— Не надо ничего продавать. Мы слишком давно знакомы, чтобы поминать былое. Я хочу предложить честную сделку: просто сведи с вашим главарем, и мы сами договоримся.

— Вообще, с Дмитрием сражался не Скарабей, но я спрошу у П… У этого человека, захочет ли он иметь с тобой дело. Перезвоню на этот же номер через час.

Комар повесил трубку и задумался, стоило ли впутываться в новые неприятности — а он не сомневался, что они будут — ради Мак. С другой стороны, почему бы действительно не позвонить Пожарскому и не спросить прямо, что он думает об этом предложении. Если тот возьмется за дело, боевка будет за этой парочкой, риска почти никакого, а еще… Все, что было связано с Мак раньше, делало самого Комара сильнее.

Именно так он убеждал себя, набирая номер и оглядываясь по сторонам, чтобы никто не услышал то, чего им не стоило знать.

Глава 3

Пожарский, два дня назад

— Что думаешь? — я рассказал деду про свои новые неприятности.

Про Курильщика, который учил меня во снах, а теперь узнал про них с Ксюшей, про тьму, у которой глаза Снежной Королевы, и ее мечтах о голове кого-то из своих потомков.

— То-то я думал, что мой зять вряд ли бы смог тебя так натаскать на работу с телом и оружием, — дед сначала хмыкнул своим мыслям. Неужели именно это удивило его в моем рассказе больше всего?

— Если ты давно про это думал, то почему не спросил? — я подвинул себе кружку чая, именно с него мы начинали все семейные разговоры. Ритуал, помогающий успокоиться, настраивающий на то, чтобы слышать, а не спешить поскорее поделиться лишь своими мыслями.

— Пытался исправить те ошибки, что допустил при воспитании дочери, — неожиданно ответил дед. — Тогда я больше думал о своем спокойствии, чем помогал ей расти. С тобой же я просто старался быть опорой. Не держать, только поддерживать.

— Спасибо, — я отхлебнул побольше чая, чтобы не дать себе расклеиться. И почему чужая забота вызывает во мне так много эмоций? Какие воспоминания из прошлой жизни у меня забрала тьма, что я стал таким? Или это общее для всех людей?

— Что же касается твоих врагов и соперников… — дед неожиданно улыбнулся. — Для начала поздравляю, сила и потенциал человека определяется тем, кто обращает на него внимание. Кто-то не интересен даже своей семье, кто-то стал занозой в заднице у всего района…

— Дед! — я возмущенно поднял голос. Дома мы не ругались.

— А что? — тот изобразил бровями самый настоящий кульбит. — Разве это я оказался настолько крепкой занозиной, что ее хватило аж на осколок тьмы?

— Дед!

— Ладно-ладно, — тот замахал руками. — Значит, ты считаешь, что Курильщик — это бывший черный игиг, который смог выжить и сохранить разум?

— Тьма этого не подтвердила прямо, но если она не соврала в своих намеках, то других вариантов просто нет.

— Очень интересно, никогда о таком не слышал. Думаю, очень и очень многие дорого бы заплатили просто за саму идею, что такое возможно.

— Гарантированное взаимоуничтожение! — меня осенило.

— Сашка! — теперь пришла очередь деда возмущаться. Есть у меня не самая приятная привычка что-то придумать, выкрикнуть пару слов, а потом считать, что все всё поняли.

— Вот как мы достанем Курильщика! — пояснил я. — У него тоже есть секрет, который стоит для него дороже всего на свете. Если он нападет на вас или как-то использует в своей игре, я тут же продам аристократам и корпорациям информацию о живом и свободном черном, что болтается по стране. И сколько мгновений нормальной жизни у него после этого останется?

— Тогда просто ждешь конца месяца, вы снова встречаетесь во сне и договариваетесь?

— Не получится, — я покачал головой. — Курильщик всегда действует заранее. Даже если он свяжется со мной в первую же ночь, нельзя быть уверенным, что он уже не начнет какую-то операцию против нас. И сможет ли он ее остановить… Я не хочу рисковать.

— Тогда найди его раньше, — дед закинул в рот ягодку из кизилового варенья. Я в прошлой жизни их никогда не пробовал и только тут узнал, какая это ошибка. Сладкие и одновременно кислые, с горячим чаем они были особенно прекрасны.

— Я пытался, — я рассказал, чем занимался последние дни. — Как только тьма сказала, что Курильщик в Твери, я через людей Скарабея отследил все места, где его видели, мы проверили всю недвижимость младшего Урусова, да и остальных тоже — и ничего. Дмитрий незаметно купил что-то новое и до сих пор нигде не показал свой нос.

— Нас в таких случаях учили, — дед почесал висок, где у него был еле заметный шрам, подарок из армии. — Не надо искать человека, можно целую вечность бегать впустую, и вы никогда не пересечетесь. Ищи его следы, ставь ловушку и жди.

— Мы же не на зверя в лесу охотимся, — осторожно заметил я.

— Да я не настоящие имею в виду, — дед хихикнул. — Следы — это связи с обычным миром, отпечатки. И, к твоей удаче, Дмитрий очень богат, у него таких следов очень много. Машины, любимые безделушки, банки, где хранятся его деньги и вещи… И нужно ждать не самого его появления, а любых изменений, которые могут дать информацию.

— Я понял! — не теряя времени, я вытащил телефон и отправил сообщение своим помощникам в Твери.

Действительно, план деда был гораздо интереснее моего подхода. Я искал только новые покупки или самого Дмитрия — бил в лоб. Он же предлагал предсказать, где молодой Урусов появится в будущем — дольше по времени, но надежнее и эффективнее… Дед ждал, я тоже — почему-то мы оба были уверены, что при правильном подходе результат окажется гораздо ближе, чем мы думаем.

Мой телефон пиликнул.

— Что там? — дед с интересом ждал развития ситуации. — Нашли твоего княжича?

— Лично нет, но для семейного дирижабля закупили топливо. Вряд ли его отправят вхолостую, значит, Дмитрий куда-то собрался. Осталось только вычислить точную дату.

— Пусть проверят еду… Благородные не любят путешествовать на голодный