— И что, мне придётся биться один на один ещё раз?

— Как того решит новый король! Он может принять решение, что стоит уничтожить тебя одним слаженным ударом. Нужно было и мне так поступить!

— Но ты так не поступил и проиграл! — напомнил я.

— Это моя ошибка и я расплачусь за неё жизнью! Но ты никогда не покоришь гордый народ огров!

— Убери ауру! — вновь приказал я. — Я никогда не собирался вас покорять. До вчерашнего дня я вообще не знал, что вы существуете! На кой-мне вас покорять!

— Ты отправил к нам шпиона! Мало того, что он уничтожил моего брата, так он ещё и осквернил наш храм, запятнав его святотатством! Он похитил лик нашего прародителя!

— Этот? — я продемонстрировал фигурку, добытую Шуранидом и поставил её на землю. — Возвращаю! Конфликт решён?

Голбо уставился на фигурку осоловелым взглядом. Да, яд уже начал действовать — он, как мне кажется, сам себя сейчас не узнает.

— Убери ауру, король гордого народа! Я победил, но я не собираюсь тебя убивать!

— Мы не станем твоими рабами, добытчик! Мы не гоблины, что готовы продаться любому, кто даст еду!

— Да не нужны вы мне! — уже с эмоциями воскликнул я. Я буквально видел, как локальная Система добавляет скрипты в живое существо, заставляя его отвечать так, как нужно проверяющим. Никаких послаблений добытчикам! Такие как мы должны страдать!

— Тогда… — король начал заваливаться, но мои лианы его удержали.

— Ауры! — потребовал я, так как сам чувствовал себя не лучше. — Клянусь системой, король Голбо — я не собираюсь превращать вас в рабов, слуг или рабочих. Моя эльфийка тебя излечит, мы с тобой поговорим, обсудим возникшую проблему, найдём способ всё решить мирно и разойдёмся!

— Твоя клятва принята, добытчик! — произнёс Голбо и обмяк. Вместе с этим исчезли и все смертоносные ауры, что превращали меня в некрасивый кусок мяса.

— Ворчунья, позови Лиру, — спокойно попросил я. На эмоции сил уже не было.

— Макс! — моя жена подлетела ко мне с помощью «Удара щита» и начала своё светлое дело. Боль отступила и какое-то время я глупо улыбался, просто сидя и глядя на огромного огра. Как же это, оказывается, хорошо, когда нигде ничего не болит!

— Вылечи его! — я кивнул на короля.

Шуранид, подошедший к нам, красноречиво кашлянул, показывая, что делать этого не стоит, но кто же натворившего дел алхимика спрашивать будет? Едва Лира занялась королём южных огров, как от десятитысячной армии отделились несколько могучих огров и направились к нам. Видимо, новые кандидаты на роль короля.

Агрессии они не проявляли — видимо, оповещения о том, что король мёртв, ещё не пришло. Вот и прибыли, чтобы своими глазами увидеть, что тут вообще происходит. Имён у них не было, так что на языке добытчиков пришлые не говорили. Но то, как они смотрели на Шуранида, было показательно. Кажется, прибили бы моего алхимика на месте, если бы такая возможность была. Вот только огров много, а Шуранид у меня один. Да, со свитком воскрешения, но всё равно один. Не хочу им рисковать, поэтому никто никого прибивать не будет.

Голбо открыл глаза и резко вскочил на ноги. Сковывающих его растений больше не было, так что король вполне мог продолжить бой. Благо и палица валялась неподалёку. Прятать эпическое оружие никто не стал. Хотя очень хотелось.

— Ты! — прорычал Голбо, нависнув над Шуранидом. Это было забавно — обычно наш огр всех подавляет своим ростом и величием. Никогда бы не подумал, что и против него найдётся средство. Вот, нашлось.

— Не нужно горячится, король южных огров, — я напомнил о своём присутствии. — Ты признал себя побеждённым. Так что сядь и давай поговорим.

— Ты не победил меня, добытчики! Я живой! — взревел Голбо. Схватив палицу, он поднял её над головой и издал пронзительный крик, чем-то напоминающий крик «Свобода» в одном историческом фильме.

Моя группа отшатнулась — находиться под нависшей палицей никому не нравилось. Вот только мне было настолько сейчас хорошо, что я даже не дёрнулся.

— Как я сказал — я уважаю право южных огров на свободу. Вы не будете ни моими рабами, ни помощниками, ни наёмниками. Вы вольны продолжать свою жизнь так, как сами того хотите. Я возвращаю вам фигурку, украденную Шуранидом. Этого достаточно?

— Нет! Он осквернил наш храм! Он заслуживает смерти! Он разрушил нашу реликвию!

Ага, значит ногу статуэтки отломал всё же Шуранид. Ладно, придётся пойти длинным путём.

— Реликвия изображала не Альфа, — произнёс я. Король и прибывшие огры начали набирать воздух, чтобы заорать на меня, а то и вовсе прибить, но умолкли, когда у меня в руке появилась статуэтка. Когда Холита, наш шаман, осознал, что фигурка Ариэль перестала существовать, статуэтка перестала быть ему интересна. В общем, я её благополучно экспроприировал, отправив шамана общаться с настоящей Ариэль. И теперь я демонстрировал ограм точную копию их далёкого предка, выглядящего заправским пиратом.

— Альф выглядит вот так. И то, что было в вашем храме, не имеет никакого отношения к вашему прародителю. Да будет Система мне свидетелем!

Что, локальная, пойдёшь мне навстречу? Или под пристальным надзором смотрителей проигнорируешь мою клятву? Судя по тому, как изменились в лице огры, локальная Система всё же была на моей стороне. Добытчики действовали в рамках общепринятой логики.

— Отдай нам её! — рука Голбо потянулась к фигурке, но король сумел себя остановить сам.

— Ты признаёшь, что у южных огров больше нет претензий ни к моей группе, ни к Шураниду?

— Да! — после раздумий ответил король. — Шуранид выкрал лживую скульптуру! Это нельзя назвать святотатством! Ему будет позволено вернуться к семье!

Сбоку послышался странный звук — словно Шуранид сглотнул. На радостный выкрик это мало походило и у меня родилось подозрение, что хитрый алхимик провернул всё это только ради того, чтобы не возиться со своими многочисленными жёнами и детьми! То-то он их так долго к нам не вёз, выдумывая сотню различных причин! Ведь все будут требовать его внимания, а ему так нравится ковыряться в лаборатории, да сидеть ночами у входа в подземелье, наблюдая за звёздами. С жёнами такого уже не будет! Вот же гад хитрозадый! Ладно, с ним поговорю позже.

— Отлично. Теперь осталось