В мае 1729 года в Военную коллегию были представлены образцы гербов городов Российской империи. В утверждающем их (после царского утверждения) Сенатском указе от 8 марта 1730 года обнародованы были московский и государственный гербы с описанием: «В середине того орла Георгий на коне белом, побеждающий змия, епанча и копьё жёлтые, венец жёлтый же, змий чёрный, поле кругом белое, а в середине красное».

Всё. Святой Георгий был утверждён. Вплоть до наших дней, когда стали происходить странные изменения. Но о них чуть позже.

Екатерининский указ 1781 года об утверждении гербов Московской губернии повторял описание 1730 года: «Москва. Святой Георгий на коне против того же как в середине Государственного герба, в красном поле, поражающий копьём чёрного змия». Затем, 16 марта 1883 года, был принят новый документ о гербе Москвы с текстом: «В червлёном щите Святой Великомученик и Победоносец Георгий, в серебряном вооружении и лазоревой приволоке на серебряном покрытом багряною тканью, с золотой бахромою, коне, поражающий золотого с зелёными крыльями дракона золотым с осьмиконечным крестом наверху копьём. Щит увенчан императорскою короною. За щитом два накрест положенные золотые скипетра, соединённые Андреевскою лентою».

В это время произошло изменение герба, связанное с проблемой так называемой «погони». Всадника повернули в другую сторону. По европейским геральдическим правилам любые живые существа (в том числе и всадники, и даже звери) должны были быть повёрнуты только в правую геральдическую (левую для зрителя) сторону. Иначе можно было бы трактовать ситуацию не как защиту от нападения врага, не как само победное действие вооружённого всадника и его наступление, а как его бегство от супостата, попадание в ситуацию «погони». Всадник или зверь, изображённые на щите рыцаря, который он держал у левого своего бока, не должны были казаться убегающими от противника.

Каким было первоначальное изображение святого Георгия на гербе, можно узнать из текса Статуса ордена Святого Георгия, утверждённого Екатериной II 26 ноября 1769 года. В середине креста помещался московский герб, на котором «в красном поле Святой Георгий, серебряными латами вооружённый, с золотою сверх оных висящею епанчою, имеющей на голове золотую диадему, сидящий на коне серебряном, на котором седло и вся сбруя золотые, чёрного змия, в подошве излита, золотым копьём пронзающий».

Каноническим цветом плаща святого Георгия, одобренным Русской Православной Церковью, является красный.

По этой причине на большинстве русских икон он именно красный, хотя изредка попадается и зелёный. Правда, в XVIII столетии была попытка изменить его на синий. Но это не закрепилось окончательно.

После революции 1917 года герб Москвы был упразднён. О святом Георгии в официальных кругах забыли на время.

Распоряжением мэра Москвы «О восстановлении исторического герба Москвы» 23 ноября 1993 года столице возвратили и её древний герб. А с ним — и святого Георгия. В положении так и сказано: «На темно-красном щите (отношение ширины к высоте 8:9) развёрнутый вправо Георгий Победоносец в серебряных доспехах и лазоревой приволоке (мантии) на серебряном коне, поражающий золотым копьём чёрного змия».

Однако не все вопросы оказались решёнными. Можно сказать, что появились другие вопросы, не менее важные. Сегодня мы как будто бы лишились возможности официально называть святого Георгия своим покровителем. Эта проблема связана с нынешним Государственном гербом Российской Федерации, который противоречит как истории, так и современному утверждённому гербу Москвы.

Разъясним ситуацию.

Для начала прочтём текст закона, подписанного Президентом России 25 декабря 2000 года.

«Федеральный Конституционный Закон Российской Федерации.

О Государственном гербе Российской Федерации.

Принят Государственной Думой 8 декабря 2000 года.

Одобрен Советом Федерации 20 декабря 2000 года (в ред. Федеральных конституционных законов от 09.07.2002 № 2-ФКЗ, от 30.06.2003 № 1-ФКЗ, от 10.11.2009 № 6-ФКЗ, от 28.12.2010 № 8-ФКЗ, от 23.07.2013 № 4-ФКЗ)...

Статья 1...

Государственный герб Российской Федерации представляет собой четырёхугольный, с закруглёнными нижними углами, заострённый в оконечности красный геральдический щит с золотым двуглавым орлом, поднявшим вверх распущенные крылья. Орёл увенчан двумя малыми коронами и — над ними — одной большой короной, соединёнными лентой. В правой лапе орла — скипетр, в левой — держава».

И далее самое интересное.

«На груди орла, в красном щите, — серебряный всадник в синем плаще на серебряном коне, поражающий серебряным копьём чёрного опрокинутого навзничь и попранного конём дракона».

То есть в гербе России изображён не святой Георгий Победоносец. Это положение сохранилось с 1993 года. Хотя в описании герба Москвы затем было точно указано: «На темно-красном щите (отношение ширины к высоте 8:9), развёрнутый вправо Георгий Победоносец в серебряных доспехах и лазуревой приволоке (мантии), на серебряном коне поражает золотым копьём чёрного змия».

Мы лишь можем догадываться, что в центре герба Российской Федерации помещён не просто щит с изображением наездника, а именно герб Москвы (как и в прежние времена, ещё до 1917 года). Но на гербе Москвы был изображён Георгий Победоносец. Как и в описании Большого герба Императорской России от 1882 года: «На груди орла герб московский: в червлёном с золотыми краями щите Святой великомученик и победоносец Георгий...» Почему же упоминание о нём пропало из описания нынешнего герба России? В чём дело? Отчего на российском гербе теперь опять изображается некий неизвестный «всадник... поражающий серебряным копьём... дракона», то есть «ездец», но не почитаемый воин-мученик (и, естественно, по-видимому, не «государь»)?

Кто же тогда изображён на нашем нынешнем гербе? Неясно. Мы отчасти вернулись к Средневековью, даже не заметив, как символы святости, выработанные столетиями, ушли в небытие.

Так решили геральдисты — те, кто составляет описания государственных символов. Трудно предположить, что они не знали, что писали. В разъяснениях Геральдического совета при Президенте РФ указано: «У гербов, в том числе и государственных, не существует эталонных изображений. В пределах соответствия утверждённому описанию герба и общему образцу, данному приложенным к закону изображением герба, допустимы различные художественные и дизайнерские интерпретации». И далее: «В щите на груди двуглавого орла изображён всадник, поражающий копьём дракона. Это изображение нередко ошибочно называют изображением Святого Великомученика и Победоносца Георгия и идентифицируют с гербом г. Москвы. Данное положение неверно. Всадник Государственного герба не является изображением Св. Георгия и отличается от герба г. Москвы:

— изображение святого должно бы сопровождаться атрибутом святости — нимбом или навершием копья в виде креста; данных элементов в Государственном гербе нет;

— всадник герба г. Москвы имеет отличное от всадника Государственного герба вооружение (вооружение в данном случае — обобщённый термин, включающий как собственно оружие, так и костюм);