***

— Мы начали сброс, — Анна села рядом с мужем и осторожно коснулась побелевших пальцев, смявших метал подлокотников.

— Как только последняя капсула будет сброшена все ускорители на максимум. Свяжитесь с орбитой, что на счет поддержки?

— Несколько кораблей вышли им на помощь, будут на месте через семь минут.

— Сообщите, как доберутся до места!

— С Ричардом все будет хорошо, — Анна отпустила руку мужа и спокойно села в своем кресле.

— Он никогда не сражался с такими монстрами, — прошептал Ривирам.

— Что ж, тем лучше, — кивнула Анна, муж непонимающе повернулся к ней, и она пояснила. — Ричард совсем не глуп, чтобы рваться напролом на неизвестного монстра. Вначале он будет тянуть время, и изучать его. Все же его главной задачей остается безопасность Элизабет и других людей. А значит, на геройство и самоубийство он не пойдет. Тем более дедушка с ними, уверена он поможет в критической ситуации.

— Хорошо…

Ривирам вновь посмотрел на показатели, осталось еще четыре капсулы. Захотелось спрыгнуть с корабля и рвануть вперед, но это в любом случае будет медленней, чем планетарный катер…

— Что тебя тревожит? — Анна вновь коснулась руки мужа.

— При всем том бедламе, что царит сейчас в Белом Мире, где сейчас находится адмирал? — тихо прошептал Ривирам.

— Ранее он был замечен на западе, — тут же отчитался профессор Левченко, но после сел в аэрофлай и скрылся под камуфляжем. Уверен, как только они остановятся, мы обнаружим их.

— Как думаете, куда он рванет? К монстру или к Бену?

— Трудно сказать, но я предупредил о происходящем Бориса. Если Махров появиться вблизи острова он предупредит.

— Главное, чтобы не успел навредить… — прошептал Ривирам.

— Наши корабли в долине! Начинается высадка!

Экраны мигнули сменой изображения, и Ривирам подался чуть вперед, всматриваясь в происходящее.

— Они прикрыли долину еще парочкой полей защиты, — предупредил профессор.

Два корабля пошли на посадку, а три зависнув в воздухе, открыли огонь, на поражение, целясь в сердцевину растения. То, что произошло с первыми попаданиями, не ожидал никто, но пойдя судорогой, монстр перенес свой вес на одну из листовых основ и закрутился как лопасти вертолета, сминая всё, что находилось в воздухе и вокруг него.

— Господи, вот это сила… — прошептал профессор.

Земля подняла в небо огромную тучу пыли и пепла, закрывая обзор и скрывая из видимости происходящее. Ривирам вскочил.

— Долго еще с капсулами?!

— Осталась одна, время до сброса четыре минуты.

— Не смей там подыхать, Ричард, — отчаянно прошептал Ривирам готовый завыть от напряжения.

***

— Эвакуируйте раненых! — Ричард походил на черта весь в пыли с горящим взглядом.

— Милорд, как глава дома…

— Молчать! Здесь мои люди! Пока не соберем всех, я остаюсь!

Лорд развернулся и скрылся в пыльном облаке.

— Милорд, — рванул было за ним один из стражей.

— Отставить! — Старший по званию задержал молодого парня.

— Но броня… — прошептал молодой лейтенант. — Милорд превышает свои возможности. Он заживо выгорает!

— Грузим раненых и уходим. — прорычал старший. — Боевой отряд высадку закончил!

— Но…

— Там, — старший кивнул вслед милорду, — осталась госпожа Элизабет, и только милорд сможет отыскать её в этом аду. Ты не сможешь его остановить… Никто не сможет…

***

Элизабет очнулась резко и не сразу поняла, где находится. Вокруг стояла пылевая завеса, от которой тяжело дышалось, и путались мысли. Последнее, что она помнила, как уводила за собой толпу обезумевших зараженных, а Ричард не подпускал к ней листья монстра. Они прыгали из стороны в сторону. Сбивая направление толпы и листья монстра.

Когда в небе появились корабли с поддержкой, она обрадовалась, и тут монстр сотряс небо и землю. Элизабет впервые видела как твердая земля пошла волнами и вздыбившись, обрушилась на нее сбивая с ног и выбивая сознание.

— Ричард… — зашептала девушка, пытаясь подняться на руках. Она лежала на животе, ноги придавило чем-то тяжелым, лишая малейшей попытки пошевелить ими. Оглянуться и посмотреть что с ногами мешала пыль и грязь. Всё, что удалось понять, до пояса Элизабет вкопана в землю. И по тому количеству земли, что смогла нащупать стражница, самой ей выбраться, быстро, не получится.

В небе над ней сверкали вспышки клинков и новая волна ветра приносила пыль и понимание, что сражение с монстром не закончено. Подняв рукав рубашки, стражница осмотрела свой браслет. Два кристалла, усиления и регенерации, разбились при падении её на землю. Но сила ветра, поисковик, живая сталь и защита сохранились.

Прислушавшись, девушка набрала в руку побольше энергии живой стали и запустила её себе за спину. Земля под ней дрогнула и неожиданно потекла вниз, увлекая девушку за собой. Руки скользили по земле, ногти больно срывало камешками, а остановить скольжение не получалось, земля осыпалась в расщелину появление которой спровоцировал её же удар. Последнее, что Лиз увидела, проваливаясь под рыхлую землю, две тонких черных тени, мелькнувшие рядом.

Грудь болезненно сжало. Руки, согнутые в локтях сдавило тяжестью земли. Но не успела паника накрыть сознание, как земля вновь пришла в движение и вокруг началась вибрация, от которой земля стала отходить от девушки. Длинный щуп, в котором девушка признала броню Ричарда, обвил ее вокруг талии и осторожно потянул вверх.

Попав в мужские объятья Лиз не смогла ничего сказать, пребывая в шоке. Все что билось в голове, что Ричард нашел ее, вытащил, спас. Сейчас кричит, трясет ее, а она может только плакать. Глаза нещадно щипало от попавшей в них пыли и облегчения, что она все еще жива. По телу прошла волна сканирования, запустилась регенерация проявившаяся в теле мелкими покалываниями в местах ушибов и ссадин. Ричард подхватил её на руку и рванул вперед.

Ни одна из тренировок не готовила её к такому, и сейчас цепляясь за лорда, девушка понимала, что становиться для Ричарда только обузой.

— Такая слабая… — прошептала она.

— Ты в порядке? Что-то болит? — Ричард прижал её к себе чуть крепче и прыгнул. Они взлетали долго. Пылевая завеса оказалась под ними, и зеленый монстр плавал в грязевом облаке, вылавливая новые жертвы своими листьями.

— Ричард, я…

Лиз замолчала, слезы промыли глаза и она наконец то увидела своего спасителя. Весь в пыли, но грязь только подчеркнула проступившие скулы, запавшие глаза за несколько минут Ричард усох сжигаемый активированной броней.

— Что происходит? — прошептала она, не веря, что выгорание может быть настолько стремительным.

— Все хорошо. Сейчас ты будешь в безопасности.

Девушка посмотрела вверх и межпланетный катер чуть ли не бросился ей в лицо, но броня