорбит или меня, или Саида. Мужчины меняются местами. Артём галантно отодвигает кресло для Лоры, ждёт, пока та сядет и лишь затем садится сам.

В лагере Арслан обедал со мной. Если приезжали другие командиры, тогда с ними. Иногда мы куда-то ездили, тогда я обедала с другими женщинами за отдельным столом и, чаще всего, в отдельной комнате. В обычной жизни Арслан не садился с женщиной за один стол, особенно, если за ним ещё присутствовали люди. Это было нарушение традиций.

— Хочешь, я сяду с другой стороны от Леона? — тихо спросила я.

— Мои слова к тебе не относились, — гораздо мягче ответил он. — Ты же знаешь, я не возражаю против твоего присутствия рядом.

За столом разговаривали одни мужчины. Речь, в основном, шла о бизнесе. Саид рассказывал о некоторых гостях, которые были вчера на свадьбе, решая, что будет полезно знать Артёму. Так как я была далека от дел компании, что-то говорить просто не имело смысла. Для Лоры же эта тема была актуальна, но сестра непривычно молчала, почти не поднимая глаз от собственной тарелки. Несколько раз Артём пытался вовлечь её в разговор, но Лора отвечала односложно, что не было на неё похоже. Обычно она отличалась завидным красноречием.

Уйти из-за стола в этом доме можно было лишь после официального объявления хозяина дома, что обед окончен. Несколько раз взглянув в тарелку сестры, я поняла, что она так ничего и не съела. Когда Артём оставил все попытки приобщить бывшую жену к разговору, к всеобщему удивлению, её о чём-то спросил Саид. Попросил высказать своё мнение. Вращаясь в высоких кругах, он, конечно, привык к высказываниям женщин, но никогда не интересовался их мнением лично для себя. Судя по тону его голосу, ему действительно хотелось услышать именно её мнение. Но Лора вновь отделалась односложным ответом, даже не подняв глаз от тарелки. Едва Саид разрешил встать из-за стола, тихо поблагодарив, Лора тут же ушла из столовой.

Мужчины ещё долго разговаривали, а я играла с Леоном и Настёной. Сначала было катание по всему особняку уже на двух машинах, затем качание на качелях и прятки на первом этаже. Что я не могла не отметить знаком плюс к далеко не положительному образу Саида, так это его отношение к детям. Он не злился на разбросанные под ногами игрушки и не делал замечания, что дети играли на всей территории не маленького дома. Леону первому надоела игра с нами, и он всё больше забегал к мужчинам, требуя внимания Артёма и мешая их разговору.

— Возьмём детей и погуляем на улице? — предложил Арслан.

— Я бы немного полежала, — честно призналась.

— Плохо себя чувствуешь? — тут же уточнил он.

— Нет. Но последние дни были такими напряжёнными. Просто устала, хочется немного покоя. Погуляете без меня?

— Иди отдохни, — согласно кивнул головой Арслан. — Кстати, Саид предложил сегодня поставить кроватку Леона в соседней комнате и там же положить Настёну. У Хайфы больше нет никаких особых приготовлений, поэтому она поспит на отдельной кровати вместе с детьми, чтобы приглядеть за ними. Если Леон раскапризничается, она позовёт нас.

— А почему Настёна не может спать с Лорой? — удивилась я.

— Спроси у неё сама, — пожал плечами Арслан. — С утра ты была более прозорливой.

Ни о чём спрашивать у Лоры я не стала. Если сестра посчитает нужным, то расскажет сама. Зачем ставить её в неловкое положение своими расспросами. Вернувшись на кухню, чтобы взять графин с водой, я увидела, что Саид берёт у Хайфы полную объёмную тарелку с едой и поднимается на второй этаж. Если