— Может пройдемся по пунктам? — недобро спросил он.

— Может вернемся к вопросу, по которому ты, все-таки, решил почтить меня своим присутствием? — тут же огрызнулась я, как то разом забывая о том, как тосковала по нему все эти дни и клялась самой себе стать мягкой и пушистой, если он вернется.

Бальте раздраженно выдохнул, попутно выдавая какое-то иноземное ругательство:

— Почему с тобой так сложно, Кара?

— Со мной проще простого, Бальте! Просто попробуй не пытаться меня заточить в башню, например! Наше общение сразу выйдет на более приятный уровень!

— Да далась тебе эта башня! — вспылил Гиён- Ты там и суток не просидела!

— Мне и нескольких часов хватило!

— То есть, я правильно понимаю, что это основная твоя претензия? А остальной бред про артефакты и навязанные эмоции можно в расчет не брать?

Я устало выдохнула:

— Бальте, скажи честно, ты появился чтобы снова со мной скандалить? Я не то, чтобы против. Но мне нужно подготовиться и все такое. Сейчас я как-то не одета. Да и не в том настроении. Слишком рада тебя видеть. Еще, не дай Бог, выскажу не все. Или без должного энтузиазма…Так скандалы не делаются! Давай на завтра, чтоли, перенесем?

Одно ошеломленное лицо Демона стоило того, чтобы сдержать себя и отказаться от выяснения отношений!

— Что?! — недоверчиво уточнил он.

— Скандал- терпеливо повторила я- Предлагаю перенести на завтра, чтобы как следует подготовиться и получить удовольствие уже по полной!

— Ты что, издеваешься? Ты от этого еще и удовольствие получаешь?!

— Вот сразу видно, что ты женат не был- удрученно покачала я головой, вздыхая.

— То есть, я тут две недели не нахожу себе места, перебираю раз за разом каждый наш диалог, пытаясь понять, где я повел себя не так и дал тебе повод подумать, будто общаюсь с тобой из жалости, а ты просто удовольствие получала?! — зарычал Гиён, сжимая кулаки и заметно краснея глазами.

Блин. Вот что я за человек такой? Так скучала по нему. Так страдала. Рвала на себе волосы, билась головой о стены, что из-за своего стервозного характера проср… А, к черту цензуру: ПРОСРАЛА свою любовь. А теперь, когда мужик сам пришел к такой гадкой мне мириться- я снова все порчу?!

— Заинька, тут уж кто от чего кончает, так сказать- невинно пожала я плечами.

— Ты ненормальная! — рявкнул он, с видимым трудом удерживая себя в человеческой ипостаси.

— Ну, зато ты меня любишь! — на грани фола выдала я с напускной бравадой.

Бальте неожиданно замолчал. Потом медленно вздохнул и разжал кулаки:

— Хорошо.

Я опешила:

— Что хорошо?

— Хорошо. Мы можем поговорить в другой раз, если тебе так хочется. Спокойной ночи, Кара- спокойно сказал он, делая шаг к выходу из своего кабинета.

— Бальте, нет! — крикнула я, бросаясь к стеклу- Постой, пожалуйста! Извини меня. Я просто неудачно пошутила. Все время неудачно шучу! Это нервы, наверное- испуганно зачастила я, боясь, что он и правда сейчас уйдет.

Гиён остановился, обернувшись ко мне и сложил руки на груди.

— Ну пожалуйста! Я правда была не права! Ну как мне еще извиниться? — в отчаянии воскликнула я.

— Ты правда этого хочешь? — скептически уточнил он.

— Да! Просто очень хочу! — заломила я руки- Очень- очень!

— И я могу выбирать, как именно ты будешь извиняться? — с усмешкой спросил Бальте.

— Ну… В рамках выполнимого, конечно- тут же почувствовала подвох я.

— Конечно! — многозначительно уточнил мужчина.

— Ну?

— Я подумаю- хмыкнул он.

— Ты издеваешься?! — возопила я.

— Заинька, тут уж кто от чего кончает- язвительно придавил Гимн и тут же вскинул ладонь, поняв, что я собираюсь выдать полную ярости речь- Но, об этом попозже! Сейчас, все-таки, давай по делу. Из-за чего, собственно, я и пришел.

Я, обессилено, выдавила воздух сквозь зубы:

— Говори.

— Тут у меня график визитов. И, боюсь, тебе придется присутствовать на каждом суаре, ужине и чаепитии- виновато произнес он.

Я с ужасом взглянула на длинный список у него в руках.

— На всех?

— Боюсь, что так- подтвердил он.

— Но…

— Да, Кара. Я знаю. Здесь больше двадцати встреч. Но я и так откладывал наши светские обязанности, как мог. Поверь мне, это было непросто. После твоего фееричного выступления на Балу Темной Ночи…

Я в ужасе застонала, закрывая лицо руками:

— Боже мой, какой позор…

— Отнюдь- улыбнулся он- Не забывай, что для всех присутствующих, волей Князя Тьмы, твой Бал закончился после того, как ты выпила очередную порцию хена по окончании ритуала. После чего ты, собственно, потеряла сознание и тебя унес с праздника любящий супруг. Увы, индивидуальная непереносимость некоторых компонентов- развел руками Бальте.

— И все? — неверяще прошептала я.

— И все! Так что, ты все еще загадочная и неповторимая героиня тысячелетия. Повелительница смертоносных въёльтов, которая по доброй воле отдала себя во власть Демона.

— Уффф- с облегчением выдохнула я, опускаясь на кровать.

— Рада, что они не помнят твоих слабостей? — понимающе хмыкнул он.

— Рада, что они не помнят, как я опозорила тебя перед всеми- убито прошептала я- Я так переживала, Бальте…

— За меня?! — шокированно уточнил Гиён.

— Ну конечно! — безразлично кивнула я- Не за себя же. Я то там никто. А вот твой авторитет мог сильно пострадать из-за моего поведения.

Ответом мне стал удивленный смех:

— Великая Тьма, Кара! Я никогда, наверное, не пойму тебя! Я то переживал, что ты страдаешь из-за того, что рухнуть могла ТВОЯ репутация!

— Да нет у меня никакой репутации! Поэтому, собственно, и страдать не по чему- отмахнулась я- Я просто боялась, что подвела тебя! — и тут я снова всхлипнула.

— Ты просто невозможная! — с неожиданной нежностью произнес мужчина- Моя репутация для тебя важнее своей! Надо же! — удивленно покачал он головой.

— Не заостряй внимание- вздохнула я- Главное, что все обошлось.

— Я же тебе сразу об этом говорил- мягко напомнил он.

— Да, но я, как-то, не до конца поняла, наверное…

— Боюсь, ты многое не поняла- тихо произнес он.

— Наверное- обреченно согласилась я, шмыгая носом- Ладно. Оставь список перед зеркалом, я изучу и внесу коррективы, если, вдруг, какая-то дата или время будут совсем уж неприемлемы. Можно?