Кровоточащий вытекший глаз, который был закрыт тонким веком, погнутая обложка с вырванными в некоторых местах страницами. Бедная книга…

Прижала её к себе и завернула в остатки одежды, что были с собой, укутывая от мороза.

— Приласкала демона…

— Демона… если говорить о демонах, то ты Хакула не просила отправить обратно? Он же тоже демон.

— Он полукровка вампир, поэтому может здесь находиться.

— Ах, так все дело в крови. Просто нужно было Ари сделать кровососом, чтобы ты оставила его в покое и все?

— Он все равно бы остался иным. Магия, которой он владеет плохо влияет на мир.

— Так он ей не пользуется.

— Дочь… скажи, что было, когда ты попала на его землю? Ты выпустила там огромное количество энергии, отчего там началась эпидемия и появились монстры. Если твой эльф сделает так же здесь, то тут начнется то же самое.

— Знаешь… в том мире болеют и умирают от моей энергии, но он почему-то до сих пор жив и развивается. Это значит, что он впитал большую часть в себя энергии и прижился. Я думаю, что тот уровень опасности, о котором ты говоришь давным-давно позади. К тому же Аристиан давно живет на твоей земле.

Она вновь застыла, обдумывая мои слова и через пару минут наконец ответила.

— Хорошо. Пускай здесь остается. — медленно она развернулась и я поняла, что она хотела уйти.

— Подожди!!! Сними союз с вампиром. Я своего согласия не выражала, когда он садил меня на камень.

— Ты так думаешь? А разве не в твоих мыслях было, что возможно бы за него пошла, но только во второй раз? Я просто сделала первый.

— Я пошутила, ты не различаешь шутки от истины. Сними его, пожалуйста. Мне уже по горло достаточно эльфа, еще одного я не вынесу.

Она усмехнулась в своем ледяном спокойствии и извечной заторможенности.

— Мне кажется, он идеальный партнер. Все же мне хочется, чтобы у меня появились внуки. И род правителей продолжался, а не обрывался и снова возникал.

— Что?!? Внуки?! Можешь не мечтать, я с ним в постель никогда не лягу.

— …Это ты так думаешь.

— И вообще, почему не Дарио, раз ты хотела, чтобы я здесь осталась?

— А почему он? Ты же от него уже отказалась. Даже зная кто он, ты объединила жизнь с эльфом.

Тут застыла уже я.

— Ты же так хотела с ним увидеться, а в итоге отвернулась.

— Я не могу придать Ари. Не снова…

— … Ты готова вновь отказаться от Дарио в пользу эльфа? Ты готова отказаться от части своей души из-за того, кто его же и убил? — В её голосе промелькнули нотки стали.

— Он… он поступил плохо, да… Я не отрицаю это. И не буду покрывать его поступок. Но причиной убийства являюсь я. Так что в каком-то смысле, это я убила его. Это моя ответственность и только я несу этот груз на своих плечах.

— Даже готова попасть вместо него в ад?

Подняла голову и удивленно посмотрела на мать.

— А такое разве есть? Разве я не должна была попасть в ад, когда умерла на земле?

— Не могла, ведь срок твоего воплощение не подошел к концу.

— …Да, но только вместе с ним. Одной будет скучно.

— Глупое дитя… — Она развернулась и исчезла, а я упала на холодный снег. Из глаз покатились слезы. Если ад действительно существует, то мне не хотелось бы туда попасть, но если судить по тому, что сделал Аристиан, то придется. Нет, я не только поэтому горевала. Я чувствовала, что оборвала незримую нить между Дарио, и мне от этого было очень плохо. Странно, я вроде не любила его, но при этом чувствовала себя потерянной.

И тут пришло осознание. Олкион… прошлое перерождение Дарио, тоже совершал грехи, но он не попал туда. Меня снова обманули… Души же ведь после смерти оказываются у матери, идут в круг и снова перерождаются. Какой еще ад?

Слезы тут же высохли, и я посмотрела на мятую книгу.

— Бедненькая… и как же мне тебя восстановить?

Мягко погладила корешок. Хоть книга и зловещая, но она просто исполняла желания Аристиана. Она не виновата, что так вышло…

* * *

Проснулась в поту, на груди лежало что-то тяжелое и от этого было не легче. Открыла слипшиеся глаза и обнаружила, что кровать подо мной прогнулась, хотя такого раньше не было и на груди лежала книга монстров.

Поднялась и поплелась в ванну комнату. Нужно было промыть кровоточащую рану книги.

— Что же теперь делать… — спросила про себя, протирая найденным полотенцем обложку. Книга дергалась при каждом прикосновении, а потом я прислонила её к себе. Жар от тела помог ей расслабиться и вскоре она перестала двигаться.

— Никак не ожидал, что спасешь меня ты, Церера… — Прошептал тихий уставший голос

— Я тоже не ожидала тебя увидеть в руках матери.

— Так уж вышло. Она меня поймала на выходе из мира.

— Она могла тебя уничтожить.

— Могла, но не стала. Пощадила, потому что ты попросила.

— Как я могу тебе помочь?

— Чем? Глаз вернуть?

— И глаз тоже.

Она замолчала, обдумывая мои слова.

— В твоем дворце на самых нижних этажах тюрьмы сидит пленник, который давным-давно ничего не ел. Эльф туда его заточил, зачаровав кандалы, поэтому он выйти не может.

— И кто это? — Если это сделал Ари и если книга мне об этом говорила, значит это как-то связано со мной? А зная Ари и его ревность, это вероятно был кто-то из знакомых, или…

Положила аккуратно книгу на кровать и укутала одеялами.

— Я скоро вернусь. — И припустила вниз, перебирая в памяти постройку дворца. Вспоминаю, как мне было тяжело вначале. Я терялась в старом замке, а теперь с легкостью могла представить схемы проходов. Помогало рентгеновское зрение. Топографический кретинизм вылечился.

* * *

Через пару минут я стояла у входа в подземелье, на страже стояли вампиры. Грозные воины, стоящие на второй ступени иерархии, и один из них был обращен лично мной.

— Стой! Кто ты такая? Что тебе нужно в подземных темницах?

Застыла, соображая, что мне сказать. Я совсем забыла о том, что сейчас находилась в ином теле, а не в теле принцессы. Они меня не знают и не пропустят, как бы сильно мне туда не было нужно. Ааа… хотя был план. Даже два. Первое, это украсть что-нибудь, и тогда они сами меня там запрут. Ну и второй это иное измирение. Не