Бур’онет удалился, и Эрвин жестом пригласил нас идти за собой. Вообще, наблюдая за Бур’онетом и Эрвином создалось впечатление, что они недолюбливают друг друга. Этакие союзники поневоле. “Ладно, с этим разберёмся позже” заключил я и не без удовольствия отметил, что хоть зубы перестали стучать друг о друга. Ноги постепенно начали отогреваться, и вообще на душе стало приятнее и теплее. Правда, потеря меча сильно омрачало достижение долгожданной цели.

Эрвин вёл нас куда-то наверх. Мы пришли на третий этаж дворца, в большущую круглую библиотеку. Ваня читал какую-то книжку об полезных культурах Мидгарда, а Даша, словно тигрица в вольере, ходила из стороны в сторону. Увидев меня, она бросилась навстречу, чуть не сбив с ног Эрвина. Девушка повисла у меня на шее, яростно сжимая меня в объятьях. Закончив душить меня, она улыбнулась Андрею и приобняла его.

- Ну как, живой? - поинтересовался Ваня. - Нам сказали, что ты чуть ли не несколько километров падал.

- Не знаю, сколько именно падал, но снега там было столько, что копал я его больше часа. И то не смог выбраться наружу, помог Андрей, который подоспел вовремя.

- Повезло тебе, что снег был не твёрдый, - заметил Андрей. - Ты как в пуховую перину упал.

- Вы все живы и это главное, - остановил нас Эрвин. - Мы должны готовиться к отлёту.

- Куда? - спросила Даша. - Мы же только пришли.

- В школу, - пояснил Эрвин. Андрея на этих словах аж перекосило. - Не обычную школу, а мою школу для магов. Бур’онет нас отвезёт.

- А вы не можете нас просто туда перенести? - спросил Ваня.

- Мог... раньше, - произнёс маг. - Но сейчас это слишком опасно. Меня могут отследить, и тогда мы все будем в большой опасности.

- Поэтому мы вынуждены были идти к вам сюда? - буркнул Андрей. - Почему ж тогда вы сразу нам не сказали идти в вашу школу.

- Путь! - внезапно гаркнул Эрвин. - Вы все должны были пройти свой Путь! И вы его прошли, вы стояли на пороге смерти, вы сражались с чудищами этого мира и закалялись в боях для того, чтобы защитить нашу планету от ещё большей опасности. Если б вы сразу, по моему приказу, пошли в школу, то остались бы простыми доходягами из изнеженного мира.

Он перевёл дыхание в полной тишине. Его слова заставили нас задуматься. Посмотрев на членов своей команды, на своих друзей и я вдруг понял, что в прежней жизни вряд ли бы подружился хоть с одним из них. А так мы прошли вместе кучу испытаний, не раз спасали друг другу жизнь, помогали, защищали друг друга и находящихся рядом людей. Без этого Пути мы б не достигли вершины Арктуруса, как и не достигли любой другой.

- Жизненные трудности необходимы, так как они закаляют тело и дух, заставляют нас двигаться и совершать различные действия, - он вновь осмотрел нас и продолжил. - На пороге великая война. Война за будущее, война за прошлое, война за жизнь всего сущего. Завтра вы отправитесь в школу магов, где пройдёте ускоренный курс подготовки и затем примкнёте к армии Князя Владимира. Вы поможете освободить народ Брадгара, вы поможете уничтожить планы Варлока, который собрался поработить живых, получить абсолютную власть над всеми существами, населяющими эту планету.

- Есть сведения о его армии? - задал Ваня вопрос.

- Армия, что не оставляет мёртвых, - сказал Эрвин. - Но это ещё пока слухи. Реально же армии мёртвых у Варлока ещё нет.

- Ещё? - уточнила Даша. - Но может.

- Может, - согласился маг. - Поэтому и нужна помощь всех живых Хранителей. Только вы способны остановить этого безумца.

Эпилог

Перед нами появился невообразимых размеров замок. Площадь территории, на которой стояло это прекрасное строение, превышало несколько километров. Витиеватые башни, огромные окна, некоторые из них были украшены витражами и необыкновенной красоты узорами.

Мы высадились прямо у входа на территорию школы магов. Перед нами была круглая площадь с фонтаном по центру и небольшими тропинками, которые отходили от площади во все стороны. Мы шли по широкой каменной дороге, которая пересекала площадь и вела прямо к центральному входу в школу.

За школой росло невообразимых размеров древо, ветвями своими уходящее далеко в небо. Как позже выяснилось, многие маги и преподаватели называют это дерево Мировым Древом, прародителем всех деревьев в Мидгарде. В ветвях этого дивного древа вечно роились красивые птицы, наполняя своим пением всю территорию школы. По стволу часто бегали белки, пряча орехи, которыми их кормили студенты, в многочисленных укрытиях в стволе.

Бур’онет, высадив нас, улетел обратно в Рэйт. Там он будет продолжать подготовку полномасштабного вторжения, а также переправлять солдат Князя через свою область к Великим Горам.

Школа магов находилась, по заверению Эрвина, прямо в самом центре Руси. Здесь проходили обучение тысячи магов. Все они обладали различными силами и предрасположенностями к тому или иному типу магии. Нас сей тест не коснётся, так как наши силы не только уже проявились, но и достаточно развились в своих направлениях. Вообще мы будем проходить тут ускоренный курс обучения, который будет направлен не сколько на развитие наших сил, сколько на создание навыков управления войском.

- Зачем нам учиться управлять войском? - спросил я Эрвина. - Да и почему в школе магов учат этому? Разве вы не могли подготовить нас на той вершине?

- Слишком много вопросов, Виктор, вам необходимо обучение именно здесь, - сказал, как отрезал Эрвин.

Над нами промелькнула здоровенная тень, а потом донёсся радостный, это как я могу судить, рёв. Окружающие нас студенты кто шмыгнул в кусты, кто просто развалился на гладком камне дороги. Одни мы впятером остались стоять на месте.

- Надо было оставить Арго в его родном месте обитания, - упрекнул меня в который раз маг.

- Я пытался, но