— Хм-м… А, вот это уже интересно. — задумчиво произнёс я.

— Но «Нормандия» — это ещё не самый страшный дирижабль. — кошка повернулась ко мне и села, поджав под себя передние лапки: — Истинный ужас у всех вызывают дирижабли «Вятка» — воздушные корабли «Судного дня». Внутри каждого такого исполина находятся несколько здоровенных бомб! Одна «Вятка» способна стереть с лица Земли город-миллионник. А если их будет несколько… Это всё. Конец.

— Погоди, а зачем вообще ковровая бомбардировка, если есть заклинатели и Штормовые наездники? — спросил я.

— Подстрелив заклинателя — вы окончательно выведете его из строя. То есть, на землю просто упадёт мёртвое тело. — ответила Рудольф: — А вот «Вятка»… Этот воздушный монстр защищён магическим полем и парой Штормовых наездников. Даже если все эти защитные меры будут уничтожены и дирижабль начнёт падать — все бомбы внутри него тут же взорвутся при контакте с землей. Враг в любом случае понесёт колоссальные потери!

— Как-то… не слишком прагматично.

— Да, ну? У кого потом поднимется рука на Российскую Империю, которая вот просто взяла и завалила противника огромными дирижаблями, не оставив камня на камне? — лиса важно подняла указательный палец: — Если бы всё было так просто. На все военные парады устраивают демонстрацию «Вятки». Как эти огромные исполины пролетают над площадями… Над толпами радостных людей, которые снимают всё это на камеры мобильных телефонов и выкладывают в сеть. А сеть уже разносит по всему миру, дабы показать — лучше сюда не лезть.

— Брутальненько. Ничего не скажешь. — усмехнулся я.

И всё-таки, меня никак не хотел отпускать вопрос, а куда полетела «Нормандия»? Неужели в Польшу из-за недавнего столкновения с агентами?

Если так, то — очень жаль, что меня не позвали. Я бы с удовольствием сказал Борису пару ласковых…

+++

После того, как мы передали Лилит Насте и «утилизировали» прокаченный «польский спорткар», пришло время представить нашей главной звезде «трофеи» с поля боя.

— Вот! — торжественно объявил я: — Толик, знакомься. Это твои новые духи-фамильяры!

— Эм-м… — парень скривил нос и с очень большим сомнением посмотрел на крысиную четвёрку: — А ты уверен, что это хорошая идея? Выглядят они, как-то…

— Эй! Прояви хоть каплю уважения! — возмутился крыс: — Меня ты можешь называть последними словами, а вот моих сестёр — даже не думай!

— Ладно. — вздохнул пацан: — Это всё-таки лучше, чем ничего. Я — Анатолий. Для своих — просто Толик. А вас, как зовут?

— Я — Леонид. Старший брат. А это — мои любимые сестрёнки! Звать — Дона, Рафаэлла и Мишель.

— Слушайте… Пахнет отсылкой на… — очкарик задумался: — Блин, никак не могу вспомнить! Отсылкой на…

— На один старый мультик? — подсказал Лёнчик.

— Не. Сейчас вспомню. — Толик нахмурил лоб и начал щёлкать пальцами: — Точно! «Триста спартанцев»!

— Почему? — удивился крыс.

— Царь Леонид же! Ну? — очкарик радостно посмотрел божка.

— Ну, спартанцы, так спартанцы… Почему нет? — пожав плечами, ответил он: — Так вы все учитесь в Университете?

— Всё верно. Мы с братом на первом курсе.

— Первом курсе?! — крыс с удивлением посмотрел на Лину: — Но, Госпожа… если мы — мангудуны и можем служить, кому захотим, то почему Древняя служит первогодке?

— Между нами произошло очень много неописуемых… инцидентов. — слегка покраснев, ответила волчица, и засмущавшись, прижала кончики пальцев к щекам: — Так просто и не объяснишь.

— У-у-у-у… Ясно. — крыс вновь посмотрел на Толика: — А у вас уже есть фамильяры? Мы едим мало, но нас четверо. То есть, мы вчетвером будем забирать, как полноценный фамильяр. Как бы дурно не стало…

— Нет-нет. Я полностью свободен, ребята! Пока, что-то… всё никак не мог подобрать себе нормального духа. — Толик явно набивал себе цену. Крайне неумело, но крысам этого было вполне достаточно.

— О! Почтём за честь. — вся шайка грызунов тут же поклонилась.

— А ты сказал странное слово… — произнёс я: — Мангудуны. Это что такое?

— Мангудуны — духи с невостребованными способностями. Иначе говоря — изгои. — пояснила Рудольф: — Перебиваются редкими контрактами. Живут в тени… Зачастую сбиваются в группу. Ну, или как в этом случае — в семейный подряд.

Растяпа спрыгнул на пол и начал активно шевелить боковыми щупалками.

— Что он говорит? — спросил я.

— Говорит, что они с Тяпой и Растяпой — тоже мангудуны. — вздохнула Рудольф: — И Заунывыч тоже. Только он был одиноким.

— Ничего себе! Да Тяпа, Растяпа и Заунывыч — вообще незаменимые ребята в бою! — возмутился Толик и посмотрел на крыс: — Не волнуйтесь, братья и сестры! Я сделаю из вас толк!

— Ура!!! — разносчики чумы радостно залапкоплескали своему новому Командантэ. Ох… чует сердце — будет весело.

Нет, ну а что такого? Их в любом случае нашли бы духи-дознаватели и вытянули бы информацию обо мне. А там точно выкрутиться уже не получится.

Поэтому — уж лучше пускай Толик с ними развлекается. Так реально намного безопаснее!

— Госпожа Долгорукова идёт. — предупредил нас Санёк.

— О, это хорошо! — я открыл дверь и вышел навстречу.

— В общем… две новости. Хорошая и плохая. — вздохнув, произнесла Шанго, снимая перчатки.

— Мратство… — обречённо произнёс я: — Она повредила себе голову во время аварии и теперь ничего не помнит?

— Что? Нет! Ты фильмов пересмотрел? — усмехнулась Императрица: — В общем, начну с хорошей. Лилит не сильно пострадала, поэтому я закончила быстро. Все ушибы и внутренние травмы… сам понимаешь, для меня это — не проблема. Но вот плохая новость заключается в том, что, либо наёмники, либо… как ты выразился — самураи, накачали Лилит настойкой Горной Фрэзии и теопенталом натрия.

— Сыворотка правды?! — удивился я: — Откуда они узнали рецепт?

— Понятия не имею. Но факт в том, что доза сильно увеличена. Я уже ввела антидот… но Фрэзия