Лайза уставилась на меня, хлопая глазками.

— Правда?

«Про то, что я здесь или про то, что Артур о тебе думает? Да и да», — со смешком ответила Широ. Выходить пока не хотела — слишком много вокруг разных людей, да и хаотичной энергии. — «Когда будет потише, встретимся лицом к лицу».

— Вы поладите.

Лайза ненадолго ушла в прострацию, потерев голову.

— Древний дух… Приятно познакомиться, Широ. Я… Артур меня ценит? Он обо мне рассказывал? — она смущённо посмотрела на меня.

«Ему сложно что-то мне не рассказать… В конце концов, мы мысли друг друга слышим. Да-да, и сейчас. Не принимай близко к сердцу то, что он тебе не говорил. Он не знал отношение Канкара. Но, будь уверена оценке со стороны, он тебя не сторонился».

— Я… понимаю. Слышите мысли, невероятно. Удивительного спутника ты себе нашёл. Расскажешь подробнее завтра?

— Разумеется, — согласился я. Широчка тоже оценила спокойную реакцию и даже интерес. Постепенно разговор стих. Лайза рядом задумалась. Кажется, просто освободила разум и дала себе передышку.

Сзади полыхнула сильная магия. Скорее всего, кто-то издалека отработал чем-то мощным, не в первый раз.

Уверен, культисты тоже постреливают, чтобы резерв был неполный и мог пополняться, просто чтобы барьеры подточить.

Конечно, по позициям атакующих тоже отвечали, но группки людей вдали быстро перемещались, а перед атаками создавали иллюзорные стены, скрывая подготовку. Засечь атаку по отклику маны в таком хаосе совершенно невозможно, а те потом спешно сматывались. Если артиллеристов и успевали накрыть чем-то дальнобойным, этого не хватало пробить их защиту.

«Хочу Исток, — проворчал я, — а лучше два. Атаковал бы чаще».

«Кто же не хочет, но что-то мне подсказывает…» — она вздохнула, зная мой ответ, но я всё же озвучил фразу до конца.

«Что если они не будут тебе откровенно не подходить стихийным сдвигом, то я тебе их отдам, да. Раз уж пока растёт мой резерв и у меня доступ к энергии Инис».

— Это же сколько душ они смогут собрать, — тихо проговорила сама себе Лайза, оглянувшись.

— Все вряд ли утащат, уловители у них не идеальные. Тем более в таком хаосе энергий. Но да, боюсь, тут мы играем по правилам противника. Инис, ведь эта битва не будет катастрофой? — проворчал я и решил уточнить важную делать.

Ощутив давление присутствия убедился, что мне ответили.

«Расслабься, если бы добиться цели было так просто, лишь перемалывая животных, то трансцендентные рождались бы куда чаще, и он бы не пошёл на город людей. Ты не думал об этом? У низших существ, неразумных, более слабые и примитивные души, в том числе ядра. Они либо вообще не подходят, либо если уж он хочет добиться своей цели, то просто бы обезумел от подобного, и должен это понимать. Ему нужны души разумных, и как ты верно подметил — ловушки душ у него посредственные. Как минимум, пока. А от жизненной энергии тел вообще для него будет немного полезности в задаче достижения трансцендентности, и опять же желательно получать энергию родственных существ».

«Понятно, тогда всё немного проще. Но мне стало интересно: разве разумные существа материального плана, как минимум те, что развивались эволюционно, не должны были иметь изначально сильные души?» — заинтересовал меня вопрос.

«Нет, если какой-то вид развивается по пути эволюции и имеет потенциал, просто их дети начинают получать более сильные ядра души. Кроме того, тела и души связаны. В более совершенной, сильной оболочке и более сильная душа».

«Спасибо за пояснение. Остаётся надеяться, что доберусь до него потом», — кивнул я и присутствие исчезло.

Бой за спиной продолжался, и я ещё разок прошёлся по морю слабых монстров своим пулемётом, а Лайза парой больших ледяных взрывов. Благодаря запущенным военными Эльдеберга гигантским осветительным шарам, поле боя было видно отлично. Магия фокусировала большую часть света в сторону атакующих, чётко высвечивая монстров белёсым светом.

Культисты сбивать осветители пока не спешили, но, почти уверен, они это сделают, как только пустят волну «элиты» по уставшим обороняющимся. Сейчас сильных химер было мало. Иногда выпускали, видимо, чтобы приходилось пускать в них затратные заклинания, и чтобы расходовать оборонительные щиты дальними атаками.

Поле боя уже представляло собой сцену, которую ни один, даже самый дорогой, фильм ужасов моего мира передать не мог: горы замороженных, сожжённых, изодранных, разорванных трупов на изрытой, совершенно безжизненной земле. Каждый сантиметр площади уже покрыт кровью собранных в атаку тварей.

Земля перемешивалась с мясом, всё вокруг пропитывал металлический запах крови, смрад горелой плоти, дым от возникающих в бывшем лесу пожаров на остатках древесины. Его разбавлял запах камня и пыли, поднятой с земли и лёгкие дуновения озона, появившегося после редких атак мощными молниями. Звук вовсе смешался в одну сплошную какофонию криков людей, взрывов, разночастотного гула мощных заклинаний, рыка и визга разнообразных тварей.

Жаль, у меня не было поддерживающего артефакта для моего ледяного пулемёта. Позволил бы частично заряжать заклинание внутренним накопителем. Смог бы атаковать чаще… Да нет, просто бы потратил всё ещё во время той битвы. Но опять же было бы полезно.

«Стоит больше заниматься снаряжением. Средства-то есть, хотя я понимаю, что желаешь больше на чистую магию полагаться», — заметила Широ. Ага, магию не потеряю, а снаряжение на себе носить. Но что-то одно не помешает. Действительно убойное.

А вокруг словно были предложения вариантов на выбор. Пусть у меня не ко всему есть доступ, но целый сверкающий дождь из разных разрушительных заклинаний. Яркой вспышкой по глазам ударил огненный взрыв, мгновенно уничтоживший какого-то крупного монстра с плотными мана-щитами. Может и правда огонька себе добавить? Чтобы атаковать разными поражающими факторами. Но это потом.

В ближайшее время эта битва не закончится. Даже проникся масштабом подобного. Война людей против вала монстров. Сила разума и единства против дикой толпы, движимой приказом в самоубийственном порыве.

Глава 18. Эффективность тактики мясной волны

Бой продолжался в прежнем ритме, изматывая обороняющихся. Некоторые щиты, кажется, были более тусклыми, чем должны быть. С другой стороны ожидать их истощения уже можно: слишком активно нас закидывают всякой магией.

Вскоре меня нашла Мира и буквально кинулась ко мне, едва не сбивая с насиженного места. Впрочем, объятия были слабыми. Она не могла так быстро восстановиться.

— Эй, плохая эльфа! Нельзя на стену! Топай в город, отсыпаться! — возмутился я, похлопывая её по рукам, что сжали мою грудь.